在过去没有空调、地暖、电褥子等现代化取暖设备的冬日里，老百姓是如何取暖的？80多岁的徐行镇徐行村村民蔡建兴翻出了珍藏几十年的汤婆子和脚炉，一起来瞧瞧老底子大家的取暖用具。
汤婆子呈南瓜形状，小口，内加热水，盖子内有厣（yǎn）子，防止渗漏。脚炉呈圆型，炉顶有细孔，内加木炭或木灰烬使用。
汤婆子
汤婆子、脚炉的历史悠久，在古典文学中也是经常提及。
「在【红楼梦】第十九回，晴雯笑道：‘终久暖和不成的，我又想起来汤婆子还没拿来呢。’麝月道：‘这难为你想着！他素日又不要汤婆子，咱们那熏笼上暖和，比不得那屋里炕冷，今儿可以不用。’」
「在【红楼梦】第五十三回，地下两面相对十二张雕漆椅上，都是一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大铜脚炉，让宝琴等姊妹坐了。」
脚炉
「这两样东西以前在农村家家户户少不了，现在看来倒觉新鲜了。」蔡老伯来到老灶头前，起锅烧水，水开后将热水灌入汤婆子，汤婆子就像个热水袋，不过是由纯铜制成。不一会儿，汤婆子的表面就烫了起来，蔡老伯拿来一块毛巾裹上，这样拿着不会烫手。
「过去讲究的还会给汤婆子缝上个棉布袋，加好热水放在里面，四五个小时都不会凉。晚上放在被子里用来暖床，很舒服的。」蔡老伯说。
介绍完汤婆子，蔡老伯又拿来脚炉，将灶台里还冒着火星的炉灰，一点点扣进脚炉内，堆到炉口，再用脚将炉灰踩实，扣上炉顶，炉顶均匀地排布着上百个小细孔，热气就从孔中一点点冒出来，「将炉灰踩实这样使用时就不会产生浓烟，把人呛着。」
铺设炉灰其实也很有讲究，得先在炉底铺上一层「冷灰」（已完全熄灭的灰烬），然后铲上一层「热灰」（还在燃烧的柴火灰），为了延长使用的时间，还会在热灰上放上一些小木块或小树枝之类的引燃物，最后再铺上一层灰，这样放置炉灰的脚炉通常能从早热到晚。
「炉灰不能只烧稻草，得用棉花、黄豆等植物的秸秆，不然放到脚炉后容易熄灭。」蔡老伯介绍，以前烧完早饭，就开始给脚炉添加炉灰，不过使用脚炉有一定的安全隐患，要格外小心。
为了这次「老底子」的体验，蔡老伯专门用稻草编织了一个「脚炉窟」，把脚炉放在「窟」里。蔡老伯表示这个「脚炉窟」又能防风、又能保暖，过去还会在脚炉里放点花生，热着吃。据蔡老伯介绍，他们家的这个脚炉是结婚时老伴从娘家带来的，少说也有60多年了。
「虽然现在的生活都好了，但这些老底子的玩意拿出来回忆回忆还是蛮有意思的。」只见蔡老伯坐在椅子上手抱汤婆子，脚踏脚炉，悠哉悠哉，尽管外面温度不高，但蔡老伯不一会儿头上就微微冒汗，身上也是热腾腾的。
通讯员：闵慧翀
编辑：袁悦
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