景泰八年，朱祁钰病重，眼看不久于人世。
他的独子早已去世。大臣们上书催促朱祁钰，尽早确定继承人，以防万一。
朱祁钰还没来得及做出任何决定，夺门之变就发生了。
朱祁镇率人冲进皇宫，夺回皇位。朱祁钰也在不久之后，因病去世。
那么，如果没有夺门之变，朱祁钰去世之后，会是谁继承皇位呢？
为什么说朱祁镇的夺门之变是没有必要的？
我们先来看看，朱祁钰的继承人，都有哪些可选项。
选择1：朱祁镇
无论是按照封建王朝「父死子继，兄终弟及」的继承制，还是按照朱元璋在【皇明祖训】中「凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者」，倘若朱祁钰无子去世，他的皇位都该由他的同父兄弟继承。
而且，嫡子的继承权排在庶子之前。
明朝末年，天启皇帝朱由校去世之后，没有儿子，就是由他唯一的弟弟朱由检继承了皇位，即崇祯皇帝。虽然这个案例发生在朱祁钰之后，但也能说明明朝在皇帝无子的情况下是如何选定继承人的。
但问题是，朱祁钰唯一的同父兄弟是朱祁镇。
他曾经当过14年皇帝。因御驾亲征，被瓦剌俘虏，丢了皇位，而后被朱祁钰囚禁在南宫。
在这种情况下，把朱祁镇接回来当皇位继承人，是一件非常尴尬的事。
不管大臣们意见如何，朱祁钰本人肯定是不愿意的。
选择2：朱祁镇长子朱见深
既然把朱祁镇接回来，会伤害朱祁钰的感情。那么，如果把朱祁镇淘汰出局，接下来的继承人会是谁呢？
倘若只是淘汰朱祁镇，而不废除朱祁镇一脉的继承权，那么，接下来的继承人，就应该是朱祁镇的长子朱见深。
明朝也有过类似的案例。
明武宗朱厚照去世之后，没有儿子，也没有同父的兄弟，继承人只能在他父亲明孝宗的兄弟中寻找。明孝宗这一脉绝后，他弟弟兴献王一脉便有了皇位的宣称。而兴献王已经去世，那么第一继承人，就是兴献王的儿子，也就是后来的嘉靖皇帝。
嘉靖之所以能够在大礼议中获胜，一个非常重要的原因就是，他就算不认明孝宗做爹，本来也是合情合理合法的皇位第一顺位继承人。
所以，既然朱祁镇的身份尴尬，难以继承皇位，而朱祁钰又没有其他的兄弟了。
那么，就当朱祁镇不存在，把他淘汰出局，让朱见深直接继承皇位。
选择3：朱祁钰过继朱祁镇的儿子为继承人
相比朱祁镇，朱见深的身份并不尴尬，大臣们也喜闻乐见。
但朱祁钰本人，就不一定乐意了。
毕竟，他在土木堡之变后临危受命，登上皇位，条件之一就是要立朱祁镇的儿子朱见深为太子。
朱祁钰费了九牛二虎之力，甚至不惜贿赂大臣，才把朱见深废了，改立自己唯一的儿子朱见济为太子。结果没过多久，朱见济就夭折了。
如果朱祁钰再让朱见深成为自己的继承人，这不是在打自己的脸吗？
此时的朱祁钰，还有一个办法绕过朱见深。
那就是，既然他没有亲生儿子，便过继一个。在礼法上，过继的儿子等同于亲生，朱祁钰过继的儿子就是他的第一顺位继承人。
在这种情况下，朱祁钰的选择范围就大了。他完全可以跳过朱见深，从朱见深的弟弟中选一个合他心意的。
对于这个结果，大臣们同样会很开心，会支持朱祁钰的。
选择4：其他宗室
不过，既然朱祁钰看朱见深不顺眼，那么他看朱祁镇的其他儿子就顺眼吗？
明明他才是大明朝的救时之主，于危难之中顶住压力，重用于谦，守住了北京城，让明朝不至于沦为第二个南宋。
