根据世界卫生组织的数据，到2050年，全世界80岁及以上的人口预计将增加两倍，从2019年的1.43亿增长至2050年的4.26亿。这一群体被称为「最年长的老年人」，在健康和身体功能方面表现出很大的异质性。
在中国，这个"超级老年人"群体将在2020年至2050年间增加四倍以上。到本世纪中叶，中国十分之一的人口将是80岁或以上。在日本和韩国，几乎六分之一的人将超过80岁。到2050年，整个东亚80岁以上的人将比15岁以下的儿童还多。
虽然上个世纪由于公共卫生、营养、教育和医学的进步，预期寿命显著增加，但许多老年人患有慢性疾病、残疾或行动能力受损。健康、无残疾的寿命并没有相应延长。
几十年来，生物学家一直面临着如何理解衰老和寿命限制的挑战。那么，该如何评估一名年满80岁的老年人其寿命还有多长呢？
国外学者对来自「Sirente地理区域的衰老与长寿」(ilSIRENTE) 研究的社区80岁以上老年人的队列研究作了进一步的分析，探讨了身体体能表现与长达15年随访的生存率之间的关联。
研究人员分析了在1924年1月1日之前出生的195名参与者的数据，这是一项在意大利拉奎拉进行的前瞻性队列研究，入组时的平均年龄82±1.4岁。
身体体能使用简易身体功能测试(Short Physical performance Battery, SPPB)进行评估，该测试主要包括坐在椅子上站立的能力、步态速度（4 m步速测试）测试腿部力量以及平衡测试。根据SPPB评分，参与者被分为严重、中度、轻度或无功能障碍。长期生存的定义是达到95岁。
入组者中女性131例(67.2%)。45人(21.1%)活到95岁，150人(79.9%)在95岁之前死亡。长期生存者主要是女性，残疾程度较低。
该研究发现，在80岁以上的人群中，体能表现与存活率的提高显著相关。走路速度越快，SPPB得分越高，在95岁之前死亡的风险就越低。活到95岁的参与者的平均步态速度为0.88米/秒，而活不到95岁的参与者的平均步态速度为0.78米/秒。
长期生存者服用的药物较少（15.6%对30%），并且血浆白细胞介素6 (IL6)水平较低。
95岁之前死亡的患者有较大比例的重度功能障碍，而长期生存者有较高比例的健康个体。这就证实了一个概念：寿命的延长与延缓衰老，延长健康寿命有关；而不仅仅是看起来外表显得年轻。我们正在进入一个研究衰老的令人兴奋的时代。在这个时代，人们有希望增加自己的健康寿命。
该研究的作者写道:「身体体能状况是评估耄耋老人死亡风险的可靠指标。」 令人感到意外的是，疾病的数量和任何特定疾病都不能预测长期生存。
那么过了80岁之后，如何让自己或父母的寿命更长久呢？上述研究的结果和现有的证据都支持这样的观点：身体机能是延长寿命和延长健康寿命的主要干预目标。俗话说动一动十年少也不是没有道理。
【 鲁 原 心 论 坛 】
陈鲁原
广东省人民医院心内科
广东省心血管疾病研究所
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