甲状腺形态异常、功能异常都是甲状腺疾病的表现。肿大等形态变化往往会反映在脖颈的外观上，比较显眼，但功能异常就难以识别了。即使身体出现各种症状，也很难让人猜到罪魁祸首藏在甲状腺。
甲状腺疾病擅长「变脸」
甲状腺激素的异常增多或减少是甲状腺功能异常的根本原因，心肌、胃肠道及神经系统等都会有反应。
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心脑异常表现多
甲状腺激素水平增高会加速机体代谢，除了造成体重下降、食欲亢进外，胃肠道也被过度刺激、蠕动加快，出现腹泻；作用于心血管系统，可引起血压升高、心跳加速，严重者会出现心律失常。
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月经改变
女性甲亢患者可出现月经周期紊乱和月经量改变，甲状腺激素水平过高会导致下丘脑-垂体-卵巢轴的紊乱，从而影响月经周期。患者可能出现月经周期延长、缩短或完全停经。大约50%至60%的甲亢女性患者经历月经周期的不规律。
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肌肉失调
甲亢肌病是与甲状腺功能异常相关的肌肉问题，包括慢性甲亢性肌病、甲亢伴周期性麻痹、甲亢伴重症肌无力、急性甲亢肌病以及眼球麻痹性突眼。
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「懒、胖、弱」
甲状腺激素分泌减少可导致甲状腺功能减退，典型症状是「懒、胖、弱」。「懒」是指无精打采、不愿动弹；「胖」是指体重增加、颜面虚肿；「弱」就是全身乏力、畏寒怕冷等。
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认知功能减退
对老年甲减患者来说，甲状腺激素严重减低会导致记忆力减退、反应迟钝、迷糊嗜睡、少言寡语、情绪低落，甚至昏迷。
但不少甲状腺功能减退是渐进性的，发展缓慢、不易觉察，家人也可能会认为是年纪大了的正常表现。
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贫血
大约1/3的甲减患者有贫血表现，多见于女性患者，主要与月经量大、经期延长造成的失血过多有关。女性甲减患者的月经失调、闭经症状常伴有情绪低落、烦躁抑郁，易被误认为「更年期综合征」。
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「肾炎表现」
部分患者可出现浮肿、蛋白尿、高血脂、贫血等「肾炎表现」。慢性肾炎患者的甲状腺功能大多是正常的，引发的水肿被手指按压后有凹陷，但甲减患者的水肿用指头按压不会有凹陷。如果身体出现上述表现，就诊时最好化验一下血甲状腺激素水平，有助明确甲状腺功能情况，避免漏诊。
4件事防止甲状腺失控
由于甲状腺功能失调的「罪魁」并非只有甲状腺本身，预防较为困难，核心在于保护好免疫系统。
适量摄入碘盐
有人质疑「长期补碘可能造成碘过量」。实际上，绝大部分人在日常食物中获取的总碘量仍然不足，除有特殊要求外，正常人最好食用加碘盐，且每人每日食盐量不超过5克。
时常对镜自查
每隔一段时间对镜自查，有助及早发现甲状腺异常。
具体做法：对着镜子，头部稍微后仰，露出颈部；一看颈部两侧是否对称、肿大；二咽口水，找到随着吞咽动作上下活动的甲状腺；三摸甲状腺是否有软的小鼓包、小肿块，或硬的小结节。
如发现问题，应尽早去医院排查。
避免过度劳累
抑郁焦虑等负面情绪、过度劳累、精神压力大不会直接影响甲状腺，但可通过扰乱神经、内分泌系统，造成免疫功能失调，破坏对自身抗原的「兼容性」，导致甲状腺被免疫系统攻击。
生活中，建议注意劳逸结合、保证充足睡眠、学会调适心情。
定期检查甲功
35岁后，尤其女性，最好每5年做一次甲状腺功能检查和甲状腺彩超；妊娠女性必须进行甲状腺功能检查；备孕前，推荐女性筛查促甲状腺激素（TSH）等相关指标。
此外，生活中要尽量避开重金属、电离辐射、农药等环境；避免雌激素滥用，警惕含雌激素类化妆品、保健品；积极锻炼身体，提高机体免疫力。
