前言
在三国历史的纷繁岁月中，刘表手下的三员大将备受瞩目，成为当时政治舞台上的焦点。然而，当曹操、孙权分别争夺其中两员大将的同时，刘备却以出色的手段抢得了其中一员，并以独特的魅力让诸葛亮都感到忌惮。
这一历史情节，如同三国演义中的一幕幕戏剧，让人不禁产生无数疑问：究竟是刘备的谋略超群，还是刘表手下大将的个性使然？
刘表用人不俗，实属难得
东汉末年，天下大乱，群雄并起，其中在荆州一带，诸葛亮一脉的刘表势力最盛。一语道破天机的诸葛亮都深深忌惮他，可见刘表此人必定非等闲之辈。
刘表生于名门望族之家，自小受儒学熏陶和桑梓教育，志向远大。儒学讲究仁义廉耻，这为日后的刘表奠定了深厚的文化沃土。其后刘表又历练宦海，虽曾遭遇滑铁卢，但宦海也磨砺了他，让他见识到朝堂险恶。这些阴差阳错也让他在历练中形成自己的政治手腕与见识。终于在中年时期崛起，成为群雄中有力一员。
刘表到任荆州牧后，荆州云集人才。许多儒雅之士如典韦、夏侯惇等也受刘表知遇，甚至有人把荆州比做当年曹操的幕府。可见刘表个人魅力与识人用人之明。他不拘泥于门第眼界，也不被武人武德所禁锢。他注重才干，有真材实料者皆可登用。
尤其是他麾下三员猛将文聘、魏延、甘宁，更是当时人才云集的典范。他们风格迥异，长处各有侧重，文能出谋划策，武又能立功趋奋。我见刘表部下竟有此等人才，实属难得。如此强大实力，难怪即使是诸葛亮也要对其忌惮三分。
魏延此人果真奇怪
其中最让人不解的恐怕就是魏延。此人性格怪异，骄纵目空一切。在蜀汉诸将中，他最为刁钻古怪。
但怪人怪相，怪招数也多。此人虽然作风古怪，但出谋划策却十分高明。当诸葛亮北伐中原的时候，魏延献策要绕道阴平山，出其不意。此举不啻为一着妙棋。只可惜诸葛亮没采纳。另外，此人武艺高强，为蜀汉猛将。在成都镇守要地，手下竟驾驭住张飞赵云等猛将，可见武力之强。
然而此人骄纵自大，心高气傲到极点。据说当年刘备部下兵粮不济，百姓疲于奔命，正是此时魏延占据葭萌关。刘备亲自带领老弱病残来到城下乞食，魏延却差人射箭，箭无虚发。刘备带领的难民更是惨不忍睹。待刘备后退七里，衣甲染血跌倒在地，魏延这才开城迎接。这种高高在上的姿态，真是叫人匪夷所思。他是存心戏弄刘备？还是单纯自大妄为？抑或别有所图
话说魏延本是寒门之辈，少时家境贫寒。他是如何成长为一员猛将的呢？此人少年时期便以勇武自任，但家贫如洗，难以施展抱负。后来他得了一个操持钱财的女人，借她的财力开始扩充自己的势力。在地方上，他也开始结交一些豪强之辈，并纳其为党羽。
这时的魏延已然颇有声望，但终究不过区区一隅。直到荆州牧刘表征召英雄时，魏延也应召前往。刘表甚为欣赏他的才干，遂将其招安，任其统率一军。也正因有刘表这个提拔者，魏延得以在军阀混战中崭露头角，一鸣惊人。
所以他那副傲然的态度，其实也是他艰苦奋斗多年终得理想局面的自负。可偏偏遇上刘备困难时刻，他还是吝啬相助，实在令人费解。他到底想要什么？
文聘忠心耿耿，曹操何其幸运
文聘与魏延形成鲜明对比，寡言温和有涵养，为人正直忠心耿耿。他深受刘表器重，甚至都只手托付大任。这与魏延的冷眼旁观判若云泥。
其实文聘与魏延出身相近，同是草根之辈。只是文聘在刘表幕下混迹多年，耳濡目染，得以磨炼性情。他不好权谋，只求一心一意报效刘表，在荆州立下汗马功劳。后来刘表病故，刘琮继位，文聘仍然殷勤尽责，支持新主。这与魏延的冷眼相比，真正体现忠义之士的风骨。
