楊家灘，古稱連道縣，近稱集祥鎮。漢高祖五年（公元前202年），在湘中建置連道縣，隸屬長沙郡，故城設在楊家灘，因毗鄰龍山，故號龍城。
內容概要
本章共收錄三回：八十六、同是一脈峰相異，百流奔騰終入海。八十七、虛與委蛇刀光寒，美味佳肴神仙醉。八十八、人間姻緣本天定，緣分未到莫強求。主要是講述：龍山匪首毛氏兄弟倆，帶兵到朱家提親，面上風平浪靜，實則刀槍劍戟，扣人心弦。
八十六、同是一脈峰相異，百流東西終入海
上回說到，青靄被爆炸的氣浪震飛，被放排的龍山匪首憨木柁救下。沒想到憨木柁卻動了歪心思，纏結不放。
正在這時，只聽到一聲槍響，子彈貼著木筏，噗哧的一聲，鉆進青幽幽的河水裏。
憨木柁擡頭一看，只見管家斜挎著那種當地人叫「大鏡面」的二十響駁殼槍，帶著幾個扛著長短火器兵器的家丁，站在芳草萋萋、普都依依的河堤上，那些紛飛的柳絮，把他們，揉搓的影像虛幻、畫面失真。
管家握拳拱手行禮，朗聲道，感謝龍山大當家的，救了我家大小姐。等到我家老爺回來，定當上山寨拜謝。
憨木柁見對方人多勢眾，又在高處，一旦動起來手來，肯定沒個好。只好乖乖的，撐過木排靠岸停下。
還沒等木排停穩，青靄一個箭步，跳下木排，輕盈的落在岸上。管家緊走幾步，正要過來攙扶。青靄卻像沒事人一樣，秀發一甩，身影裊娜的，順著河堤，消失在荷塘的青翠裏。
管家喃喃自語的說，這可是個惹事的根啊！
憨木柁聞言說，我命硬，不怕。回去跟你家老爺稟報一聲，選個良辰吉日，我過來提親。
等到管家帶著家丁，回到楊梅堂的時候，青藹正跟外太婆說河邊的事呢，說到高興之處，更是笑語連連，讓陰郁的堂屋也隨之明亮起來。
管家進來，報告了一通碼頭的事，說除了炸了一艘硝船，其他並沒有太大損失。只是大小姐差點出現意外。
青靄有些不滿，站起身旋轉了一圈說，你看，我這不是好好的嗎。
管家說，你是沒事，但惹下了事。
外太婆說，你別一驚一乍的，這人不是好好的嗎，哪來的事啊。
管家說，那土匪說要過來提親。
這管家不說還好，一說到土匪要來提親，直把外太婆逗的樂不可支。
外太婆說，這土匪的話，你要信嗎。
管家說，別的土匪，我不知道該不該信。但龍山土匪的話，你不得不信。
外太婆一聽，也來了興趣，說，還有這種土匪。
管家說，這龍山土匪跟別的地方的土匪不一樣，平時就是山民，有種地的，有養林子的，還有就是些做手藝的，只有到了災年，才會下山打劫，攻擊周邊的豪門大戶，劫富濟貧。
管家說，這幫土匪打的旗號是替天行道，也不輕易的謀財害命，而且，因為有這幫土匪的存在，別的地方的土匪也不敢輕易進入他們的地旁，反倒是讓龍山方圓百十裏地，相對安穩，反倒是博得了當地百姓的好感。
外太婆說，那為什麽叫他們土匪呢。
管家說，也沒什麽，一來是叫習慣了，二來是人家也確實幹過土匪的勾當。
外太婆說，那土匪頭子叫什麽。
管家說，龍山的土匪頭子叫毛大，那個說要來提親的，是二當家的，叫毛三。
外太婆說，二當家的，為什麽不叫毛二呢。
管家說，他們家一共有三孩子，兩個男孩，老二是個女孩，剛成年就遠遠的嫁到長沙去了。留下兩個兒子在山上當土匪。
管家說，那毛大知書達禮，滿口之乎者也，明明是匪首吧，卻偏偏要把自己弄得像個教書先生。這老三，就有點渾不論，讀書識字不行，偷雞摸狗，上房揭瓦，樣樣精通。這不，還說要上門提親呢。哪有土匪跟大戶人家上門提親的。
