宋美龄在中国近现代史有着深远的影响，她集美貌，聪明，权力于一身。她组建了中国空军飞虎队，邀请陈纳德将军当顾问，被誉为中国空军之母。在抗日战争时期，她从美国争取了大量的援助，用蒋介石的话来说，夫人能抵得上20个师。
宋美龄曾经在美国威斯里安女子学院留学，后来冰心也在这个学校留学。冰心写过【我所见到的蒋夫人】，里面有这样的描述：
1924年我在美国威斯里安女子学院留学时，我的美国老师经常自豪地和我说，该校有一位中国学生，即1917年毕业的宋美龄小姐，她非常聪明、漂亮。
宋美龄在书法，绘画，钢琴，英语等方面可谓是都有造诣。回到国内，她刚刚20岁。她的父亲宋嘉树去世之后，她开始去教堂做英语老师，后来也做过翻译。她在英语方面的突出表现令她的听众非常钦佩，她的听众大多是一些达官贵族的女眷或者是女儿，随着他们的口口相传，宋美龄的名字越叫越响。
宋美龄开始出现在达官贵族们出现的高层生活中，慢慢活跃在政治舞台上。
宋美龄在28岁的时候遇到了24岁张学良，此时的宋美龄还是单身，但是张学良早就娶了于凤至，有了孩子。而且，张的身边也不乏其他红颜知己。
一个是风流倜傥的少帅，民国四大美男子之一，一个是聪明美丽优雅的知识女性。他们相互欣赏，也曾一起频频在舞池中跳舞。宋美龄说张学良是莱茵河畔的骑士，张学良说宋美龄时美若天仙。
此刻，宋美龄身边也不乏追求者，对他一直穷追不舍的人之一，就包括蒋介石。蒋介石此前也有好几位夫人，为了宋美龄，他与原配毛福梅离婚，把曾经的挚爱陈洁如送到美国读书，然后声明与她脱离了关系。
开始，宋美龄并不看好蒋介石，但是在她的大姐宋蔼龄的劝说下，权衡利弊之后，非常有政治野心的宋美龄答应了蒋介石的追求。
在1927年，30岁的宋美龄嫁给了蒋介石为妻。自此，宋美龄成了蒋介石得力的助手。她对蒋介石一生不离不弃，夫妻二人可谓是伉俪情深。
而此前宋美龄与张学良只不过是相互欣赏，并没有真正走入过各自的生活。他们之间是好朋友的关系，有真挚的友谊，并没有什么不可告人的秘密。
西安事变发生之后，宋美龄独自前去解救蒋介石。宋美龄当时带了两样东西，一盒是蒋介石爱吃的点心，另一个是随身的小手枪，见到张学良之后，宋美龄说，汉卿，我就不必检查了吧？我带这把手枪的目的是，如果你的手下对我有不尊重的地方，我立即解决自己。
张学良说，那是，夫人请。随后，西安事变得到和平解决，促成了国共第二次合作。可以说在此次危机的情况下，张学良让宋美龄见蒋介石，并且是带着手枪，也是给了宋美龄很大的面子的。当然宋美龄对蒋介石的劝说也促成了蒋介石的转变，同意了合作。
为了表达诚心，张学良亲自护送蒋介石回去，却立即遭到了蒋介石的囚禁。囚禁的时间是漫长的，长达54年，半个多世纪。如果不是张学良足够长寿，如果不是他心态好，可能他早就老死在囚禁中了。
1990年张学良才彻底恢复了自由身，此时张学良已经马上90岁了。正如张学良自己所说，
「我没死，完全是蒋夫人帮我，蒋先生是要把我枪毙了……「
这不是空穴来风，美国公使Johnson对此曾经有过记录，宋美龄曾经对蒋介石说过，
你要对那个小家伙（张学良）有不利的地方，我立刻离开台湾，我把你的事情全都给你公布了。」
1949年，蒋介石在离开大陆去台湾的时候，亲自在鞍山名单上加上了三个人的名字，那就是杨虎城，张学良和宋庆龄。后来很快杨虎城就遭遇不测。
而执行此项任务的人，也不想给自己惹麻烦，他们知道后两个人是宋美龄最关心的朋友和亲人。所以消息让宋美龄知道了，她勃然大怒。她说不论姐姐做了什么事情，都不能对她动手。而为了保护张学良，她还对蒋介石进行了上面的要挟。由此可见，宋美龄与张学良的友谊的真挚。
张学良一直心存感激，他曾说：「蒋夫人活着一天，我就也能活一天。」
或许有人会说宋美龄为什么不劝蒋介石让他把张学良释放呢？宋美龄肯定劝说过，但是蒋介石并不是任宋美龄「摆布」，在大是大非面前，蒋介石非常有主见。有时候，蒋介石和宋美龄因为政见不同也会闹矛盾。
比如在蒋介石的儿子蒋经国和宋美龄的外甥孔令侃，在上世纪70年代进国民党高层的事情上，蒋介石就一点不让，甚至于以不当总统来要挟宋美龄。
在张学良这个问题上，蒋介石可以说是憋着一口恶气，不杀张学良就是他最大的底线了。或者可以说蒋介石多次想对张学良动杀机。也正如张学良所说，多亏有宋美龄在暗中保护他。
2001年10月14日，张学良在夏威夷檀香山去世，此时行动不便的宋美龄派人送去了挽联，「「送张汉卿先生远行。蒋宋美龄敬挽。」宋美龄当时悲痛不已，身边的亲人，朋友一个离她而去，她觉得自己的日子也不多了。
两年之后，2003年10月24日，100多岁的宋美龄也在美国香消玉损，与他的哥哥宋子文和大姐宋蔼龄葬在了一起。
张学良注定是宋美龄一辈子的的挚友，是相互放在心底的那种。