而朱祁镇是明朝的罪人，贸然御驾亲征，并被瓦剌俘虏，让瓦剌打到北京城下，差点亡了明朝的半壁江山。
两人孰优孰劣，对比如此鲜明。可仅仅因为朱祁镇占了一个「正统」的名分，朱祁镇从瓦剌归来之后，居然有人觉得拯救了大明的朱祁钰，应该把皇位还给朱祁镇这个昏君、庸君。
就算朱祁钰已经坐稳了皇位，他们拿他没办法，可他们居然要控制他继承人的人选，不让他立自己的亲生儿子为皇太子，非要指定朱祁镇的儿子做他的继承人。
皇帝当到这份上，可真是憋屈。
所以，朱祁钰对朱祁镇相当忌惮，把他囚禁在南宫，不许他和任何大臣联系。
朱祁钰对朱祁镇忌惮、痛恨至此，怎么可能甘心立朱祁镇的儿子为继承人，哪怕这个儿子不是被他废过的朱见深？
这个时候的朱祁钰，又想到了另一个主意。
直接把自己的五叔襄王，或者襄王的世子请进京，做皇位候选人。
但是，他一透露自己的这个想法，朝堂上就炸开了锅。
因为这涉及到了一个对明朝人来说非常严重、甚至触及到了底线的问题：小宗取代大宗。
【礼记·大传】中说：别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗。
简而言之，在古代的宗法制度中，同一始祖的家主、继承人为大宗，而家主或继承人的其余兄弟则为小宗。皇位或者爵位，在大宗之间传承。
以明朝为例，对于朱元璋的子孙而言，朱标一脉是大宗，朱棣一脉本为小宗。但朱棣以靖难的方式，夺走了皇位，朱棣一脉便取代朱标一脉，成为大宗。这是明朝第一起小宗取代大宗事件，是以武力完成的。
从朱棣算下来，朱棣的嫡长子朱高炽是大宗，朱高炽的嫡长子朱瞻基是大宗。
而朱祁镇和朱祁钰兄弟，本该朱祁镇是大宗，朱祁钰是小宗。但土木堡之变后，朱祁镇被俘虏，朱祁钰成为皇帝，又一次小宗取代大宗。这是明朝存亡关头的权宜之计。
但不管怎么样，朱祁镇朱祁镇兄弟俩的父亲朱瞻基一脉是大宗，这是没有改变的。大臣们折腾来折腾去，都是在朱瞻基的子孙里选皇位继承人。
倘若朱祁钰在朱瞻基还有后人，且没有武力威胁的情况下，让旁支入继大统，再一次发生小宗取代大宗的事件，这是重视宗法制度的大臣们难以接受的。
朱瞻基在宗庙里的地位，也会变得非常尴尬。
朱瞻基的地位尴尬了，那朱祁钰作为朱瞻基的儿子，只会更加尴尬。
所以，莫说大臣难以接受，就连朱祁钰本人都下不了这个决心。
他仅仅是向群臣透露说，有把五叔襄王或五叔的儿子接进北京的想法，却从来没有真正付诸行动。
这时候的他，还有最后一个选择。
选择5：朱祁钰从宗室中过继一个孩子
谁说朱祁钰过继继承人，一定要从朱祁镇的儿子中选？
他是没有其他兄弟了，可是明朝的宗室多了去，都是朱元璋的后人，怎么就不能继承皇位了呢？
朱祁钰从宗室中过继一个孩子，作为自己的后嗣，把皇位传给他，这看起来是一个可以皆大欢喜的选择。
毕竟，过继过来的这个继承人名义上是属于大宗的后人，不出意外的话，朱瞻基的大宗地位还是保持不变的，朱祁钰的地位也不会尴尬。
至于朱祁镇一脉会尴尬……朱祁镇都干出差点丢明朝半壁江山的事了，只要真能解决当前的继承人问题，谁管他尴不尴尬呢。
不过，既然都强调不出意外的话，那就证明会有意外发生。
当时的明朝，还没有发生大礼议事件。但是在他们看得到的宋朝历史上，却有一个活生生的案例。
