李应记钟表行 - 彩虹
创于：1914年
经营：钟表行
地址：彩虹村绿柳路8号 彩虹村金碧楼14号
货品：钟表及维修服务
撰文：Rachel, Cindy
摄影：Boris
坐落于彩虹村的李应记钟表行，单看铺面未必能想像他们曾培育许多钟表师傅，贡献香港的钟表工业。香港钟表业在1930年代末开始兴盛，始于进出口、批发零售、部件维修，其时涌现制造表带和表壳的家庭式工厂，但李应记则应该是在1930年之前已经出现。只要翻查李应记的历史，便可发现历史已逾百年。
现任老板李国楠先生的父亲，早于1914年以18岁之龄跟师父学艺修理钟表，年纪轻轻便于上环荷李活道开设第一间门店，李老板谦称当时开店并非难事，「有双手、开门口，就叫开铺啦」。的确，经营钟表修理的手艺和准绳才是关键。其后随着李老先生年纪渐长，成家立室，生活迁至九龙，便先后于上海街517号，及亚皆老街615号开设分店，后者亦是现任老板李国楠先生出生之地。
亚皆老街分店属前铺后居，李老板从小在店里长大。1941年，在日本攻打香港之时，店里的员工各散东西，时龄 7-8 岁的李老板在其时辍学，有着更多时间随父亲学艺，一直做至社会复和之后。
老板笑言自己初时接触钟表纯粹出于好奇，慢慢才开始建立兴趣，认真学习。李应记一直行有师徒制，不少行内老师傅坐阵铺内，老板左右探听，从而吸收工艺，学习维修及成表经营。
昔日不少人都会戴表买表，俗称「行街三宝」——— 打火机、手表、墨水笔，钟表代表着一人的社会地位和阶层，从此亦可见钟表的需求与今天无从比较，李应记的规模和曾养活的师傅亦是现今难以想像。
现时彩虹村的店铺，招牌固名「李应记钟表行」，从门外却又能清晰可见「验眼室」三字，不少村外的人或许会好奇为何店内又划分另一边兼营眼镜业务。李老板回忆，落脚彩虹村后，当时的店务经理建议开拓更多业务，借以维持生意，老板当时便随口而言「做眼镜啰」，一切或许都是命运的安排。
李老板少年时曾参加圣约翰救伤队（甚至拥有现已绝版的帽章），当时他获派到玛丽医院实习，因着自身抱感兴趣，经常跟着眼科医生验眼诊症及护理治疗，从而吸收相关的视光知识和技术。当时他还未够20岁，其后自知旧有的经验未必足够，便到理工大学自资修读视光学位，每周两课的半工读生活维持大约半年后，正式取得视光师牌照的专业资格。看见店内的装潢器材都较为古旧，例如验眼室一角的非电子验光仪，体形庞大，虽现已不再使用，亦显露了李应记的年纪。
从李应记所销售的手表款式，也可窥探香港成表工业的演进。手表的机芯为核心所在，由齿轮和发条等多件机件构成，按其运行动力可分成机械表、电子跳字和行针石英表三类。
1970 年代以前，以机械腕表为市场主流，以宝石机芯、配合弹簧发条上錬去推动秒分时针，整个价值落在机芯的设计和打磨工艺、表壳用料手工等，看指针于表盘滑过也是美感体验。
到70年代中本地表厂得乘美日的中电子机芯技术风行，大量投入电子表的生产及出口。惜随后傅统大出现生过剩，导致割价竞争，电子表在十年内产量大减，继而石英机芯则成为潮流。石英腕表由电池驱动高频率振荡器，在电芯健康的情况下，显示年度误差少于一分钟的时间，其防水功能及精确使之成为市面上的主流。
李应记现时亦以售卖石英款表为主，包括传统瑞士牌子山度士（Sandoz）和乐都（OCTO）、生产多款电子产品的日本公司卡西欧（Casio）、及推出世上第一款石英表的精工（SEIKO）等等品牌的表款。较深刻的是李老板分享，曾拒耆龄客人买机械表，原因是察觉到老人本身的行动较缓慢，力有所限，惜机械表的运作很大程度依赖配戴者的手部活动，驱动机芯上錬；相反石英表较先进准确，更切合为客人所用。因此，倘使用者径自选购实情并不适合自己使用的产品， 李老板会以自身经验去提供意见，供让客人参考，而不会为了手表生意，只追求售出价位较高的产品。更甚的是，最近因应疫情，李应记甚至采购能使用电子程式的智能手表。李老板一直留意顾客的需求，适时跟随社会的状况而引入相关的表款。
