炎热的夏天是吃西瓜的好时机。然而，在邻国日本，西瓜并不是所有人都能吃到的「普通水果」，而是一种真正的「奢侈品」。
与中国瓜农经常「卡车卖瓜」的「壮观」场景相反，日本西瓜因为价格太贵，很少按「个」出售，往往切成薄片，用新鲜包装密封，供消费者「品尝」。
日本西瓜为什么卖这么高的价格？
这与日本的自然环境、农民的种植习惯、国家政策密切相关。
从自然环境来看，日本的土地面积不到38万平方公里，其中70%以上是丘陵，耕作面积非常有限。即使是维持基本生计的粮食种植也很难得到充分保障，更不用说种植水果了。
从种植过程来看，由于当地土壤和气候环境不适合种植西瓜，瓜农每年只能在改善土壤和选择肥料方面花费大量资金，最终会转移给消费者。
从政策上看，日本全国共济农业协同组合联合会（以下简称「农业协会」）的一些政策也使日本消费者难以享受到廉价水果。一方面，他们低价从农民那里买水果，高价卖给经销商；另一方面，他们低价购买农药、肥料和农具，高价卖给农民。多年来，他们通过做中间商赚取差价。同时，农业协会一直强烈抵制农产品进口，使得外国廉价水果难以顺利进入日本市场，日本本土水果价格自然居高不下。
除了西瓜，葡萄、草莓、哈密瓜和其他在中国市场上很常见的水果在日本也是一种「奢侈品」。例如，北海道的西张蜜瓜在2019年的拍卖会上以30万元的价格出售了两个；一个白草莓可以卖到几十元。