外太婆說，好啊，上門提親好啊。我到要看看，龍山的土匪到底長的什麽模樣。還說，只要我家青靄願嫁，我們也沒什麽不答應的。
青靄卻惱的不行說，誰要嫁給那個臭矮子了。要嫁嫁，反正我不嫁。說完，悻悻的走出堂屋，回房去了。
幾日之後，那土匪果然應諾率隊前來提親。這件事成為了轟動了周邊的特大新聞，像瘟疫般四處快速傳播，一直流傳到了長沙。
外太公聽到訊息的時候，已經是黃昏了，當時正在公司的帳房裏對帳。聽到這個訊息之後，外太公來不及收拾行李，帶了個隨從，雇了艘快艇，披星戴月，連夜往楊梅堂趕。
等到外太公趕回家的時候，已經是第三天的黃昏了。
外太公一身油煙的下了船，汗津津的上了碼頭，穿過滿塘田田的荷葉，翻過幾級台階，爬上屋前半圓形的青石平台。呈現在眼前的一幕，讓他徹底傻了眼。
只見堂前石台中央點著一堆火，火上架著一口大鐵鍋，正呼呼的往外噴著熱氣，空氣中彌漫著一股奇異的香味。火堆旁邊擺著張八仙桌，正中坐著一個瘦高個中年男子，斯斯文文的，身穿長衫布袍。旁邊坐著一個五短身材的精壯年青男子，正坐立不寧的擺弄著手中的槍械呢。
見外太公與隨從過來，那瘦高個中年男子連忙起身抱拳道，莫非是朱家老爺回來了。
外太公停下腳步，說，不敢妄稱老爺，在下姓朱。敢問您是。
瘦高個男子答，鄙人是龍山毛大。這位是舍弟毛三。
毛三趕緊放下手中的家夥，手腳無措的說，我是毛三，見過朱家老爺。
外太公說，煩勞各位久等了，我這是連夜從長沙趕回來的，待我回屋洗涮一番，再過來接待各位貴客。
說完不再理會龍山的一幹人等，徑直越過架在一起的長槍堆，往大門走過去。還沒走到門口，就聽到大門吱呀的一聲，應聲開啟了，因為老太婆在主樓的廊前看到了，讓管家去開的門。
外太公空過四層天井，走到主樓，見外太婆正大著肚子，站立在廓下等著呢，趕緊扶著外太婆坐下，去裏屋換了身衣服，洗涮幹凈，回到堂屋，叫過來青靄和管家，細細的問清楚了情況。
外太公說，這也不像是來提親的，怎麽來了就不走了。
管家說，這夥龍山的土匪來了之後，我請朱家的幾個長老出來見了個面，按照太太的吩咐，回復了一下。沒想到這幫人倒是耍起賴來，說是那些人說了都不作數，死活要等老爺回來。說是要聽聽正主最後的意見。
管家說，怎麽說都不管用，最後這幫土匪，索性就在咱們家堂前安營紮寨，每天花天酒地，賴著不走了。
外太婆說，這夥土匪，平時倒還算有規矩，還算是訓練有素吧，除了吃喝之外，就是規規矩矩的席地而坐，佇列齊整。燒過的碳屑，餐後的垃圾，都會清理的幹幹凈凈。也不騷擾其他鄰居
外太公說，但他們老在我們家的門口呆著，也不是個事啊，與土匪結親，這要是傳出去，也不怎麽好吧。你們沒有去請衙門來處理嗎。
管家說，他們只是傳說中的土匪，並不是真正意義上的土匪。衙門說，這是咱們兩家的私事，還說，如果他們沒有幹出什麽出格的事，也是不太方便介入的。
外太公說，那怎麽辦，難道就這麽聽之任之，放任下去了嗎。
管家說，老爺回來就好辦了，一切但憑老爺吩咐。
外太公琢磨了一會，說，難道就沒別的什麽辦法了嗎。說完，回過頭來，看著青靄說，要不，你就湊合著嫁了得了。反正，我剛才見過那小夥子了，除了個頭矮了點之外，其他還行，人長得還算周正，也蠻精神的。
