近日，中國林科院專家在新疆野外科考工作中首次發現新疆伊吾縣有戈壁熊分布，這也是在新疆首次發現戈壁熊分布。
△在新疆伊吾縣下馬崖鄉拍攝到的戈壁熊紅外相機照片。圖片來源：伊吾縣林業和草原局
戈壁熊是棕熊的一個亞種或一個類群，是世界上唯一一種生活在沙漠戈壁地帶的熊類，主要以植物為食，是蒙古國的「國熊」，在蒙古國的地位相當於中國的大熊貓。
中國林科院專家從伊吾縣林草部門收集到疑似戈壁熊的照片和影片調查發現，該照片和影片拍攝於與蒙古國大戈壁保護區A區接壤的伊吾縣下馬崖鄉。後透過形態學鑒定和科研機構戈壁熊研究專家進行覆核，確認為戈壁熊。
據當地林草部門介紹，自2020年起，陸續記錄到棕熊在下馬崖鄉活動的影像，發現地距離中蒙邊境僅20公裏。伊吾縣與蒙古國大戈壁保護區A區接壤地區自然條件與戈壁熊棲息地相似，具備戈壁熊繁衍的棲息地環境。
現有研究表明，戈壁熊僅分布於蒙古國大戈壁保護區A區，數量僅存50余只，極度瀕危。該保護區與中國內蒙古阿拉善盟額濟納旗、新疆哈密市伊吾縣、甘肅酒泉市肅北縣接壤。蒙古國科學家為戈壁熊佩戴的衛星跟蹤頸圈曾監測到一只個體於2015年跨越中蒙邊境，在伊吾縣境內活動了一個多月後返回蒙古國。
近年來，伊吾縣林草部門透過重點區域草原禁牧，加強野生動植物保護監測，生態環境持續向好，生物多樣性保護取得積極成效。
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