骨性关节炎属祖国医学骨痹范畴，痹首见于【内经】。【素问·痹论】指出「风寒湿三气杂至，合而为痹」「以冬遇此者为骨痹」「其风气胜者为行痹」「寒气胜者为痛痹」「湿气胜者为着痹」【金匿要略·中风历节病脉证并治】之「历节」，即在本病范围之内。
气血运行不畅，则筋脉失养，拙急而痛久病体虚久病伤于中，又伤津耗血，形成痰癖相结不散，经络痹阻，筋骨失荣，经络失养，疼痛不己而成瘤疾近年来 ，大量的基础、临床和实验研究证明了中医药治疗膝关节骨性关节炎具有较好效果。
单味中药的现代药理研究川芍【本经】中记载本品「主中风入脑、寒痹、筋挛缓急」。所含主要有效成分为川芍嗦和阿魏酸、丁一基苯酞等苯酞衍生物 。川芍嗦能有效抑制动脉去内皮后的内膜增生，改善外周血液循环。
川芍嗦在体外对诱导剂、胶原、凝血酶诱导所致的家兔血小板聚集有强烈抑制作用，对己聚集的血小板有解聚作用 。发现川芍嗦对盐酸肾上腺素或氯化钾引起的血管收缩均有抑制作用。
不同剂量川芍嗦能明显抑制血管平滑肌细胞数目的增长，并可增加。 当归【景岳全书·本草正】记载「当归，其味甘而重，故专能补血其气轻而辛，故又能行血 。补中有动，行中有补，诚血中之气药，亦血中之圣药也。」
成分主要是莫本内醋、当归酮、阿魏酸等。体外实验显示川」，当归水煎液及其有效成分阿魏酸钠均能抑制由、胶原诱导的血小板聚集作用 ，其作用机理可能与其抑制血小板释放反应，升高血小板内比值。
以及抑制血小板膜磷脂酞肌醇磷酸化过程等多个环节有关当归对变态反应性炎症有一定影响，作用机理可能包括降低毛细血管通透性、抑制合成 ，以及抑制某些致炎物如一释放等作用环节并对腹腔注射醋酸引起的小鼠扭体反应有明显抑制作用。
肉桂辛热散寒以止痛，主要成分为桂皮醛。刘亚林研究发现肉桂水煎剂能明显抑制醋酸致痛的小鼠扭体次数 。同时能延长小鼠热刺激反应潜伏期仁川。干姜主要成分为姜醇、姜烯、姜酚等。实验研究表明仁川干姜醇提物能竞争性拮抗乙酞胆碱、组织胺起到镇痛作用。
同时还能延长小鼠热刺激反应潜伏期，干姜醚提物及水提物均能抑制二甲苯引起的小鼠耳壳肿胀干姜挥发油及干姜酚酸性部位皆显著降低肾上腺中维生素的含量 ，说明干姜的抗炎作用可能是通过肾上腺皮质的功能而发挥。
赤芍【神农本草经】记载本品「主邪气腹痛，除血痹，破坚积，止痛……」主要成分为芍药贰、牡丹酚 。赤芍水煎醇沉液于体外能显著延长家兔血浆凝血活酶时间凝血酶原时间及凝血酶时间，于浓度即有显著作用，并随浓度增加而作用增强。
同时芍药试具有显著的镇静、抗惊、镇痛及解热作用。草乌【本草纲目】记载，乌头「主大风顽痹」，乌头既可散在表的风邪，又能逐在里的寒湿，为治疗痹症的常用药 。主要化学成分为川乌头总碱、乌头碱、次乌头碱、中乌头碱等。
川乌头总碱、乌头碱、中乌头碱、次乌头总碱及一乙酞乌头碱一均有较强的抗炎活性乌头类生物碱有明显的镇痛效应， 其镇痛作用部位主要在中枢神经系统，与脑内单胺类递质水平有关网 。
中医内治法从血虚寒凝论治陈炳坤认为系血虚寒凝经脉，筋骨失养所致，以当归四逆汤为基本方加减 ，参考的疗效评定标准进行疗效评定，观察例膝患者，总有效率，优良率，该作者的主要治则即养血通脉、温经散寒，兼顾了补阳或除湿。