青靄說，我是絕對不會嫁繪那個鄉巴佬的！
外太婆也過來打圓場，說，你就別再取笑青靄了。再說，這要是真嫁過去了，你們朱家怎麽交待啊。
外太公說，我只是跟青靄逗著玩呢。真讓青靄嫁到山上去啊。最近，公司招了個幫手，是從國外留學回來的，人長的精神，個兒又高，配咱家青靄合適。
外太公的一番話，倒是把青靄說的有些害羞起來，低頭說，老爺，你盡拿小女子開心。現在，得想個法子，讓這幫土匪趕緊撤走。
外太婆說，也是，在這都駐紮四五天了，再不走，就怕鬧出個意外來，兩邊擦槍走火，打起來，出了人命，就不好交待了。
外太公說，我也是考慮到這一層，才連夜從長沙趕回來的。
外太公問管家有什麽好的辦法沒有。
管家說，但凡有一點轍，就不會等到今日。
外太公問，咱們家有幾條槍？
管家說，我手裏有一支駁殼短槍，家丁手裏有五支漢陽造長槍、幾支鳥統，角樓上還有一門松樹炮，不過一直沒用過。
外太公接著問，能開槍的有幾個？
管家說，會用槍的也就四五個吧。
外太公說，如此一來，我們也沒別的辦法了……
八十七、虛與委蛇刀光寒，美味佳肴神仙醉
上回說到，龍山土匪一幹人等，十幾個人來十來條槍，還有拿著冷兵器的，跟在騎著馬的毛大、毛三後面，隊形齊整，步伐一致，即便是山間田埂，也能保持基本佇列和步伐。還有幾個腳夫擡著禮盒，緊隨其後。一身黑布袍的毛大騎的是一匹純色白馬，而一身白衣的毛三卻騎了一匹烏黑油亮的黑馬，威風凜凜的，下山到楊梅堂來提親。把當地村寨，弄了個雞犬不寧。外太公聞訊連夜從長沙趕回，一時半會，也找不到對策。
外公見眾人一時半會也想不出更好的辦法來，就讓管家雇兩擡橋子，去楊家灘鎮上，接洋神父和道長郭半仙，再派專人去請朱家族長，還特意吩咐，一定要在午飯之前趕到。
布置完這一切之後，外公又讓管家吩咐後廚準備兩桌的吃食。
等到一切都張羅得差不多了，這才換了身正裝，不慌不忙的出門去會龍山土匪，管家帶著家丁，擡著食盒跟在後面。
龍山匪首毛一，見到外太公，一改趕路時風塵樸樸的狼狽，變成了一個油光水滑、洋氣十足的老爺，也更加肅然起敬，站起來說，朱老板好，果然是青年才俊，風度翩翩。
外太公抱拳還禮，說，哪裏哪裏，你才是世人皆知的英雄豪傑，今日一見，果然是頂天立地的一大英雄。
毛一說，在下只是窩居龍山裏的村野鄙夫，一無經世之才，二無立身之本，哪裏是什麽英雄。
外太公說，寨主的威名，我們可是如雷貫耳啊。就是長沙城，寨主的名號也是響當當的啊。
外太公接著說，我有一個帶兵的兄弟，駐紮湘潭，聽說您到府上了，也準備過來拜會一下。
毛一說，我們龍山吧，說是山寨，實際只有薄田幾畝，余下的就靠那百裏竹海密林，勉強討個生活。這在山裏吧，什麽混毛野獸沒有見過。我們山民雖說粗野，但也還講個仁義道德。在山裏，也沒有別的規矩，就是一條，朋友相待有美酒，敵人來了拼刀槍。
外太公一聽，再這麽纏結下去，弄不好就要話不投機半句多了，趕緊收住話題，轉換口氣，笑迷迷的說，寨主和一眾兄弟辛苦了，都來了好幾天了，我們只有女眷在家，不便出面，下人不懂規矩，招待不周，多有失禮，海涵海涵。
