作者：莫孤烟
粟裕将军曾说，在他的军事生涯中，豫东战役是最让他紧张的三个战役之一（另外两个是宿北战役和淮海战役）。
在豫东大战的最后关头，由于黄百韬兵团的突然杀入，让手中已无预备队的粟裕措手不及，导致战局一度险象环生。粟裕以大智大勇，率华野主力在绝境之中脱身而去，但毕竟遭受了损失，让粟裕将军引以为憾。
黄百韬部原本是蒋军留在山东战场的机动部队，策应徐州和兖州等多个方向，是华野山东兵团的死对头。我军发动豫东战役时，从西柏坡到华野总部都对黄部的动向高度重视，曾命山东兵团以积极手段拖住黄部，但山东兵团显然并未完成这一任务，其原因究竟何在呢？
1948年5月21日，总部给陈粟、华东局以及刘邓许谭发电，对华野夏季作战的目标作出指示：粟裕兵团（1、4、6纵）和陈唐兵团（3、8纵）再加上中野11纵，总共6个纵队约16万人，歼灭邱清泉的第5军，这是中心目标。为达到这一目的，需要刘邓部牵制胡琏的18军，山东兵团许谭部相机夺取泰安地区，牵制济南到徐州沿线各敌，使其不能西援。
在这份电报中看，总部认为粟裕兵团和陈唐兵团的兵力是比较充足的，这16万人足以完成歼灭第5军的任务，同时也不影响刘邓部和许谭部的兵力配备。电报特别强调，如果需要抽调刘邓部和许谭部几个纵队的话，需要报请总部批准后执行。
【华野部队在行军中】
自「七月分兵」之后，华野部队一分为四，许（世友）谭（震林）兵团留在山东内线作战，韦（国清）吉（洛）兵团兵出苏北，陈（士榘）唐（亮）兵团挺近豫西，暂归刘邓指挥，粟裕能直接指挥的兵力，仅有叶飞1纵、陶勇4纵、王必成6纵，以及中野的王秉璋11纵。虽然山东兵团从名义上讲隶属华野建制，但事实上是归西柏坡总部直接指挥。
为应对即将发动的大战，总部特别强调，粟裕全权指挥1、3、4、6、8、11这6个纵队，并指挥许谭部在津浦线上配合作战。这就意味着陈唐兵团已经正式归建华野，受粟裕直接指挥，但山东兵团的任务是在特定区域配合作战，粟裕对他们的指挥权依然是有限的。
【粟裕、张震、陈士榘研究作战方案】
按照粟裕最初的计划，是要让陈唐兵团当诱饵，诱使邱清泉第5军南下，粟裕率1、4、6纵南渡黄河后再逼迫邱部北上，陈唐随后跟上，和粟兵团一起夹击，在运动战中吃掉邱部。尽管手中有6个纵队，但既要攻敌又要阻援，粟裕还是感到兵力不足，特别是没有预备队，风险很大。因此他向总部请示，要求从山东兵团抽调一个纵队当预备队，进入鲁西南地区待命。
总部于5月28日回电，明确是否从山东兵团抽一个纵队参战，要视战局发展情况而定。假如抽许谭部的一个纵队参加歼灭第5军的大战中，那么山东兵团部队因兵力分散而牵制不住敌军，敌两个整编师可能会随同加入豫东作战，这样还不如在远距离钳制敌军为好。当然，如果山东兵团在津浦线的攻势确实能完全牵制住敌军，而我军还有余力的情况下，自然可以抽一个纵队参战。
【在车站集结的蒋军部队】
由此可见，总部对于山东兵团的使用是慎重的，因为牵制山东之敌的任务是艰巨的，轻易不能动用。而不经总部批准，粟裕是无权调动山东兵团的任何部队的。
战局的发展令人眼花缭乱，邱清泉相当机警狡猾，未钻进粟裕设下的圈套。粟裕临机决断，走出攻打开封的奇招，一举夺得战场主动权。蒋军为夺回开封蜂拥而至，下一步是打是走尚需决断。
就在开封激战之时，刘邓给总部发报，建议在华野打下开封之后中野攻打郑州，吸引张轸兵团增援并相机歼灭。一天之后，粟裕给刘邓发报并转西柏坡，同意打郑州的部署，但认为打邱清泉比打张轸更有利。刘邓很快回电，认为这样一来可能会打成僵局，建议先停战休整，之后再执行原方案。
【粟裕在指挥作战】
粟裕和刘邓的争论在于，下一步的重点是打邱清泉还是打张轸。相比之下，当然是张轸要好打一些，而且之前刘邓在宛东战役中围歼张轸的计划失败，很想扳回一城。但粟裕本次南渡黄河发动豫东之战，本来就是冲着邱清泉来的，这也是他当着主席的面立下军令状的，自然要把歼灭邱部当成首要任务。
如果按照粟裕的建议来打，战役的规模会非常大，战局的发展实难预料。因此在就华野攻克开封的当天，主席致电刘邓和粟裕，委婉地否决了刘邓提出的「攻郑打援」计划，同时也表示，目前打太大规模的歼灭战主客观条件都不成熟，事实上也不赞成粟裕大打的计划。主席对当下的歼敌数量要求并不高，指示要打有把握的仗，「哪怕歼敌一个旅也是好的」。
