自古名将之死，论者每感概于兔死狗烹、鸟尽弓藏，谓出于人主之猜谋。其实功名之地，君臣之际。若人臣立身有术，或以智自全、或取愚取信，韬光养晦，自可保全始终。反之，迨身处富贵，志满气盈，恃功自傲，或以恣睢启危机，或以怨望招祸咎，皆不能慎始保终，弃前功而罹后患。此后谓「谦受益、满招损」，「臣罔作威福」，君子不可不诫！
1.邓艾（曹魏）
邓艾
邓艾是河南新野人，历任汝南太守、长水校尉，迁征西将军，封邓侯。263年，魏军三路伐蜀，邓艾率军三万余人，自狄道进军，牵制姜维。姜维摆脱邓艾，在剑阁与钟会相持。邓艾趁机偷渡阴平，袭取江油，于绵竹大破诸葛瞻，乘胜攻下雒城，进逼成都，迫使蜀汉君臣出降，立下灭蜀之盖世奇功。邓艾踌躇满志，依东汉邓禹故事，矫命承制，擅自封拜。又深自矜伐，用士卒阵亡者与蜀军尸体，在绵竹筑台为京观，以彰战功，有诏拜其为太尉。
钟会、胡烈、师纂皆上奏邓艾所为逆，变衅已结。由此遭司马昭猜忌，朝廷下诏以槛车收邓艾父子至京师。
264年，钟会作乱，监军卫瓘平息叛乱，因参与构陷邓艾，又欲专诛杀钟会之功，恐有变故，遣护军田续追斩邓艾父子于绵竹西。
邓艾性刚急诡狭，矜能负才，轻犯雅俗，不能协同朋类，处身无礼，大失人心。是以功成绵竹，身殁绵竹。怀至忠而蒙反逆之名；平巴蜀而受夷灭之诛。千载之人，令人掩卷叹息！
2.贺若弼（隋朝）
贺若弼
贺若弼是河南洛阳人，慷慨有大志，骁勇便弓马，有重名于世。平陈之役，以俶傥英略，立下大功，进位上柱国，拜右武侯大将军，封宋国公。一时功成名立，位望隆重，兄弟一门三公，贵盛莫比。然而自谓功名出诸臣之右，每矜功伐能，常以宰相自许，怨望形于辞色。而为隋文帝疏忌，最终下狱，念其旧勋，免死除名为民，后复爵而不再任用。
604年，贺若弼从隋炀帝北巡，至榆林，与高熲、宇文弼得失，被人告发。607年，隋炀帝以诽谤朝政之罪，将贺若弼处死，时年64岁。
贺若弼之父贺若敦被权臣宇文护所害，临刑时以锥刺贺若弼之舌出血，诫其慎口。而贺若弼以不密失身，颠于非命。若念其父临终之诫，必不及于此祸。
3.薛万彻（唐朝）
薛万彻
薛万彻是陕西咸阳人，出身将门，以骁果知名。「筹深行阵，勇冠戎夷」。隶太子李建成麾下，击窦建德，战刘黑闼，效用居多。玄武门之变，效忠太子，率部奋战，直至李世民出示太子首级，方率数十骑逃入南山，李世民爱其武勇，遣使招谕，授右领军将军。一生戎马，转战四方，平东突厥、征高句丽，破吐谷、败薛延，所至有功。为当朝勋戚，官至右武卫大将军，封武安郡公。唐太宗李世民言当世名将，将其与李道宗、李勣相提并论。然而恃宠矜贵，仗气凌物，与诸将不协。被人告发，免官流放象州。后遇赦归还，授宁州刺史。入朝与房遗爱图谋不轨，谋立荆王李元景为帝。653年，谋泄事败，坐罪伏诛。
薛万彻一时名将，百战沙场。未能慎始保终，与狂竖图谋，苟预废立，自取诛夷。不然，览其功业，足与吴、耿比美。
4.蓝玉（明朝）
蓝玉
4.蓝玉
蓝玉是安徽定远人，开平王常遇春妻弟。长身赫面，饶勇略，有大将之才。征漠北、平云南，数总大军，屡立战功。捕鱼儿海一役，大破北元，俘获不计其数。捷报至京，有诏褒奖，将其比之汉之卫青、唐之李靖，进爵凉国公。为天子礼遇甚重，然骄蹇自恣，蓄庄奴、收义子。乘势横暴，逐御史、私元妃，纵兵毁关，种种不法。在朝侍宴言词傲慢，在军黜陟将校，进止自专。明太祖朱元璋每谯让，蓝玉犹然不悛1，西征回朝，拜太子太傅，而不乐居冯胜、傅友德二公之下，曰:「我不堪为太师耶」。此后奏事，朱元璋多不听，益怏怏不乐。
1693年，蓝玉被被人告发谋反，坐罪伏诛，剥皮实草，抄家并夷三族。功臣宿将被牵连不计其数，被杀者一万五千余人，史称「」蓝狱」。
蓝玉佐命开国，南征北战，功高望重。假使善始善终，其勋名足与卫青、李靖并驾齐名。可惜善始于初，乖终于末，殷殷史策，使人喟然长叹。
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