爱迪生的照片（大约1922年）
留声机的发明使托马斯·爱迪生闻名世界。1920年10月，他宣布自己正在研制一种新机器，可以让人们与死者交谈。人们自然是乐观的。
毕竟，几十年前，正是这个人找到了录制和回放人声的方法。在当时，这样的事情似乎完全是神奇的。如果门洛帕克的巫师可以创造一台留声机，为什么不给来生一部电话呢？
随着第一次世界大战的大规模伤亡，唯灵论越来越受欢迎，这与内战后蔓延的狂热并无不同。与失去的亲人交谈的需求很高，渴望提供希望的媒介在任何有收入的地方涌现。全国各地的圣餐表都被敲击和悬浮，灵媒喷出的胞浆，在占卜板上拼写信息的图板，以及许多其他影响，让热情的灵学家相信与死后的交流是可能的。更令人兴奋的是，福尔摩斯的创造者阿瑟·柯南·道尔爵士和英国物理学家奥利弗·洛奇爵士的坚定信徒。两人都写了大量关于唯灵论的文章，道尔坚信自己已经和死去的儿子谈过了。
如果爱迪生要与死者对话，那将是通过科学来实现的。正如他在1920年对【美国杂志】的B.C.福布斯所说，「通常使用和讨论的方法和仪器都是不科学的无稽之谈。」
他想知道，为什么死后的任何人都会以如此恶作剧和原始的方式进行交流？
童年时期的爱迪生
爱迪生没有向【福布斯】提供有关他的设备如何工作的具体细节，但他解释说：「我的理论依据是，从事物的本质来看，来世的人所拥有的物质或体力的程度必须极其轻微；因此，任何设计用来与我们交流的仪器都必须非常精致——尽人类的聪明才智所能做到的灵敏反应。
「就我而言，我倾向于相信我们的人格在未来将能够影响物质。如果这个推理是正确的，那么如果我们能够进化出一种如此微妙的工具，以至于在我们的人格影响、移动或操纵（无论你想用哪个词）时，它会在下一世存活下来，那么这种工具一旦问世，就应该记录一些东西。」
他补充说，如果他成功了，第一个利用该设备的人可能是电报员、科学家或任何有使用精密仪器和电流经验的人。
爱迪生是在开玩笑吗？他只是想在招魂术热潮中抢占头条吗？许多人相信情况确实如此，但【现代机械】杂志 1933 年的一篇文章报道了在他黑暗的实验室里进行的一次秘密演示，有几位科学家在场。文章称，「爱迪生建立了一个光电电池。一小束光，来自一盏强大的灯，穿透黑暗，击中细胞的活性表面，瞬间转化为微弱的电流。任何物体，无论多薄、多透明或多小，如果穿过光束，都会在单元上引起记录。」 科学家团队花了几个小时密切观察爱迪生的原型，寻找任何来自外部的运动迹象。但没有人来。尽管如此，爱迪生仍然坚信某种形式的来世可能存在。
爱迪生的门洛帕克实验室，迁至在Dearborn，麻省理工学院的Greenfield
1920 年文章发表几个月后，这位发明家在接受【纽约时报】采访时补充了他关于生命构成的理论。爱迪生解释说，他相信人体是由100,000,000,000,000（即100万亿）个无限小的生命单位组成。每一个存在都超越微观，超越人类思维所能想象的范围。「我相信生命，就像物质一样，是坚不可摧的，」爱迪生说。「这个世界上一直都有一定数量的生命，而且永远都是相同的数量。你无法创造生命；你无法创造生命。你不能毁灭生命；你无法繁衍生命。「我相信我们的身体是由无数个无限小的实体组成的，每个实体本身就是一个生命的单位，它们结合在一起构成了一个人。
玛丽·史迪威（mary stilwell，1855年－1884年）第一任妻子
「在我们的身体里，这些实体不断地重建我们的组织，以取代那些不断磨损的组织。它们关注各种器官的功能，就像发电厂的工程师看到机器保持完美的秩序一样。一旦身体状况变得不令人满意，无论是致命的疾病、致命的事故还是老年，这些实体就会简单地退出rt，只留下一个空的结构。作为不知疲倦的工作者，他们自然会寻求其他事情做。他们要么进入另一个人的身体，甚至开始从事其他形式的生活。无论如何，这些都是固定数量的，而且是这些实体一次又一次地提供服务。」
米娜·米勒（mina miller，1865年－1947年）第二任妻子
在托马斯·阿尔瓦·爱迪生死后出版的【托马斯·阿尔瓦·爱迪生的日记和杂项观察】的最后一章中，这位伟大的科学家扩展了他的思想，甚至假设人类生命的起源是外星的。爱迪生写道：「我暂时无法相信生命最初起源于这个我们称之为地球的微不足道的小球——也就是说，与居住在太空中的其他物体相比，它很小。」 「在我们这个星球上结合起来进化出生物的粒子可能来自宇宙其他地方的其他物体。」
1878年的爱迪生
爱迪生于1931年10月去世，当时他还没有完成他的精神电话。遗憾的是，这意味着他不能引进新发明，如果可能的话，他肯定会致力于这些发明。四年前，一名记者问他将如何度过余生，他笑着回答说：「正在试验。」