从血虚寒凝论治，采用活血止痛丸施治，总有效率，无效仅例。从血癖寒凝论治河南平乐郭氏正骨流派四认为系急慢性损伤或七情失调致全身或局部气滞血癖，营卫不和 ，凑理空疏复感寒邪入侵而致，系血癖寒凝证，以经验方筋骨痛消丸治之。
自订疗效判定标准症状积分判定，临床治愈，显效，总显效率血液流变学检查，该药能降低全血粘度、血浆粘度及改善甲璧微循环 。筋骨痛消丸的作用功效系活血行气、温经通络、消肿止痛。
抑增丸功效是补肝肾、通经活络、理气止痛、软坚散疲。血癖痰湿论治陈广祯认为该病系由于血脉疲阻、痰湿内停所致，治疗当活血化疲、燥湿化痰为主 。按自订疗效标准，总有效率，优良率。
从肝肾亏虚和风湿痹阻论治，本病系肝肾亏损、精血不足、筋骨失养、加风湿阻络所致，治当补肝肾、养精血、壮筋骨为主，佐以祛风除湿、通络止痛 ，李氏用自制的益肾消疼丸为基本方加减施治，观察例早期膝关节，总有效率，优良率。
从肝肾亏虚及疲血痹阻论治吴涛认为，发病肝肾亏虚是关键，肾气虚，血运无力而致疲血痹阻，导致疼痛 。治疗的根本在于补肾益气并活血。例临床观察，按【中医病症诊疗标准】临床治愈者，显效，总有效率，平均治疗天数天。
从肝’肾阴虚论治肝肾阴虚是发病之根本，治当补肝益肾为要则根据阴阳偏差而施， 以虎潜丸加减，按自订标准全部有效。刘玉兰以六味地黄汤加减治阴虚型，症状均有改善 。
中药外治法中医外治膝关节骨性关节炎的理论依据本病因年老肾气亏虚、骨节失养，膝关节局部劳损疲阻 ，复加风寒湿侵袭，经络不畅、气血痹阻而发病。
其病理过程为各种原因造成膝关节局部寒凝、痰阻、癖滞，不通则痛 。局部症状较全身症状突出。
即指出外治与内治在病因、病机、辨证用药上是相同的，只是给药方法，吸收途径不同而己 。
中药外治法药物治疗采用中药煎煮汤液外洗、熏蒸、热熨、药透及药膏外敷等方法，使药物通过皮肤吸收发挥作用而达到治疗疾病的目的 。
敷贴法即将药物制成膏剂或散剂，直接敷贴于患处的方法。 用草乌、川乌、肉桂、威灵仙、地龙、穿山甲、木瓜、川芍、桃仁、三棱、羲术、牡蝠、透骨草、冰片、康香等做成膏药，每天更换膏药次，连用天为疗程 。
治疗例，痊愈率， 用五灵脂、制南星、川芍、白芒、冰片、松香、麻油、蜂蜡，总有一效率为制伤药号膏由独活、生草乌、皂角刺、胆南星、姜黄、大黄、续断组成，有效率为 。
自拟二鸟南星散酒炒外敷治疗膝骨关节炎， 药用桃仁、当归、红花、松香、生姜、生大黄、生南星、生半夏，布包敷患处，早晚各敷次，敷药后立即进行患膝功能锻炼。治疗例，优良率 。
熏洗法用药物煎汤熏洗膝关节，或加用白酒、米醋等，加强活血通络作用 。以荆芥、防风、蒲公英、地丁、苦参、艾叶、红花、海桐皮、五加皮、透骨草、细辛、牛膝、甘草等煎汤熏洗，治疗例，总有效率。
以杜仲、牛膝、苍术、黄柏、威灵仙、细辛、木瓜、红花、白芷、乳香、没药、透骨草、海桐皮、鸡血藤、全蝎，煎汤熏洗，治疗例 ，总有效率刘访文以大黄、两面针、草乌、海桐皮、独活、威灵仙、续断、牛膝、鸡血藤、防风，先熏后洗，每日治疗。
