脉诊的临床意义
诊脉是中医临床不可缺少的诊察步骤和内容。脉诊之所以重要，是由 于脉象能传递机体各部分的生理病理信息，是了解机体脏腑功能变化及气 血运行状态的窗口，可为诊断病证提供重要依据。
中医整体观指出，人体是一个有机的整体，机体各部分有赖经络气血的运行流注和温煦濡养而发挥功能；同时人体又与自然界相应，人的经脉气血随日月运转而产生相应的变化，正如【素问·脉要精微论】所说：「四变之动，脉与之上下。」上述各种生命现象，都可通过脉象的动态变化及时 地反映出来。但是，脉象的生理性变异有一定的限度和规律。当机体遭受外邪侵扰时，这种生理性平衡就遭到破坏，造成气血、脏腑功能逆乱，反映在脉象上就出现各种病脉。【景岳全书·脉神章】载：「脉者，血气之
神，邪正之鉴也。有诸中必形诸外，故血气盛者脉必盛，血气衰者脉必 衰，无病者脉必正，有病者脉必乖。」脉象的盛、衰、正、乖，都是气血邪 正的外在表现，通过诊脉可了解气血的虚实，阴阳的盛衰，脏腑功能的强弱，以及邪正力量的消长，为治疗提供依据。医生不识脉就无以辨证，不辨证就无以论治，只有精通脉理，方能成为良医。脉诊的临床意义，可归纳为以下三个方面。
1. 辨别疾病的病位和病性 疾病的部位是指机体发生疾病时，病邪在表或在里或侵犯机体的何脏何腑等。而寸口脉的寸、关、尺三部，在左分属心、肝胆、肾，在右分属肺、脾胃、肾，若某部脉象发生特异变化，则应考虑其相应脏腑发生病变的可能。例如，两手尺部脉见微弱，多为肾气虚衰；右关部见弱脉多为脾胃气虚；左寸部见洪脉，多为心火上炎或上焦实热等。
疾病的性质就是指病证属寒或属热，以及痰饮瘀滞等。【素问·脉要精微论】说：「长则气治，短则气病，数则烦心，大则病进，上盛则气高，下 盛则气胀，代则气衰，细则气少，涩则心痛……」说明各种脉象都能在一定 程度上反映病证的病理特性。例如，寒与热均可改变气血在体内运行的速率，常反映出不同的脉象，故可从不同的脉象上判断病变的性质。数脉、洪脉、滑脉、长脉等，多见于热证，有力为实热，无力为虚热；迟脉、紧脉等，多见于寒证，有力为实寒，无力为虚寒。
2. 分析疾病的病因和病机 不同的致病因素及发病过程与机体气血运行状态有着密切的联系，通过脉象可以推测疾病的病因病机。如 【金匮要略
· 水气病脉证并治】曰： 「脉浮而洪，浮则为风，洪则为气……风气相击， 身体洪肿……此为风水。」外感风邪则脉浮，脉洪为气实，风气相搏，肺失 宣降，不能行水，水气溢于肌肤，致全身浮肿。此文即是以脉象浮洪阐述了风水形成的病因病机。又如 【金匮要略·胸痹心痛短气病脉证并治】曰：「夫脉当取太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛。」阳微阴弦是指寸部脉微弱，尺部脉弦急，阳微为胸阳不足，阴弦为阴邪内盛，说明上焦阳虚， 下焦阴邪冲逆于上，导致胸痹而痛的病机。
3. 判断疾病的进退和预后 通过诊脉能及时反馈病变的信息，可以判断病情的轻重缓急，推测预后的凶吉，观察疗效的好坏。
观察脉象推断疾病的进退须结合临床症状，脉症合参，并要注意对脉 象的动态观察。例如，外感病脉象由浮转沉，表示病邪由表入里；由沉转 浮为病邪由里出表。久病而脉象和缓，或脉力逐渐增强，是胃气渐复，病 退向愈之兆；久病气虚或失血、泄泻而脉象虚大，则多属邪盛正衰，病情 加重的征兆。热病脉象多滑数，若汗出热退而脉转缓和为病退；若大汗后 热退身凉而脉反促急、烦躁者为病进，并有亡阳虚脱的可能。
对病证进退预后的判断尤应注重脉之胃气，正如 【景岳全书·脉神章】所说：「若欲察病之进退吉凶者，但当以胃气为主。察之之法，如今日 尚和缓，明日更弦急，知邪气之愈进，邪愈进则病愈甚矣；今日甚弦急， 明日稍和缓，知胃气之渐至，胃气至则病渐轻矣。即如顷刻之间，初急后缓者，胃气之来也；初缓后急者，胃气之去也。此察邪正进退之法也。」所 以，缺乏和缓从容之势的脉象是预后凶险的征兆。
对脉之观察，除注重胃气之外，还要重视脉之神气、脉之肾气，凡无 胃、无神、无根之真脏脉的出现，均属病情危重，预后不良。
