说起明朝就不得不说到朱元璋，作为明朝的实际建立者，朱元璋的人生太传奇了，很难想象一个曾经目不识丁，甚至是社会最为底层的一个人物，在通过自己的努力之后成功的逆袭，甚至是成为了天下之主，明朝的皇帝。但同样，明朝建立之初有多么的光荣和辉煌，那么朱元璋年轻时期吃的苦就多么深。
朱元璋
朱元璋的传奇还要从第一个故事开始说起，面对一个身份平凡又几代没有名人出现的家族人物来说，朱元璋的人生已经是找不到任何的噱头和亮点了，所以在【明史】当中非常夸张的表现了朱元璋是承运天子的象征。比如说朱元璋出生的时候，说的是朱元璋的母亲陈氏在怀有朱元璋的时候，曾经是梦到了一个神仙给了她一颗仙丹。等到陈氏真正生下朱元璋的时候，整个房子里都是红光乍现，并且中央就是朱元璋。
朱元璋
但是这一种神奇的说法并不科学，而且大多数都会发生在大人物身上。比如说汉朝时期的汉武帝，在出生之前汉景帝就梦到了一只红毛猪，所以汉武帝的小名也是小猪的意思。唐朝时期的李世民则是更加夸张，非但是出现了巨龙盘旋，还是一连两条。所以相比较下来看，朱元璋的完全是一种保守写法了。朱元璋的小时候确实是很辛苦，朱元璋的老家是安徽凤阳的一个小村庄，而且朱元璋的家庭并不富裕，往上数几代人都是贫农。
朱元璋
再加上朱元璋的兄弟姐妹很多，光是亲兄妹前面就有五个，加上堂哥什么的，一大家子人。最后朱元璋因为是排行最小，再加上名字不好取，落了一个朱重八的名字。关于这个名字还有说法，说的是在元朝时期汉人的地位低下，就连名字都不能拥有。所以当时人们的名字大多数都是数字代替，有的是按照排行来取，有的则是按照父母年龄来取，比如父母年龄相加之和，又或者是相乘。
然而来到了人世上的朱元璋并没有过什么好日子，小时候因为体弱多病的原因朱元璋很快就被送去了寺庙，本身家里就贫穷，现在孩子又没能吃饱穿暖，当父母的真心不知道怎么办。于是一切只能是靠天意，所以等到朱元璋十几岁的时候就进入了皇觉寺。从此朱元璋就和寺庙有了缘分，但是仅仅是去了一年朱元璋就待不下去了。而朱家也认为故乡难存，就举家搬迁去了西乡。就是这时候，朱元璋得到了自己的第一份工作，那就是给地主刘德放牛。
朱元璋
同样和朱元璋有着相同境遇的还有三位，分别是汤和、徐达和周德兴。这三人和朱元璋最喜欢玩假扮皇帝的游戏，但怎么也不会想到，这会成为事实。长大之后的朱元璋的确成为了三人的君，而三人也成为了朱元璋的臣。或许只要地主刘德不倒，朱元璋会如此平庸一生，但在朱元璋17岁时发生了大旱，再加上蝗虫肆虐和瘟疫的蔓延，朱元璋家里惨遭劫难，家人病逝的病逝，饿死的饿死，只剩下了朱元璋和自己的二哥。
朱元璋
后来朱元璋的二哥为了填饱肚子只能外出，独自留下朱元璋一人。朱元璋这时候又想到了老家的皇觉寺，可是乱世之中和尚也不好当。每天就像是杂役一样，凡事都要朱元璋亲力亲为。终于皇觉寺也陷入了僧多粥少的局面，于是朱元璋再一次被迫离开，带着一个僧钵离开流浪。这一走就是三年，朱元璋游历了大江南北，三年之后才算是回到了皇觉寺。而此时的朱元璋有了丰厚的社会阅历，已经不再是三年前的小和尚了。
朱元璋
此时元朝末年起义不断，小时候和朱元璋一起放牛的汤和写来了一封信，信里劝说朱元璋和自己一起加入郭子兴的义军。原本朱元璋还有所犹豫，毕竟这不再是小时候过家家，而是真正掉脑袋的事情。但是没想到这时候朝廷四处抓乱贼，而皇觉寺的师兄为了保全自己，将朱元璋收到信件的事所暴露，这一下朱元璋算是被逼上了梁山，就算不去也要被官兵还是。于是朱元璋找到了小时候的玩伴周德兴，周德兴也不敢轻易做主，就打算给朱元璋算上一卦。然而这个卦象很奇妙，即不让朱元璋逃走也不让朱元璋久留，就这样朱元璋笃定了自己的心思，决定起义。于是当天朱元璋离开了安徽前往濠州，就这样朱元璋的传奇一生正式拉开了大幕。
