胡适与女友陈衡哲
在美国留学的时候，胡适还认识了一位在美国留学的中国才女陈衡哲，两个人在半年内通了四十多封信 。胡适曾经对女教授陈衡哲说，爱只是人生里的一件事。陈衡哲说，那是因为你是男人。陈衡哲曾经在美国留学，她也认为爱情是人生的全部。
民国时期的文坛星光灿烂，涌现出了张爱玲、冰心、林徽因等女作家。这些才女都有个共同的老师，她就是「才女教母」陈衡哲 。陈衡哲是不可多得的才女，她相貌出色，是中国第一位以西洋史为专业的留学生，中国第一个白话文小说家，中国第一位新文学女作家，中国第一位女教授。陈衡哲留学期间和胡适保持着密切的联系，甚至在结婚后，家中的客厅里还挂着胡适的照片。
陈衡哲教授
陈衡哲出生在书香世家，父亲陈梅村是清朝的进士，翰林的学士，做过官，国学底蕴深厚，诗词歌赋无不精通。母亲出身名门，在绘画上有极高的造诣。陈衡哲的父母没想到，像他们这样的传统家庭，竟然能出现女儿这样的叛逆人物。陈衡哲7岁的时候，母亲早早地给她缠了足，但陈衡哲总是偷偷的把缠足布解下来。父亲发现后，并没有严加管教，默许了她的行为。陈衡哲的堂姐陈撷芬是个新女性，陈衡哲从小受到堂姐的影响，立志要像堂姐一样，她再三要求家里人送她到学校学习。
9岁的时候，陈衡哲见到了舅舅庄蕴宽。庄蕴宽是清末民初著名的军事家，曾经和蔡锷一起组建了广西第一所现代陆军军官学校。民国后曾担任江苏省的督军，非常了解西方的思想。舅舅给她打开了一扇通往世界的大门，在陈衡哲的心中洒下了一颗向往独立自由的种子，舅舅告诉她人可以控制命运，命运要把握在自己的手里。从此，陈衡哲的思想越来越独立，成了敢于和命运抗争的叛逆才女，13岁的时候，陈衡哲不顾家人的反对，独自前往广州求学。
17岁的时候，陈衡哲突然接到父亲的电报，让她马上回家，陈衡哲以为家中出了什么事，马上赶回家中，到家后她才知道，原来父亲给她在老家物色了一位门当户对的丈夫。对方出身官宦家庭，家境富裕，两家门当户对。接受现代教育的陈衡哲根本无法接受这样的包办婚姻，陈衡哲大胆地拒绝了这门婚姻，也拒绝了身边的追求者，她要掌控自己未来的人生 。父亲虽然很溺爱她，但对她的婚姻大事，态度却非常坚决。面对陈衡哲激烈的反抗，父亲最终妥协了，费了很大的功夫，才把婚事取消。
1914年，清华大学第一次面向女性进行招录考试，陈衡哲顺利地通过了考试，成了庚子赔款的第一批公费女留学生，前往美国瓦沙女子大学和芝加哥大学学习。在美留学期间，陈衡哲的学识有了很大的提高，还认识了自己未来的丈夫任鸿隽。
陈衡哲和胡适因为「白话文」结缘，当时胡适倡导白话文创作，但很少有人支持。为了支持胡适，陈衡哲以「莎菲」的笔名，发表了她的第一篇白话文小说【一日】。这篇小说比鲁迅的【狂人日记】还要早一年，她是中国第一位用白话文写作的女作家，后来两人就以书信的方法讨论文学。
留美学生期刊的主编任鸿隽读完陈衡哲的小说后，对她的学识文采非常吃惊。因为陈衡哲经常投稿，在胡适等人创办的【新青年】和【小说月报】上发表文章，支持白话文的写作。两个人的接触就多起来，任鸿隽对陈衡哲的感情慢慢升温，但陈衡哲却拒绝了任鸿隽的求爱。
陈衡哲和胡适的联系是从写信开始的，他们大约从1916年10月开始通信，半年后，任鸿隽和胡适前去拜访陈衡哲，这是他们三个人的第一次见面，也是胡适和陈衡哲在美国唯一的一次见面。
胡适结识了才女陈衡哲，两人开始了书信的来往。1916年11月1日胡适写信说，你若「先生」我，我也「先生」你。不如两免了，省的多少事。
没几天，陈衡哲回信说：所谓「先生」者，「密斯特」云也。不称你先生，又称你什么？不过若照了，名从主人理，我亦不应该，勉强「先生」你。但我亦不该，就呼你大名。还请寄信人，下次寄信时，申明要何称？
两个人之间的书信并不算情书，但书信的词句里却又带着某种感情。虽然陈衡哲是不婚主义者，但她对胡适却非常倾慕。遇到胡适后，陈衡哲不再提不婚的事了。但胡适却已经有了包办婚姻的妻子江东秀，而胡适是不会违背家人的意愿，和别人结婚的。
胡适成婚后，任鸿隽开始热烈地追求陈衡哲，两次跑到美国向她求婚，陈衡哲在美完成学业即将归国的前夕，任鸿隽说出了求爱誓言「我知道你是不轻易跟世界妥协的，但我愿意做一个屏风，隔在你和世界之间。」听了这话，陈衡哲非常感动，她认为说出这句话的男人，可以成为终身的伴侣，于是答应了任鸿隽的求婚。
陈衡哲与任鸿隽
1920年，陈衡哲与任鸿隽举行了婚礼，两个人伉俪情深，相互扶持地走完了一生。陈衡哲受聘于北京大学，是民国的第一批女教授，成了时代新女性的标杆。而她和胡适也成了一生的朋友。
任鸿隽、陈衡哲于订婚日与胡适的合影（1920年8月22日摄于南京东南大学）
后来，胡适把给自己的女儿取名为「素斐」，这是陈衡哲笔名「莎菲」的英文音译名。1921年7月31日，胡适在日记中记有这样的话：「得冬秀一信，知叔永、莎菲新得一女。因重到鸡鸣寺，作一诗贺他们。」诗曰：
重上湖楼看晚霞，
湖山依旧正繁华。
去年湖上人都健，
添得新枝姊妹花。
胡适在诗尾加注道：「三个朋友（胡适、陈衡哲、任鸿隽）一年之中添两女，吾女名素斐，即用莎菲之名。」
注:根据蕃茄畅听有声书【民国大师列传.胡适】撰写。
2024年1月13日凌晨
