嘉佑二年，公元1057年。凭借一篇【刑赏忠厚之至论】。苏子瞻的名声，开始在汴京传开。就连主考官欧阳修都对其赞许不已，称其会读书，会用书，将来文章定可独步天下。
而其弟苏辙，也通过了科举考试，苏家一时可谓是风光两无。
然，月盈则缺，水满则溢。正在苏轼满心抱负的时候，其母程夫人去世。
按照孝道和礼制，苏氏兄弟应守丁忧。也就是回乡守孝。
诚然，孝乃人之本分。可宋朝丁忧制度的守孝时长是三年。
对于一个有理想抱负的政治青年来说，丧母，壮志难酬。都让他对自己的人生产生了迷茫。曾经一帆风顺的人生，好像到此刻开始了转变。
于是在返回汴京就任途中，苏轼写下了著名的:
和子由渑池怀旧
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无缘见旧题。
往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。
诗以问句开题，虽自问自答，但飞鸿和雪泥的意象确实是不长久的。雪，易化之物。鸿，奔波之鸟。
而飞鸿踏过的雪泥，在春天，不会留下一点印记。所以引出了下句，哪怕泥土留下了飞鸿的印记，奔波之鸟也不过是过客，不会被人记住罢了。
曾经借宿的寺庙，那位年老的僧人已经死去，而坏掉的墙壁上，再也看不见我们曾经留下的诗句。这一切好像都是那么的令人伤感。
不过苏轼之所以叫苏轼，是因为他总是出其意料的豁达。尾句依然用自问自答的方式，不过圆了之前对于世事变迁的感伤，往日的崎岖，谁还会记得呢，毕竟眼前还有一条更长的路啊。
一句话，就让诗上升了一个角度 「悟以往之不谏，知来者之可追」。 这也就是苏轼从宋朝至今，依然被人崇之喜之的原因吧。毕竟谁会不喜欢一个在困境之中，依然向前看的人呢？
