1928年，朱德领导南昌起义残部挺进湘南，占领宜章后，革命烽火在湘南湘东蔓延开来。短短三周后，许克祥率领蒋介石的两个师便向宜章进军，这位以「农民刽子手」恶名远扬的指挥官，曾于1927年在湖南制造了大规模屠杀事件，杀害数千名农民。
许克祥一到，朱德立刻命令部队撤离，与宜章苏维埃和群众团体的领袖撤退至丛山峻岭的湘粤边境。
在进入山区的第一天，他们成功解除当地两千名民团武装，并将武器交给农民。然而，这使得许克祥派出的两个团无法返回，于是他决定亲自率领五个团来进攻。
然而，他们根本不是身经百战的朱德的对手。朱德预设了一处背后靠山的战场，计划诱敌深入，截断交通线，攻击侧翼，最终实现围歼。
15年后，朱德回忆起这次战斗的过程。
农民们听说‘农民刽子手’亲自带队前来，便拿起从棍棒到土枪的武器，武装起来，成千的人从四面八方赶来支援。
他们的目标是活捉‘农民刽子手’。在接下来的一星期中，我们主力部队负责攻击他的主力部队，而农民们则负责破坏他的运输队，将敌人的散兵游勇当作猎物。
有一营敌军试图通过一座木桥逃走，但木桥垮了下来，导致所有士兵都掉进了河里。农民们紧跟着他们，在河边追击并开枪打死他们。
任何企图上岸的人也未能逃脱死神的降临。在这场混乱中，‘农民刽子手’藏在一只顺流而下的小船中的鸡笼里逃走了，这使得农民们感到非常失望，并且许多人因此流下了眼泪，埋怨运气不好。
但是，这一仗的胜利让他们获得了2000支优良步枪和装备。我们占领了‘农民刽子手’的司令部所在地——坪石，并发现那里有足够供应一整个师人的军需品、粮食和现金。
大街上堆满了军需品，我们不得不爬过去才能通过。我们缴获的枪支，足以装备第二团的整团士兵，使其拥有优良的步枪和轻机枪。
朱德率领部队紧追逃军，深入宜章城，他们冲破「农民刽子手」的防线，逃军一路奔向城西的山林。朱德的部队紧随其后，沿途得到了山里农民的支持，最后成功解决了敌人，农民们也得到了五百支枪。
这场战斗充分展现了朱德的卓越领导能力和英勇无畏的精神，他们的胜利使得宜章城重新回到了苏维埃的怀抱。
