国民党军队溃逃台湾之后，曾在大陆留下了数万名特务。他们借助伪造的身份，潜伏在各行各业之中，伺机杀人放火、大搞炸桥毁路等破坏活动，成为了影响社会安全和阻碍新中国发展的毒瘤。
随着特务的破坏活动越来越猖獗，中央领导的安全也受到了严重威胁。为了保护国家领导人，经中央决定建立了一支番号为「8341」的神秘部队，它还有一个特别响亮的名字——中央警卫团。曾号称周总理「第一保镖」的杨德中将军，就曾担任过「8341」第一任政委。
谈起「8341」还有一段艰难曲折的经历，这支既神秘又特殊的部队，最早可以追溯至「朱毛会师井冈山」时期。当时，「白区」的匪谍活动异常频繁，他们的意图十分明显，除了大搞破坏活动之外，还伺机刺杀我党的领导干部，进而达到破坏革命的目的。
为了保护朱老总、毛主席等中央领导的人身安全，由林彪牵头组建了一支「特务连」。这支部队以保护中央机关和领导人的安全为己任，连队内负责警卫工作的战士，都是久经沙场、身手不凡的老红军。
从井冈山会师开始，再到长征、抗战和解放战争时期，「特务连」始终肩负着保护中央首长安全的重要使命，陪伴毛泽东、朱德等领导人，度过了那段艰苦卓绝的岁月。
「特务连」也经过不断的整改和扩编，从一个连队逐渐扩增为警卫教导大队、警卫营，最终更名为中央警卫团。在战争年代，这支以保护首长安全为己任的部队，虽说并没有直接上战场和敌人正面交锋，但却堪称「革命的螺丝钉」。
除了日常训练和保卫首长之外，他们还肩负着宣传革命思想、从事生产劳动等任务。1948年，中央警卫团调整为警卫处，由汪东兴担任处长。后来又根据实际工作需要，划分成了5个警卫班，分别负责保护中共「五大书记」的安全。
新中国成立初期，警卫班重新改组为警卫排，担负起了保卫中南海的重要职责，「8341」部队也初具规模。当时，国民党安插在大陆的特务非常猖獗，为此经中央决定展开一场「反特」运动。在此期间重建之后的中央警卫团，发挥了非常重要的作用。
重组之后的中央警卫团，总兵力扩编至1000余人，基本上都是延安时期的原班人马。毛泽东亲自给这支特殊的部队命名为「8341」，团长由保卫经验丰富的张耀祠担任，第一任政委则是周恩来的「第一保镖」杨德中。
1923年12月，杨德中出生在陕西西安。13岁时便考入了省立第一中学，在校期间他经常帮助地下党印刷进步出版物，为此深受进步思想的感染和鼓舞。同年12月，杨德中加入我党领导的进步组织「解放先锋队」，并开始积极参加一系列爱国活动。
抗战爆发之后，杨德中成为「抗大」第四期学员，在此期间他积极接受马克思主义思想，形成了朴素的革命观。1938年9月，年仅15岁的杨德中，顺利加入中国共产党。
毕业后杨德中一直在部队中，从事宣传和政治工作，在革命思想的熏陶和战火的洗礼中，逐渐成长为一名忠实的共产主义战士。1953年5月，经中央决定成立中央警卫团，在选择该部队的主要领导时，通过总政治部考察的杨德中，成为了「8341」的第一任政委。
在担任「8341」政委期间，杨德中积极配合团长张耀祠的工作。为了加强业务能力，杨德中耗费了大量的精力，为「8341」各项制度的制定做出了很大贡献。从1964年4月起，杨德中在近10年的时间中，一直都负责周恩来的警卫工作。
1965年3月，杨德中升任中央警卫局副局长，并长期担任西花厅党支部书记。在此期间杨德中的工作表现，更是受到了周总理的高度赞扬。他曾在很多场合夸奖杨德中「粗中有细，滴水不漏」，后来很多人都称赞杨德中是周总理的「第一保镖」。
1955年，32岁的杨德中在第一次授衔时，被授予上校军衔；第二次授衔时又因工作表现突出，提升至中将军衔；1994年，71岁高龄的杨德中晋升为上将，2020年11月12日，杨德中在北京逝世，享年97岁。