后来曹操攻下荆州，文聘本可以借机北归故里，甚至可以投奔孙权一方。但他念及荆民疾苦，宁愿继续留下来镇守要地。后来在曹操的机智安排下，他率领一支部队击退来犯之敌，稳住江夏。这真是千钧一发之际，文聘挺身而出，扭转乾坤。曹操决定大力提拔他。
可见，忠义之士即使投降敌国，也能发挥最大价值。文聘的忠心感动曹操，让他十分欣赏。文聘也从一个小校尉做起，打败仗，立奇功，终于升至一员大将。他在曹营威名远播，令敌国闻风丧胆，成就功绩不可磨灭。而后他的儿子也继承了他的事业与爵位，可谓令人钦佩。曹操获得文聘这样的心腹之患，实在可谓幸运。
甘宁乃猛将，何以能让孙权欢心慕
甘宁不同于以上两人，不善文施谋略，纯粹只拿得出武力值。在史书中，有记载其兄弟八人皆是好勇斗狠之辈，甘宁正是这个典型。
在刘表麾下时，他就已将自己打扮的威风八面。不管步行还是乘船，都要车马盈门辐射四方，极尽炫耀之能事。连日常起居，也要讲究排场。毫无疑问，他就是靠武力值与资本吃饭的典型人物。在刘表手下，甘宁也以猛将之姿风生水起，只可惜没有机会酣畅淋漓地大展拳脚。
甘宁最终投奔的是孙权。为何不向北归附曹操，反而远至江东？其实，曹操北方船货不绝，文聘等已经站稳脚跟;而江东则正是猛将凭借武力崛起之地。再加上孙权重视招贤纳士，甘宁便将目标对准东吴。
他先联合兄弟们一起去见孙权。一来表示诚意，二来也体现实力。同来的还有族人家小，以彰显气派。这个浩浩荡荡的队伍直抵江东，让孙权颇为意外。但孙权素重人才，一见甘宁兄弟英姿飒爽、气宇轩昂，更加倾心。
甘宁也不负众望，先是一个礼节周全的开场，然后再突出己方实力。说我手下数千勇猛之士，能为君分忧。又言如果给予机会，必定建功立业，报效东吴。孙权欣然接纳，开始对其寄予厚望。
后来孙权果然没有看走眼，甘宁与其兄弟为东吴出生入死、建功立业。关键时刻力挽狂澜，也让孙权对他信赖有加。甘宁的猛将之姿也的确让他在东吴称得上一员大将，权倾三司。这正是甘宁最擅长的领域，也可谓人尽其才。
须眉点睛，孰强孰弱自由心证
可见，三国鼎立，三雄并起的时代，人才辈出，群雄荟萃。其中以刘表麾下的三员大将最能代表当时各方势力对人才的争抢。
他们都经历了奋起的过程。文聘从草根做起，甘宁则凭借家族崛起。唯独魏延有些与众不同。他天资聪颖，却从小家境贫寒。后来得到女性资助，得以崭露头角。可惜后来遇到困境中的刘备，他却不肯伸出援手，反而虐心射箭。这真是难以理解。
但三人的结局也各有不同。文聘最终在敌国一方找到事业高峰，声名显赫;魏延则助力蜀汉，戎马征战立下不世功勋;至于甘宁，他则由刘表幕下无所作为，在东吴一举成名。
他们分属三国，各领风骚，发挥所长。我只想说，三国鼎立的局面，是他们奠定的基石;三国传奇历史，也是他们谱写的华章。
结语
孰强孰弱，其实并不重要。每个人都在自己的位置上发光发热，这就是三国鼎立的意义。每个人都扮演着自己的历史角色，共同谱写这千古传奇。韬光养晦的文聘、目空一切的魏延、威风八面的甘宁，都让这历史变得丰富立体、令人难忘。
对他们的判断，就交给每一个读史者自己。欣赏一位，钦佩一位，或是批判一位，都随你所好。