热熨法将药物研碎后装入笼熏蒸，热后取出熨敷膝关节 。叼用羌活、独活、伸筋草、鸡血藤、鹿衔草、附片、干姜、千年健、姜黄、白芍、延胡索、牛膝、乳香、没药、透骨草、麻黄、防风、当归、土鳖虫、全蝎，热熨患处，每日次，天为疗程。
总有效率。 蜡疗法综合了石蜡的温热、机械等特性，及加用中草药，集热熨、渗透于一体，共奏祛风散寒除湿、通经活络止痛之功 。
以药蜡外敷法， 关节疼痛明显者用二活镇痛散羌活、独活、制乳没、细辛、土元、红花、胆南星、雷公藤、桂枝、白花蛇、及维持较长时间，加速水肿吸收，使炎症消退 。
以透骨草、苍术、乳香、没药、伸筋草、细辛、马钱子，加水煎煮，滤取药液，以直流电导入治疗膝骨关节炎例，治愈例，好转例，未愈例，总有效率 。以辣椒为主药，配以细辛、羌活、独活等祛风除湿，活血止痛药以离子导入治疗例。，总有效率分别为。
通过前期动物试验证明在小鼠热板法致痛试验、小鼠醋酸扭休试验中发热止痛贴对小鼠有明显的镇痛作用在二甲苯致小鼠耳部肿胀试验、 蛋清致炎大鼠足趾肿胀试验、大鼠腹部皮肤毛细血管通透性试验中发热止痛贴对致炎物引起的肿胀有明显的抗炎作用 。
并能改善毛细血管的通透性，促进肿胀的吸收在急性毒性试验和长期毒性试验中未见有中毒及不适反应，无过敏症状 。通过对给药前后雷洛氏病患者末梢微循环观察，发热止痛贴可明显改善局部微循环障碍，提高末梢血流量见附图。
经皮给药系统又称为经皮治疗系统，它是指药物以一定的速率通过皮肤经毛细血管吸收进入体循环而产生药效的一类制剂 。经皮给药制剂历史悠久，应用广泛并融合了现代制药技术，它根据中医基础理论。
年出土的【居延汉简】记录了汉代军医 以膏药为主治疗各种损伤的方药【太平圣惠方】、【圣济总录】比较系统全面地介绍了敷贴方药【集救广生集】与【理论骄文】是我国历史上论述外治法的两部专著 。
尤其是吴尚先所著【理论骄文】总结了我国清末以来千余年的外治方法，提出了贴、涂、熨、洗、点等百余种外治法 。
方剂多达余首，并提出「外治之理，即内治之理」从而奠定外治法的理论基础 。由于临床常用的口服与注射制剂入药途径会对肝脏与胃肠产生毒副作用。
而经皮给药制剂具有可克服首过效应，减轻毒副作用和可随时去掉等优点， 因此成为世界医学的重要课题退行性骨关节病其病因病机复杂且存在争议 ，目前，现代医学认为滑膜炎症在骨关节病发病过程中起着重要作用。
发热止痛贴一改传统外用中药制剂，结合现代透皮吸收理论，其中部分药物经目超微粉碎，直径在以下而药物成分未被破坏，能较易地通过皮肤动脉通道 ，被皮肤乳头层中的毛细血管网吸收提取液中通过现代中药提取技术，反复提纯，使药物有效成分得到充分提取。
通过红外热像观察，发热止痛贴通过微粉及提取液的即时反应，明显促进局部皮下毛细血管血运循环，改善局部微循环的障碍，使局部皮肤温度略升高 ，同时也加速了药物成分吸收过程，有利于发挥药物的治疗作用。
发热止痛贴克服了以往外用制剂如硬膏、软膏、油膏制作过程中有效成分被破坏、吸收较差达不到理想的疗效等弊端 ，同时充分发挥了外用药长效缓释、使用方便的优点。
发热止痛贴既保留了中药治标治本的优势， 又发挥现代给药方式的优势，根据局部给药的学术思想，药物通过皮肤动脉通道及毛囊、皮脂腺、汗腺等皮肤附属器吸收进入关节腔内 。
