先说一下结论:黑色素越多肤色就会越深。
接下来我们详细解释:
一、要说清楚黑色素,我们得先说一下紫外线
紫外线对人类是把双刃剑:
一方面,人类不晒太阳真的会死。
只有阳光,特别是阳光中的紫外线,晒到皮肤上,身体才能合成维生素 D。每天皮肤通过晒太阳转化的维生素D,是人类维生素 D 总量中90%以上的来源。
另一方面,人类晒太阳太多了也真的会死。
那个可以帮助我们合成维生素D的紫外线,如果晒的太多,也会损伤我们的DNA。
持续过久的暴露在太阳下,我们得皮肤癌的几率会极大的上升。
这里就有一个问题了:
人类的祖先,在褪去全身的毛发以后,很长一段时间内,都要在草原上长期地尾随和狩猎大型动物——他们不得不晒太阳。
他们是不是都是得皮肤癌而死的呢?
实际上不是。
因为人体还有一个效果非常好的保护机制,那就是分泌黑色素。
二、黑色素的起源和作用
我们大约是在距今120万年前,开始靠黑色素来抵御紫外线的,在这之前我们靠的是浓密的毛发。
我们的祖先褪去毛发,是为了获得了一个巨大的优势——拥有所有哺乳动物里最强的散热能力。
褪去毛发的人类祖先可以保持中速的奔跑3个小时以上,而其他的动物能坚持30分钟以上的都凤毛麟角了。
所以,就算很多动物的奔跑速度是人类祖先的数倍,但是它们持续奔跑的时间只有我们的十分之一左右——身上厚厚的一层毛发,阻碍了它们的散热,高强度持续奔跑,会让它们中暑而死。
自从120万年前,人类褪去毛发以后,只要是那些被人类盯上的动物,一定是会被人类耗死的。
但褪去毛发,在非洲大草原上追逐猎物,势必就面临着强烈的日光,就要被晒。
也正是在这个过程中,人类演化出了靠分泌黑色素来抵御紫外线伤害的机制。人类先祖的皮肤变成了炭黑色。
这样高浓度的黑色素,可以把99%以上的紫外线都吸收,让它们不至于伤害到皮肤细胞里的遗传物质。没有屏蔽掉的剩下1%就留着合成维生素 D 了。
三、其他颜色的肤色怎么来的
后来,在距今8万年的时候,有一小撮人类祖先离开了东非,逐渐散布到世界各地。
这其中有相当一部分人定居后,他们居住的地方是远离赤道的,这样光照强度就小了,那些人皮肤的黑色素的量就算下降了,也不一定得皮肤癌。
渐渐地,在世界各地出现了纬度越高,皮肤越白的情况。
以上。
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