关于围海造陆或围海造湖的话题，荷兰总是首当其冲地被人提及。荷兰曾经有超过四分之一的土地低于海平面，通过围海造陆手段，国土面积扩增了5200平方公里。自1920年起，荷兰启动了著名的须德海工程，该工程建造了一道大坝将须德海封锁起来，使其由海域转变为湖泊。继而通过抽干海水，使得须德海最终成为一个淡水湖。
尼德兰：水乡泽国
新形成的这个湖泊被命名为艾瑟尔湖，面积达到了3440平方公里。艾瑟尔湖不仅为荷兰提供了丰富的淡水资源，还改善了周边生态环境，有效控制了沿海盐碱化问题。毫无疑问，须德海工程堪称20世纪人类伟大的工程之一，标志着人类对海洋的土地化进程。
那么，中国是否有可能实施类似的项目呢？查看中国地图，我们会发现渤海在中国地理位置中具有特殊性。位于中国北部的渤海是国内最大的内海。从山东半岛到辽东半岛之间直线距离约120公里，中间点缀着庙岛群岛。构建一座巨型大坝连接两大半岛，是否能够使渤海演变为中国最大的内湖？
一些观点认为，渤海若变成淡水湖，将为京津、河北、辽宁、山东等地区带来大量淡水资源，有利于解决环渤海地区水资源短缺问题。大坝建成后，可在其上建设铁路和公路，从而缩短东北与内地之间的通行时间，推动东北经济复兴。同时，深入海中的大坝本身也将成为一道美丽的风景线，促进华北、东北的旅游业发展。显然，如果渤海转变为湖泊，确实能带来一定的经济效益。
同时，有人担忧修建海坝后，原有的渤海港口将无法通航。但以须德海经验为鉴，完全可以在大坝中设置船闸，使船只依然能够正常通行。
然而，修建渤海海坝真的可行吗？
首先，我们面临的是庞大的工程量。在渤海建立海坝，其工程规模和投资将远超过海上大桥和海底隧道，成本是天文数字。尽管渤海是中国最浅的海域，平均深度仅18米，但在海中修建庞大结构仍是难以想象的挑战。荷兰之所以能修建须德海大坝，是因为其海域较浅，深度仅4-5米，大坝长度也只有30公里。若在渤海建坝，可能是个持续百年的工程。
其次，污染是一个严重问题。环渤海地区是中国水污染最严重的区域之一，附近的海河、辽河流域均深受污染。如果渤海与黄海隔离，渤海水质将迅速恶化，无法与外界水体交换，也难以得到净化。
渤海水污染问题
再者，将渤海转变为淡水湖的可能性非常低。据估算，渤海每年的水量增加约700亿立方米，而周边河流的年径流量达825亿立方米。即便大坝建成，渤海每年能新增500亿立方米淡水，而其海水总量达1038000亿立方米，完全替换需1800年。
黄河、辽河和海河的年净流量太小
此外，周边河流的有效年径流量仅为300亿立方米。尽管可以通过调水增加河流径流，但要完全使渤海成为淡水湖需要600年。
因此，仅从这一点看，渤海海坝工程是不可行的。我们追求的是提供淡水资源，若大量淡水被注入渤海，反而适得其反。随着海水淡化技术的成熟和成本降低，比起投资巨大且污染严重的渤海湖，不如直接推广海水淡化技术。
海水淡化成本对比
渤海拦海大坝在经济上的讨论也证实了它的非必要性。尽管有人提出渤海大坝能够连接辽东与山东，实际上建立一座跨海大桥或海底隧道就已经足够，不需要大坝。
因此，如果渤海拦海大坝不可行，那么把渤海填平变为陆地是否可行？事实上，渤海若变成陆地，中国的国土面积将增加7.7万平方公里，这些新土地将是平原，非常合适用来建设大型城市和农业用地。然而，填平渤海的工程量是建设大坝的数十倍，基本上是不可能实现的。
有观点认为，不必管理黄河，任由黄河泥沙持续淤积，最终会填平渤海。但通过计算，每年由周边河流带来的泥沙能造陆20平方公里，按这样的速度，渤海要一千年才能减少到三分之一。完全填平渤海至少需要3000年。
更重要的是，让黄河继续携带泥沙会引发生态灾难。这些泥沙来自黄土高原，黄河泥沙的增多意味着黄土高原生态恶化。在秦汉时期，黄土高原曾是绿树成荫的地方，但后来逐渐演变为了沟壑纵横的荒地。如果长时间不进行治理，黄土高原可能变成沙漠，黄河将不再流经河西走廊、关中平原和汾水谷地，这些地方也将被沙漠覆盖。为了获得7万平方公里的土地而牺牲黄土高原，这种代价是不值得的。
黄土高原
黄土高原一旦变沙漠，华北和东北地区原本由渤海获得的海洋水汽也将减少，导致这些地区气候由海洋性转向大陆性，加剧水资源的枯竭。中国内蒙古的沙漠离北京并不遥远，如果北京到张家口的降雨量减少，沙漠很可能南侵，使北京面临沙尘暴的威胁。