毛一一聽，也就見好就收，說，哪裏哪裏，借你的風水寶地宿個營，給你們添麻煩了。這邊風景好，視野也不錯，而且山下的溫度確實也比山下高，我們山上的荷花方才小荷才露尖尖角，這山下已經是荷花滿塘了。
外太公說，出門在外，都不容易。而且吧，我家的宅子剛弄好不久，除了幾家近親，就是幾個傭人，平時也寂寞的慌。你們來了，添人氣了，還得感謝你們呢。
毛一說，自家人，不說兩家話，我們別的不行，保一家大小平安，還是能做到了。
外太公說，只是過幾日，我那個帶兵的兄弟，說是要來拜會，實際是要來這駐紮，他們人多，管束也未必像山寨這麽好，別擾亂了你的清凈。
毛一說，不礙事的，我們討一個準信就走。即使碰到一起了，說不定，還會交個朋友呢。
外太公見話已經說到這個份上，也就不再啰嗦，讓人擡上食盒，擺上飯菜米酒。
毛一說，感謝朱老板賞賜美食。說完一揚手，讓手下把那個火上燉著的大鐵鍋擡到桌邊，揭開鍋蓋，一股濃烈的香味，撲鼻而來。
毛一說，這鍋裏燉了一整只帶著胎盤的成形的麂子，還有一些山珍，是用山寨的秘方烹製的。為了等朱老板，都熬了三天三夜了。今天終於等到了它的主人。
說完，從鍋中盛了一勺，倒在一個青花磁碗裏，遞給我外太公說，朱老板，你嘗一嘗，這可是山間美味，沒有緣份，一般很難嘗到。
外太公被那股香味深深的纏住了，掙脫不得，先是試著嘗了一口，因為燉的時間長了，那些肉塊果然是入口即化，尤其是那鍋湯，入口後，順著食道，穿腸入肚，在肚子裏翻江倒海，讓整個人都要沸騰起來。
外太公這一嘗，整個人就走不動了。
毛一見狀，順勢把外太公拉到身旁坐下，說，朱老板的飯菜高檔精細。我們這些鄉下人，見的少，平常吃不到，你們拿過去享用，別忘了謝謝朱老板。
毛一說，我們這一桌嘛，就上點寨裏的家常便飯，粗茶淡飯。但朱老板生活在大城市，走南闖北，見多識廣，平常是吃慣了美味佳肴的，嘗嘗我們的山村土菜，也許別有一番滋味。
接著回頭吩咐屬下，就按我們平常吃的，怎麽土怎麽來，但要幹凈。
外太公剛嘗第一口麂子肉，喝第一口湯，就完全沈迷，不可自拔，也顧不得虛頭巴腦的客套，也顧不得斯文，擼起袖子，狂吃起來，直接把在廊下「觀陣」的外太婆看了個目瞪口呆。
在外太婆眼裏，這是外太公唯一的一次表現得那和粗獷而豪放，渾身上下激蕩著男性的荷爾蒙。在隨後的日子裏，外太公又恢復成那個斯文儒雅的老板模樣，即便是面對各種誘惑，也難以再掀起一點點波瀾。為了啟用外太公的荷爾蒙分泌，外太婆開始各種飲食刺激，直到把自己變成了一個徹頭徹尾的美食家，也無濟於事。這大概是因為，有些味道，一旦嘗試過了，也就不再珍貴，其價值自然而然的，也會大打折扣。
龍山土匪，其實叫他們土匪是有失公允的，叫山寨比較合適。鳳凰寨，恪守著白娘子的治軍方略，整個執行，就是一個規矩嚴格、分工明確的軍營。龍山的那幫「匪徒」，雖然個個身懷絕技，但那種服從意識是深刻在骨髓裏頭的，對寨主，不僅是言聽計從，而且動作麻利。只講究動作的完美性，從不問理由。所以，毛一命令下達後，這幫土匪像流水線似的快速執行起來。
不一會，八菜一湯就新鮮出爐，擺到了桌上。
其中一道是竹筒雞，把殺好的一只整雞，用各種藥料淹好，加上秘制湯汁，放進粗大的竹筒裏架在火上煨熟。
