【三国演义】中，诸葛亮首次北伐，起初一帆风顺，连续攻克陇右五郡中的南安、天水、安定三郡，形势一片大好。然而，由于诸葛亮用人失当，他将没有实战经验的马谡派驻在军事要塞街亭。马谡违背了诸葛亮的指示，没有在道路口安营扎寨，而是在街亭旁的山上驻扎，结果被魏国大将张郃切断水源，蜀军陷入混乱，几天之内便失守街亭。大军陷入被动局面，诸葛亮不得不撤兵，第一次北伐最终功亏一篑。许多人感叹，如果当时诸葛亮没有派马谡守街亭，而是安排其他武将，是否能守住街亭呢？
分析三国时，我们应从【三国志】和【三国演义】两个角度入手，这在讨论守卫街亭的将领时亦是如此。在【三国演义】中，至少有六位将领被描绘为能够守住街亭，但在【三国志】中，只有这两位将领能确保街亭的安全无虞。
在【三国演义】中，赵云、姜维、魏延、关兴、张苞和杨仪六人能够守住街亭。
罗贯中在【三国演义】中以「尊刘贬曹」为主基调，极力夸赞蜀汉武将的英勇与智慧。蜀汉的五虎上将被描绘成十大猛将，刘备则被刻画得极为仁义，而诸葛亮则被赋予了无所不知的谋略。反观曹操及其武将，经常处于被动挨打的境地，狼狈不堪，甚至连孙权等人也被形容成卑鄙小人。
诸葛亮首次北伐时，武将阵容最为强大，赵云、魏延、关兴、张苞四位猛将齐齐出征，而姜维此时才刚刚归附蜀国。
赵云作为最后一位五虎上将，无疑是当时的顶尖高手，单凭他一人，魏蜀吴三国中无人能敌。夸张一点说，只要赵云在街亭，张郃使出全力也难以突破，甚至有可能丧命。因此，在演义中，赵云必定能够守住街亭。
魏延是蜀汉五虎上将之外的第六位武将，既擅长攻城略地，又精于防守，特别是在防守方面表现突出。他将汉中防守得如铜墙铁壁一般。鉴于他能牢牢守住广大的汉中，防守一个小小的街亭，实在是「大材小用」，因此，魏延自然也能够稳固地守住街亭。
关兴和张苞分别是虎将关羽和张飞的儿子，所谓「虎父无犬子」，他们继承了父辈的绝学。关兴精通青龙偃月刀法，张苞的丈八蛇矛冠绝天下。虽然他们的武功不及关羽、张飞，但击败张郃、守住街亭并无太大问题。因此，关兴和张苞能够守住街亭。
姜维刚归顺诸葛亮时，他的谋略仅次于诸葛亮，武艺与赵云不相上下，甚至有可能击败张郃，守住街亭。然而，诸葛亮因不信任新归顺的姜维而未加重用。
除了上述五人，还有一个人也有能力守住街亭，此人便是长史杨仪。当时，王平派人将马谡在街亭的防御部署图送交诸葛亮，诸葛亮看后大惊失色：「马谡无知，坑害我军！」长史杨仪主动请缨，愿意替换马谡守卫街亭。诸葛亮并未表示反对，显然他认可杨仪的建议，也相信杨仪的实力，认为杨仪不同于纸上谈兵的马谡，能够守住街亭。后来，诸葛亮去世后，杨仪率领蜀军平安返回成都，并铲除对手魏延，由此可见杨仪确实不凡。因此，杨仪是蜀军中第六个能够守住街亭的人。
在三国正史中，唯有赵云与魏延二人能够确保街亭安然无恙。
正史与演义有别。演义可以尽情发挥想象力，天马行空，是一种艺术创作；而正史作为一门非常严谨的学科，不允许随意发挥。
在三国的正史中，关兴和张苞二人均在年轻时早逝，因此他们既未能随诸葛亮参与北伐，也无法守住街亭。
姜维初归顺诸葛亮时，还是个默默无闻的小将，直至诸葛亮去世后，他才开始逐渐展露头角。费祎被刺杀后，姜维更是成为蜀国的大将军。因此，姜维在刚归顺诸葛亮之时，不可能守住街亭。
虽然杨仪比马谡更出色，但他更擅长的是内斗，而非军事指挥，因此他也没有绝对的把握能够守住街亭。
最后，经过对正史的分析，演义中的六个人选最终只剩下赵云和魏延两人。二人能够确保街亭万无一失，其原因如下。
在诸葛亮首次北伐撤退时，赵云亲自担任后卫，成功将全军带回益州。像赵云这样精于指挥的将领，即使面对顽强的敌人，也能化险为夷，稳守街亭。
魏延无须多言，他防守的能力卓越，他的「重门之策」堪称防守的利器，足以轻松守住小小的街亭。