【华野部队在豫东战役中攻克开封】
不过，粟裕的决心非常大，不甘心只取得攻克开封的胜利，仍在寻机准备兜住邱清泉，再打一仗。但第5军确实战力凶猛，3纵和8纵难以牵制，而区寿年兵团的两个整编师停留在商丘一带，西进增援的意图不明显，所以粟裕再次临机决断，放弃打邱部而转打区部。
区部的抵抗相当顽强，1、4、6纵的攻击陷入苦战。蒋氏为挽回豫东败局，于6月29日下令将正在北援兖州的黄百韬整编25师（已抵达滕县）西调，准备增援豫东。
此时粟裕的兵力使用已到极限，3纵和8纵刚刚经历了开封恶战，元气尚未恢复，全靠宋时轮的10纵拼死阻击邱清泉，中野负责牵制胡琏和张轸，也是压力山大。如果黄百韬的整编25师此时参战，后果不堪设想。因此，粟裕在6月30日给总部发急电，称此战有把握全歼区兵团，请总部命令许谭部派一部进攻滕县，歼灭黄部一部，威胁徐州，一定要把黄百韬拖住。
【华野部队在战斗中】
此事非同小可，周副主席亲自起草电报，向山东兵团发去急电，命他们立即攻击滕县，把黄百韬部拖住。如果黄部已经走了，那就进攻临城和韩庄，通过威胁徐州，拖住黄部。同时命令中，还让豫皖苏部队破坏徐州到商丘间的铁路，延缓黄部西进的时间。
遗憾的是，山东兵团并未执行上述命令，豫皖苏部队也没有完成破坏铁路的任务，导致黄百韬兵团顺利抵达豫东战场，让粟裕腹背受敌，战局立即陷入被动。
山东兵团为何不执行总部命令呢？可能是因为他们正在全力攻打兖州，不愿意在这个节骨眼上放弃即将到来的胜利。7月3日这一天，谭震林单独给西柏坡发电，说当前有上中下三策：兵团主力南下打临城和韩庄为上策；主力继续打兖州，抽一个纵队南下为中策：全军打兖州为下策。谭个人认为上策最有利，但他估计多数人可能会赞成下策。
【谭震林（左一）粟裕（左二）等人合影】
很显然，执行上策是从大局出发，是符合总部指示精神的，但可能会导致攻击兖州的计划落空，这是山东兵团一些领导所不愿意的。谭尽管支持上策，但没法说服其他主要领导，只能给主席单独表态，以「免除误会」。
就在同一天，山东兵团又给总部发电，提供两个方案以供决策：一是全力打下兖州，二是南下威胁徐州，直接配合中原战场。
其实，这个时候即便山东兵团领导层统一了思想去执行上策也来不及了，因为黄百韬早就走了，戴罪立功的他，这个时候作战积极性比谁都高，已经到达豫东战场了。
【黄百韬和蒋氏合影】
总部经过一天的考虑，批准了打下兖州的第一方案，也就是之前谭震林认为的下策。为了解除山东兵团主要领导的心理顾虑，主席还特意说这是上策，不是下策。
现在有不少人指责在豫东之战中山东兵团不顾全大局，实际上，设身处地看，山东兵团本身也有很大困难，执行南下威胁徐州的计划确实有很多顾虑。一来是兵团主力9纵在之前的周村、潍县等一系列作战中出力很大，伤亡也很大，正在休整之中，暂时无力投入战斗。二来是徐州和济南都有敌重兵，一旦放弃兖州南下，敌军尾随而来，也许会陷入被动，也无法达到牵制黄百韬的目的。
【我军召干部会，研究战术打法】
正因为如此，主席也无法对许谭下死命令，只能让他们自己讨论。黄百韬正是在这个时候飞速赶往豫东战场，其推进速度之快是超出我军预料的。在这种情况下，再让山东兵团南下威胁徐州，已无任何意义，还不如全力打下兖州，于是「下策」就变成了「上策」。
粟裕南渡黄河的目的，原本是要歼灭邱清泉的第5军，但战局的发展出人意料，最终演变成了一场事先谁也没想到的中原大战。粟裕在在攻克开封、歼灭区兵团、重创黄兵团的同时，打乱了蒋氏在中原的防御体系，使得中野和山东兵团趁机夺取了襄阳和兖州。尽管华野因受到黄百韬的强力反扑而损失不小，但就整体战果而言仍是赚大了。因此虽然山东兵团未完成牵制黄百韬的任务，但也未受到批评。
【1947年7月12日，山东兵团7纵60团1连率先攻上兖州西城墙】
粟裕无法直接指挥山东兵团，这一指挥体系上的弊端在豫东战役中体现得很明显，确实不能适应大规模歼灭战的要求。正因为如此，在后面的济南战役中，主席明确命令华野全军及整个战役由粟裕负责，使得华野的凝聚力进一步加强，充分发挥出其强大的战力。
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