下屬端來一盆清水，侍候毛一洗幹凈了手，又用臘染的布巾擦幹凈，擼起袖子，從滋滋冒著熱氣的雞身上，掰下一條腿，遞給外太公說，朱老板，你嘗嘗。
外太公也顧不得斯文，接過雞腿，那雞腿太燙，外太公只好在手裏倒騰一番，才勉強捏住。
毛一說，失禮禮，我忘了你是一介書生，細皮嫩肉的，經不起這燙。我們皮厚肉糙的，習慣了。
外太公吃了一口，一時間，竟然找不到恰當的詞來形容，那帶皮的雞腿肉一入口，一股雞肉的香甜味，混雜著一絲中草藥的味道，包裹在竹子的濃烈的清香裏，充滿整個口腔。
第二道菜是荷葉魚，這種魚的做法相對比較簡單，最難拿捏的是火侯，其次是配料。就是取荷塘裏的一尾中等大小的草魚，掏空內腹，塞入各種調料，用新鮮的荷葉包裹住，再糊上一層厚厚的幹凈黃泥。一定要用那種山裏的幹凈黃泥，裹緊糊牢，然後，放在火邊慢慢和烤。烤好之後，用榔頭一敲，外面的那層泥就爆開，再擱在盤子上，開啟包裹的荷葉，一道鮮香滑嫩的魚肉就華麗呈現。
吃土匪餐，最便捷的餐具自然莫過於雙手。
外太公是何等聰明，很快就掌握了吃土匪飯的技巧，就讓下人盛了一碗清水，用清水打濕手，再去抓那些肉，也就不那麽燙了，還有一個好處就是避免了混淆其他菜的味道。
外太公拿過來的酒，也是相當不錯的了湘西水酒。毛一喝了半碗，感覺不錯，還是那套措詞，把那些瓶裝酒賞給下屬。讓屬下擡過來一壇冰梅酒，倒了一大碗，給外太公喝。
外太公說，我從來不喝酒。
毛一也不客氣，先是一口氣幹了一大碗，接著，又把碗舉到外太公嘴邊說，常言道，不生孩子的女人不是一個完整的女人，同樣，沒醉過男人也不是一個完整的男人。
外太公只好半推半就的喝下了人生的第一碗酒，也是唯一的一碗酒。那種醉酒的滋味，讓外太公沒齒難忘。如是，也感同身受的，不再要求外太婆再生孩子。因為，在外公的體驗中，那種作一個完整的人的滋味，是人生難以承受之重。
那一通酒，從黃昏開始，一直喝到後半夜。
那毛一喝了個酩酊大醉，拉著外太公的手說，朱老板，算命先生說過了，我這命不久矣，這山寨很快就得由三弟來執掌。我這次提親，還有一個目的，就是要將三弟交付給你。請你教他，別陷在那種在土裏刨食、在刀尖上舔血日子裏出不來，去外面見見世面。
外太公雖然酒醉，但心裏跟明鏡似的，一再推脫說，我只是個商人，沒什麽出息的，根本配不上你們這種快意恩仇的生活。
兩人還在那推杯換盞，越說越粘乎，直到外太婆實在忍無可忍，讓管家帶人，硬生生的把老太公架出，在主樓的次臥安歇，這個酒局才算熄了火。
這頓酒的濃香味，隨風飄散，讓方圓十裏的人類與牲口無不饑腸轆轆，腹響與擂鼓……
八十八、人間姻緣本天定，緣分未到莫強求
上回說到，外太公張羅了一桌飯菜去縞賞龍山土匪，沒想到卻讓對方來了個反客為主，牢牢的掌握了主場地位。結果，這頓酒從黃昏，喝到下半夜，眾人皆是酩酊大醉。
等到外太公醒過來的時候，已經快到晌午了。管家慌慌張張的跑過來說，洋神父與道士郭半仙的轎子已經剛到大門口了，讓外太公趕緊洗涮去門口迎接。
外太婆在一旁嫵媚的說，看不出來，你還有這般豪氣幹雲的時候，很男人的，很性感，我喜歡。
外太公無比羞愧的說，失禮失禮，酒後無德，酒後無德。
一邊說著，一邊洗了把臉，換了身衣衫，匆匆忙忙的去大門口接人。
