1947年，为了粉碎国民党战略意图，并一举打通去往解放区的通道，在党中央的指示下，刘邓大军决定千里挺进大别山。彼时白崇禧部一直在我军后方穷追猛打，刘邓大军更是被打出了十战九负的战绩。以至于一些国民党的部队笑称，他们的一个团能打刘邓大军的一个纵队。
在1947年年底，确山战役的彻底失败，使得粟裕、陈赓想逼近武汉，促使白崇禧从大别山抽调主力的愿望彻底落空。此时，一向对人和善的刘伯承，当即用极为严厉的口吻向华野发出电报，指责华野陈塘兵团顾头不顾尾，使得刘邓大军千里挺进大别山的计划遭到严重的阻隔。
陈塘是华野的的高级将领，刘伯承这么一说，岂不是有点针对华野的粟裕和陈毅？由此可见，当时的中野已经危急到了关乎存亡的时刻，要不然刘帅也不会如此大动肝火，朝着华野的陈塘发火。
中野的刘邓大军到底遇到了什么境况？其实在出征大别山之前，参谋长邓公就已经对此次大别山之行做出了三种推断：第一中野根本去不了大别山，更别提之后的战略安排；第二中野就算去了大别山，也守不住部队千辛万苦打下的地盘；第三中野顺顺利利挺进大别山，并在大别山建立起自己的根据地。
第一种可能几乎微乎其微，中野、华野等几大野战区都在旁边紧锣密鼓的周旋，要是中野最后连大别山都去不了，不是辜负了中央的一片苦心吗？第二种可能性极大，老蒋的部队一直在后方穷追不舍，要想守住极为不易，最大的可能就是在大别山一带发挥我军打游击的特色；第三种可能性也有，当然一切都需要建立在部队的能力、战略层面上来讲。
然而在行军路上，一切的艰辛比预想中更为艰难。首先就是从鲁西南转战大别山，千里之遥的路途，部队本就是被一路追击，还要同时身兼迁移的方针，这对战士的身心素质都是一个不小的考验。其次，大别山环境恶劣，黄泛区千里渺无人烟，脚底下都是大片的淤泥，这对于机动性极差的我军来说也是一个不小的考验。
此时部队还要面临后勤补给为零，冬季挨饿受冻的境况。中野上天无路下地无门，参加过两万五千里长征的将士们更是直言，这次千里挺进大别山之行远比长征更为艰难。据数据统计，中野在出发的时候还有十二万的士兵，等走出大别山的时候连一半都剩不下了。
刘伯承在将所有过错归咎于陈塘时，陈毅对此也是无可奈何，他亲自跑到陈塘面前又是教育又是鼓励，自己手下的兵自己最清楚，没必要上纲上线死揪着不放。而一军之帅的粟裕此时却独自扛下了所有，他没有向刘邓解释此事，而是默默承担下指挥不力的责任。毛主席得知后，连续催促陈毅粟裕前往鲁西南指挥，借此希望粟裕能挑起大梁，并一举扭转当前溃败的局势。
1947年8月30日，华野粟裕再次下达了作战命令，在结合之前错误的战略意识后，粟裕完成了歼灭五十七师的大胜利，击毙敌人两千余人，俘虏七千余人，此次战役也有效的威慑到老蒋的援军，并提高了中野的斗志，改变了整个华北地区的局势
