叶飞将军是一位杰出的开国上将，以其敢于担当和犯上，坚持原则和灵活机动的性格，被誉为天生做大事的人。在上世纪90年代，中央军委计划出版八路军和新四军的丛书记载，八路军丛书由萧克和王平负责，新四军丛书则由叶飞和张震负责。
当新四军方面的人询问叶飞他们需要出版多少本时，叶飞毫不犹豫地回答，同样也要出版五本。
有人说，八路军的实力是新四军的好几倍，我们能跟他们一样吗？叶飞反驳道，论资排辈，这叫什么共产党员！应该根据新四军的历史，出多少本书就出多少本书，不看别人的脸色！
但是，方案报上去后，中央的领导没有同意，最后批示说，八路军和新四军都只出一本。只出一本，怎么能体现出八路军和新四军的历史？
萧克和王平敢怒不敢言，只好暂停八路军丛书的出版工作。但是，叶飞却毫不理会，让下面的人继续按原计划进行，有多少内容，就出多少本书！
下面人担心地说，中央领导都发话了，我们这样做是不是不妥当？叶飞坚定地说，只要是正确的事情，就坚持做下去，即使中央领导不同意，也要坚持！
这就是叶飞的担当精神，只要是认为对的事情，就会坚持做下去，即使受到阻挠，也不会放弃！
有人会说，这类事情微不足道，就算是错了，也不是什么大错，领导也不会太在意。可是，让我们来看看一件足以改变叶飞命运的「大事」。
1975年，叶飞被任命为交通部长，为了发展外贸运输，他决定从国外购买一些远洋轮船，并且也得到了中央的批准。
但是，到了1976年，风向发生了变化，王洪文批评交通部「崇洋媚外，买船卖国」，叶飞也受到了批判，被要求在大会上作检讨。
叶飞坚持说，买船是经过中央批准的，不是我个人决定的，他拒绝检讨，即使有人劝他，他坚决不低头。叶飞说：「我已经60多岁了，大不了就是一死！
革命几十年，不能死了让后人骂！」结果，叶飞遭到了批判，处境非常艰难，但他始终坚持自己的立场，毫不妥协！
别说是王洪文了，即使是毛主席的一些决定，叶飞也会提出反对意见。
1978年，叶飞奔赴上海调查「冤假错案」，在这个过程中，他发现许多干部和群众对「一月革命」持有反对态度，这让他感到十分棘手。
所谓「一月革命」是指1967年1月，张春桥、姚文元在上海掀起的运动，打倒了多位领导，夺取了上海的权力。
这件事得到了毛主席的支持，中央文革小组还号召全国学习上海的经验，因此，这起事件备受关注。所以，是否为反对「一月革命」的人平反，需要极大的勇气和智慧。
在一次讨论会上，叶飞明确了反对的是「一月反革命」，而不是「一月革命」。这句话否定了当年毛主席对这件事的定性，但在那个时代背景下，会遭受到很大的阻力。
然而，叶飞展现了他的智慧，他提议在描述反对者时，直接写他们反对「四人帮」即可，而不是提到「一月革命」。
这样，他们就能很快得到平反。这就是叶飞的独特之处，他既坚持真理，又富有灵活性。
许世友曾表示，自己最为敬佩的将军是韩先楚，他的胆识甚至超过鸡蛋。然而，在叶飞面前，韩先楚却甘拜下风，甚至有些畏惧。
有一次，韩先楚去理发店，刚进去就出来了，正好遇见福州军区政治部主任严政。严政问他为什么没理发，韩先楚支支吾吾地说人太多，下次再理。
严政进去后，发现里面只有叶飞一个人。当时，韩先楚是福州军区的司令，而叶飞是政委，至于韩先楚为什么怕见叶飞，无人知晓。
