从前有三个年轻有才华的画家，他们是好朋友，三个人一起学习绘画的技巧，每个人的绘画功力也都在突飞猛进。但是因为年轻，没有名气，他们的画作虽然被很多人赞赏，却卖不上好价钱，以致三个人的生活都很窘迫。
没有办法，为了生计，三个人一商量，决定让一个人死去。当然，这是假死，于是三个人抽签。其中的卡尔抽到了这个签，他把自己的作品都交给了两个伙伴，然后连夜坐火车回到了自己遥远的故乡，一个小山村，躲了起来，不再露面。
他的两个朋友拿着卡尔的作品，到各大拍卖行去宣传，声称自己手里有一位已故的伟大画家的作品。大家争相来看，果然画作精彩绝伦，因为画家已经过去，现存的作品都是孤品。画的价格很快就被炒的很高。
最终，这些画都卖了个好价钱。两个人拿着这一大笔钱，回到了卡尔的故乡，那个遥远的小山村。从此三个好朋友就在这个小山村里愉快的画画，再也没有因为生计发过愁。
