沿著湖邊遊走，我來到了清華軒。清華軒背靠萬壽山，面臨昆明湖。大門左右的白墻上，鑲有形態各異的什錦漏窗。垂花門內前後兩進院落，共有四十多間房子。乾隆年間，這裏是大報恩延壽寺的一組附屬建築，名為"羅漢堂"。英法聯軍焚毀了佛香閣、大報恩延壽寺，羅漢堂也被燒毀。慈禧太後主政時期，修復了佛香閣。大報恩延壽寺被改建成了今天人們所見到的排雲殿，羅漢堂舊址上建起了今日的清華軒。羅漢堂前的八角蓮池和池上的單孔石橋也被保留在慈禧太後新建的清華軒院內。橋在中軸線上，漢白玉的橋體，拱頂有蚣蝮，雲頭望柱，瓶(平)安如意雕空心欄板，水池周圍均有與橋欄相同質地的護欄，從橋上穿過，即到達清華軒正殿。
清漪園時這裏原為仿杭州雲林、凈慈寺修建的一座佛寺，1860年被英法聯軍焚毀，光緒時改建為雙四合院形式的居住建築。軒的形式和功能與過去有了很大的改變，軒名出自謝混【遊西池】「景昃鳴禽集，水木湛清華」的詩句。民國時期，居住在清華軒的是袁世凱的大公子袁克定。像林彪一樣，袁克定是洪憲王朝的法定接班人。只是當時沒有寫入黨章這一花樣。這袁太子曾到德國留學，通曉德語和英語。袁世凱在北韓、濟南、天津以及北京做官期間，袁克定都隨任在側，所以他對舊官場的事情非常熟悉。本來袁克定在北京、天津都有一些公館，但由於花天酒地，所以袁世凱分給他的一些遺產(光是現金就有四十萬大洋)不多年便讓他揮霍凈盡。
北京淪陷期間，同住園中的漢奸曹汝霖勸袁克定把老家洹上村花園賣給日本人，被袁拒絕。日本特務頭子土肥原賢二想攏絡袁克定到華北偽政權任職，他還是沒有答應。1949年3月他被通知從園中遷出。結帳時，他已經無力交付房租，只有以文物暫作抵押。著名文物收藏家張伯駒先生看他家產耗盡，生活難以為繼，便將他從頤和園接到自己家中，直至十年後他八十歲去世。
清華軒坐北朝南，面闊5間，前後有廊，硬山頂，灰色筒瓦，金磚地面，圓柱，圓鼓鏡柱礎，蘇式彩繪。匾額「清華軒」，門前楹聯：「梅花古春柏葉長壽，雲霞異彩山水清音」；殿內還有楹聯：「金闕美蓉玉樓楊柳，丹庭鳳跱碧渚螭蟠」。殿的東、西兩側各有耳房2間。正殿門兩邊各有兩棵紫丁香，院中東北角有一棵逾300年的檜柏。
這座妨人的院落先後住過的兩位儲君都沒落好下場。 林彪事件之後，對如何處理這座石橋曾有炸與不炸兩種意見。最終，它還是被保留了下來，於是這座古老的園林內就有了這麽個雙橋並立的奇觀。
正殿前東、西各有配殿5間，前後有廊，硬山頂，蘇式彩繪，金磚地，圓柱，圓鼓鏡柱礎，配殿兩側有門與廊相接。東配房楹聯為：「懷抱同欣蘭幽竹靜，觴詠所會日永風和」；西配房楹聯為：「 玉韞珠懷山川輝媚，瓊滋芝秀花草精神」，院內各處建築有廊相連。
現在清華軒僅開放前院，被辟為「園藏文物珍品館」。共設六個展室，頤和園保存的數萬件珍貴文物將輪流在這裏展出。展品包括春秋戰國時期的青銅器，明清兩代的瓷器、玉器，還有字畫等。只是現在不開放，無法入內參觀。
清華軒不僅是一處修身養性的好地方，也先後見證了不同時期的兩位沒有接成班的「接班人」。