李老板的专业亦体现于他对钟表维修的态度。李应记店内工具繁多，反映过去除了成表零售，也兼营钟表修理。当遇上未能寻找相应的零件可更换的情况时，李应记的师傅再细微的零件都会尽量用手重造出一模一样的，以稳定手势、把零件复制、再拼合装上成表，是为工艺所在，也因此有师徒制度，后辈向前辈学习箇中技巧。李老板也向我们分享保养机械表的其一工序 ——— 「洗油」。
机械结构随长时间运行的磨耗，粒子可能影响其运作，因而需要定期清洁，以保持内部机件润滑。先要把机械表完全拆卸打开，用上已削尖、软中带硬度的柳木签，清洗每个瓦、每个齿轮间的污迹，然后点上适量表油，再重新装配。
李老板形容修理钟表是「把死物变生物」，的确，钟表经由机件合成、继而摇摆运行，为配戴者显示时间的滴滴过去，正有如生命。惟钟表异于人体，难自表内部不适之处，因此维修师傅需要细心检视每个部件，凭借经验，才能得知问题根源所在，对症下药。
李老板坦言现时年事已高，无力手制比指甲还细小的钟表配件，现仍行有余力地为客人带来的各款手表作维修，已是件了不起的事。
维修过程花耗不少心力，遇上赶工或未能理解的来者，李老板都有着自身的坚持和态度，「拎得嚟整慨表必定系七劳八伤，有时间等慨就整，冇时间慨就唔好整了，整好就尽早俾人地⋯⋯我慨个性就倔强的，我知道自己要咁先做得到，做得到就做（为客人维修）」。
身边子女经常目睹老板修理钟表的漫长过程，曾经解决零件和运作的重重问题后，仍遭客人挑战，面对不实批评。子女亲身感受这门生意吃力不讨好，所以都经常劝喻李老板要注意自己身体，望老板提早退休。
的确手艺的生意始终不是明买明卖，往往是以客人的利益为依归，付出心血和时间的人亦未必能得到相称的回应。李老板谈起什么时候退休，「做到自己做不了的时候就自然会退下来了。」
我问：「没有你那么你的客人怎么办」，他淡然地回答，「没有我这个师傅，还有其他师傅嘛。」他口说如此，但他仍然每天坚持十点左右回到铺头，经营至晚上八点半，都是因为希望在能力范围内满足客人的需要，不想客人的期望落空。
从荷李活道，走到上海街、亚皆老街，直至今日的彩虹村；他认识彩虹村的居民，了解这里的社区和居民的习性，早已与彩虹村不知不觉产生了连系。彩虹村附近的居民即使离开了香港一段时间，回来时都会专程找李老板修理钟表和配眼镜。在外地没有多少间钟表铺，即使找得到，换表的服务都比香港昂贵，配眼镜也没香港那么快。
李老板说，「我好似无冬季无夏季，因为澳洲既冬季就系香港既夏季。」客人回来会与李老板分享在外地的点滴，他们的四季和生活早与李老板变得密不可分。
李应记的分店一间一间结业，反映了钟表业于香港的地位与兴盛。李应记早年桃梨满门，当时的徒弟现在都在外面不同地方自立门户。李老板说在李应记出来的师傅都在外面争相被聘请，可见李应记是香港钟表业的柱梁。
随着时代变迁，人工成本开始昂贵、收入与成本不成比例、少了学徒入行使得难以聘请新的员工，这一切的客观条件令行业难以承继。世界的科技发展日新月异，以前看时间就只会看手表，现在手机的时钟显示功能足可代替钟表，这也是一个重要因素令传统钟表业慢慢没落。当有更准确和更廉价的选择可以媲美和代替，谁还会购买钟表、谁手表坏了还会花费不少金钱去进行修理。
话虽如此，李老板对行业的未来始终乐观，他觉得一切只是兴旺与沉寂的循环，「世界不会永远平稳，沉寂之后钟表业都会有其再次兴旺的时候，因为它会随时间进步和转化，从以前石英为主流的转变为另外一种钟表成为主流，然后继续生存。」
电子表可能是今日的潮流，明日又可能会回到传统机械表，客人会选择适合他们的产品，时间流逝会把需要留下的留下，在此刻都不能作定论。或许不用眷恋哪一个时代的产物，百货应百客也就是钟表业、李应记、李老板本人所秉承的理念。
只要客人带手表来钟表铺修理，只要师傅能修理的都会修理。对于客人而言修理的价钱相对应买新的手表或许感觉未必「划算」，但换个角度看，如果能维修多一只旧手表，这世界上就会有多一只传统款式的手表留存在世上。
维修手表的原意或许都是如此，不是更换上最新的就必然是最好，如果手表保存的是一份时间流逝和回忆的意义，维修的价值就不再仅限于金钱的价值上。
