考古学家对法国和西班牙25000年前的史前洞穴壁画艺术进行研究，发现有200多个手印缺少部分手指。此前的研究将这种现象归因于某种艺术创作、或者冻伤等健康问题， 而有的考古学家提出，这可能是由于在宗教仪式中有意截掉了手指。
史前岩洞上的手印
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神秘的岩画
在史前岩洞的壁画上，不仅有马匹、野牛和猛犸象，还有数万年前人类张开手掌印刻而成的数百枚红色和黑色的掌印。
加尔加斯洞穴中的手印
从澳大利亚到美洲，从印度尼西亚到欧洲，在世界各地的古代遗址上都发现了这样的图案。多年来，考古学家一直对其意义感到疑惑。 西班牙加尔加斯的掌画尤其神秘，因为大约一半的手显示有伤残。
虽然这些岩画在寻常人看来可能只是涂鸦，但它们经常在通常处在洞穴深处难以到达的地方，这表明它们具有某种特殊的意义。
02
宗教仪式
这些残缺的手印在西班牙加尔加斯洞穴最为常见，231枚手印中有114枚至少缺失了手指。在法国马赛的科斯凯洞穴中断指画也很多，在这座洞穴中，49枚手印中有28枚缺失手指。
洞穴岩壁上的手印
西蒙菲莎大学的科拉德教授对各大洲百余种文化中的截肢动机进行了研究， 认为他们是为了宗教仪式，或者为了加强了群体内部的联系，培养对外来者的敌意而故意截断了自己的手指。 这种手印通常出现在洞穴中黑暗且难以进入的地方，这与它们是某种残忍仪式的一部分相符。
洞穴岩壁上的手印
科拉德教授引用新几内亚高地的达尼人的例子来证明他的观点，「那里的妇女有时会在亲人去世后被砍掉一根或多根手指。我们相信欧洲人在旧石器时代也在做同样的事情，尽管所涉及的信仰有所不同。这种做法不一定是常规做法，但在历史上的不同时期都曾发生过。」
现在的一些狩猎采集社会中依然存在穿刺脸部或身体皮肤的仪式。研究者认为在经历这样的仪式后，团队可能会更密切地合作，截掉手指可能是这类仪式更极端的版本。
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史前手语
截肢会严重影响当时人类的生存，因此仪式性截肢假说遭到了许多研究者的反对。
洞穴壁画上的手印
一些研究者沿着史前艺术家刻意创作的说法继续思考。把手指弯折在手掌里也可以印出断指的手印，如果把这种手印看做一种符号，手势以及其排列组合下可能隐藏着某种信息。
那么这些手印会不会是某种手语呢？字母的组合可以将海量的信息进行编码，那么这些手印或许也是某种密码？这些残缺的手印实际上是古老的书写形式吗？
洞穴岩壁上的手印
而且许多研究表明，语言源于手势和发声。沟通、狩猎、讲故事以及仪式中，手势都可以发挥作用。澳大利亚存在一种手语，该手语与岩画中的手印图案相似。在这种手语里，只伸出小指的拳头是一只毛虫或蛴螬的标志。
这种说法也尚未得到证实，其他研究者认为这种想法有些天马行空，需要更多证据来支持这一非同寻常的说法。研究者正在进行这种假说的论证工作。
看似简单的手印背后究竟隐藏着什么秘密呢?为什么几乎全世界都出现过这样的手印呢？各家众说纷纭，你觉得这是怎么回事呢？评论区留言跟小探君聊聊吧。