北宋的宋仁宗没有儿子，收旁支的赵曙为养子，并立为皇太子，这便是后来的宋英宗。
宋英宗登基之后，却大闹了一场，要尊自己的亲生父亲赵允让为「皇考」，也就是父亲。而在礼法上，他的皇考本该是宋仁宗，而他的亲生父亲，已经是他名义上的伯父了。
这件事闹了18个月，以宋英宗的胜利告终。
此事不仅使宋朝皇室的宗法制度乱了套，还影响了朝廷的正常运转。
这就是北宋历史上有名的「濮议」，可以说是北宋版的大礼议。
而朱祁钰和明朝的官员，面对的局势比北宋更复杂：宋仁宗无子，他的父亲亦只有他一个儿子。而朱祁钰的父亲朱瞻基，尚有后人在人世。
也就是说，假如朱祁钰在宗室中选一个孩子过继，那将来可能要面临的风险，不仅仅是新帝有可能为自己的亲生父亲讨要名分。
假如新帝是个心狠手辣的，甚至有可能找借口斩草除根，把朱瞻基一脉斩尽杀绝，以巩固自己的地位。
无论是明朝的大臣们，还是朱祁钰本人，显然都难以接受这样的风险。
朱祁钰再恨朱祁镇，也不会愿意看到自己将来的地位尴尬，不会愿意看到自己的父亲被小宗取代，甚至自己父亲一脉被赶尽杀绝。
所以，他虽然有充足的时间去敲定下一任继承人，却迟迟下不了决心。
不愿意便宜了朱祁镇和他的儿子们，也狠不下心迎旁枝进京。
大臣们也在努力地说服朱祁钰，希望他能够在朱祁镇的儿子中挑一个继承人。
于谦和内阁大臣们商议，写了一封【复储疏】。其中关键的一句话就是：陛下宣宗章皇帝之子，当立章皇帝子孙。
宣宗章皇帝，指的就是朱祁钰的父亲，明宣宗朱瞻基。
然而，这封【复储疏】，还在等大臣们挨个签名，夺门之变就发生了。
为什么说夺门之变是没必要的？
看上去，朱祁钰选继承人，有5个选择。
但实际上，迎外藩进京，或者在宗室中过继一个儿子，是大臣们和朱祁钰本人都难以接受的。
朱祁钰真正的选项，只有朱祁镇和朱祁镇的儿子们。
这也是为什么，夺门之变发生之后，大臣们全都默认了朱祁镇重新登上皇位，而无一人为朱祁钰反抗。
毕竟，朱祁钰已经病入膏肓，随时都可能离开人世。
朱祁钰一死，继承人要么还是朱祁镇，要么是朱祁镇的儿子。
而朱祁镇年纪最大的儿子朱见深，也还不到11岁。
大臣们推翻了朱祁镇之后，朱祁钰去世，朱祁镇的儿子登基了。那此前的推翻，又有什么意义呢？
小皇帝还不是会站在自己亲生父亲这一边。
所以，大臣们只能接受朱祁镇夺回皇位的既定事实。
朱祁钰，就这样被牺牲了。
朱祁镇夺回皇位之后，封赏了夺门之变的功臣。
可过了几年，他终于回过味来：夺门之变，完全是一场没有必要的行动。
朱祁钰不可能迎旁支进京的。
只要朱祁钰一咽气，大臣们要么迎接朱祁镇回宫登基，要么按照朱祁钰的遗诏，立朱祁镇的某个儿子为新皇帝。
而朱祁镇的儿子们这么小，他这个皇帝亲爹，还愁掌不了权？
反而是他发起夺门之变，风险不小。
万一路上遇到个胆大的，直接把他给砍了。
或者朱祁钰垂死挣扎，和他鱼死网破。
他搞不好直接没命。
所以，夺门之变的最大受益者，只有通过夺门之变上位的那些人。
朱祁镇想明白这件事之后，下了一份诏书：从此以后不能再提夺门这两个字。
并革去了4000多个在夺门之变中得到封赏之人的官职。
只是，他想明白得太晚了，于谦已经被他杀了。
这件事也可以看出。朱祁镇确实不是什么好皇帝。
你觉得是不是呢？
