鐵觀音，是中國傳統名茶，屬於青茶類(即烏龍茶)，也是中國十大名茶之一。原產於福建泉州市安溪縣西坪鎮，發現於1723-1735年。「鐵觀音」既是茶名，也是茶樹品種名。
1.生長環境
安溪地域有內外之分，鐵觀音主要產於西部的「內安溪」，這裏群山環抱，雲霧繚繞，年平均氣溫15-18度，年降雨量1700-1900公釐，土層深厚且土質為紅色酸性土壤，非常適合茶樹生長。
2.歷史發展
安溪產茶始於唐末。宋元時期，安溪不論是寺觀或農家均已產茶。據【清水巖誌】載：「清水高峰，出雲吐霧，寺僧植茶，飽山嵐之氣，沐日月之精，得煙霞之靄，食之能療百病。」
清雍正年間，安溪縣西坪鎮的茶農在一次偶然的機會中，發現了一株品質獨特的茶樹。他們將這株茶樹的茶葉精心制作後，發現其香氣濃郁，滋味醇厚，回甘悠長。後來，這種茶葉被命名為「鐵觀音」，並逐漸流傳開來。
3.品質特征
清香型鐵觀音為輕度發酵，性寒；濃香型鐵觀音為中度發酵，性平。鐵觀音外形緊結重實，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀；色澤烏黑油潤，砂綠明顯；沖泡後有天然的蘭花香，香氣馥郁持久 ；滋味醇厚鮮爽有回甘且獨具「觀音韻」；湯色金黃清澈；葉底肥厚軟亮，有綠葉紅鑲邊之美。
鐵觀音按照不同的制作工藝和品質特點，可以分為清香型、濃香型、陳香型等多個品種。
（1）清香型鐵觀音：清香型鐵觀音是鐵觀音茶的主流產品，其特點是香氣清幽，滋味鮮爽，湯色金黃。
（2）濃香型鐵觀音：濃香型鐵觀音是在清香型鐵觀音的基礎上，經過烘焙等工藝制作而成，其特點是香氣濃郁，滋味醇厚，湯色暗紅。
（3）陳香型鐵觀音：陳香型鐵觀音是指經過長期儲存和陳化的鐵觀音茶，其特點是香氣陳香，滋味醇厚，湯色暗紅。
4.采摘制作
安溪鐵觀音制作嚴謹，技藝精巧。鮮葉采摘標準必須在嫩梢形成駐芽後，頂葉剛開展呈小開面或中開面時，采下二三葉。采來的鮮葉力求新鮮完整，然後進行涼青、曬青和搖青(做青)，直到自然花香釋放，香氣濃郁時進行炒青、揉撚和包揉(用布包茶滾揉)，使茶葉蜷縮成顆粒後進行文火焙幹。制成毛茶後再經篩分、風選、揀剔、勻堆、包裝制成商品茶。
清香型鐵觀音和濃香型制作工藝的不同主要體現在做青和焙火上。清香型鐵觀音，做青時輕搖、薄攤、長晾，發酵程度更低；濃香型鐵觀音，做青時重搖、厚攤、短晾，屬於傳統的中度發酵。清香型鐵觀音，文火慢烘，采用50~70℃的中低溫焙火；濃香型鐵觀音，采用90~120℃中的高溫焙火。
5.沖泡指南
清香型鐵觀音建議用蓋碗沖泡；濃香和陳香型鐵觀音建議用紫砂壺沖泡。水以山泉水為佳，也可以選擇礦泉水或純凈水。鐵觀音最好用100℃開水沖泡，沖泡前先洗茶暖杯，第一泡15秒，以後每泡順延15秒，一般可沖泡7次左右。