剛走出大門，卻看見毛一與毛三，端坐在椅子上，一隊兵士持槍，整齊的持槍站在身後。
外太公無比驚異，說，你們真牛，醒的這麽快。
毛一說，得罪得罪，我們這些山裏人喝慣了，睡一覺就沒事了。倒是你氣色不錯。
外太公說，我算是死過一回了吧。這回，我可是懂得什麽叫醉生夢死了。
毛一說，你看著斯文，喝起來，也有一股狠勁，是個真正的漢子，不管怎麽樣，你這個兄弟，我是認下了。
外太公說，百無一用是書生，我也就多喝了幾瓶洋墨水，沒什麽用的。
正說著呢，只見管家領著兩頂藍布轎子，晃悠悠的上了石台階，在門口停下，管家走過去，掀開第一個轎子的簾子，走出來的是道士郭半仙，只見他一身青色道袍，手搖羽扇，淡淡的立在陽光裏。
外太公趕緊走過出，拱手一拜，說，拜見郭道長。那個叫郭道長的舉手還禮，說，見過朱老板。
毛一、毛三見狀，趕緊上前，行禮問安。
那洋神父不等下人打簾，自己掀開簾子下轎，學著大家的樣子，拱手行禮，用流利的長沙腔說，見過各位老板。
外太公趕緊招呼大家進堂屋裏去坐。郭道長在中堂的右首上坐下，外太公拉著神父在東側座位上坐下，毛一毛三在別一側坐下。
侍女過來泡茶。
外太公說，郭道長，這可是洞庭湖的君山銀針，你品品，這毛尖與龍山的有什麽區別。
郭道長深深的啜了一口，無限回味的說，君山茶要用洞庭湖中的浪下水來泡，才能泡出那種浩渺無垠的味道來。龍山茶要用龍山的泉水，才能泡出那種龍山的雲遮霧掩的高妙來。這龍山的山泉水泡的君山茶，而且水溫略高，沸過頭了，這樣的水沖泡出來的結果，就有些混亂，意韻盡失。但即使如此，這茶還是上上等的好茶。
郭道長這麽一說，直接把洋神父弄不會了，接連感嘆，說，這中華文化就是博大精深，我來中國幾十年了，還是弄不明白其中的奧秘。
郭道長又深啜了一口，半瞇著眼睛，含在嘴中慢慢品味，不再說話。直到朱家族長，邁著方步，走到堂屋，這才起身見禮，其他人也紛紛起身給族長行禮。
待眾人坐定，族長在主人位上坐下，拿起茶杯，瞇眼啜了一口，贊嘆道，君山的銀針吧，只是這山泉水偏硬，要是用洞庭湖中間的軟水泡了味道才絕呢。
朱家族長一說，直接把洋神父弄得服服貼貼的，也把毛氏兄弟給弄懵了。
這兩人的一唱一和，一開局就把毛氐兄弟的氣焰打了下去。
族長掃了外太公一眼，緩緩的說，今天，請郭道長、洋神父過來，就是要探討一下，青靄的婚事問題。
毛三聞言，站起身來說，我與青靄姑娘有緣，都是老天安排，讓姑娘降落在我的木排上。說完，碎嘴叨嘮的把那天早上的事說了一通。直到這時，外太公才了解了整個事件的原貌。
待毛三說了個八九不離十，毛一接話說，我家三弟，也算是情竇初開，現在是非青靄不娶。整天茶不思，飯不想的，說他幾句，就要尋死覓活的。我自知山寨與朱家是門不當戶不對，但實在是沒辦法，才上門求親的。
毛一讓挑夫把禮盒擡進堂屋，從中取出一個檀木盒子，說，這是山寨的震寨之寶，平時我們絕對是秘不示人的。為了三弟的婚禮，我們也是有誠意的，特意拿出來，作為聘禮吧。
說完，毛一讓下人關上大門。堂屋一下子就暗下來。毛一開啟盒子，取出一顆珠子，那顆珠子露出柔和的一種淡淡的光，充滿了整個堂屋。
郭道長與洋神父異口同聲的叫出聲來，說，這是夜明珠，無價之寶啊。
同樣的珠子，那白毛老嫗手裏也有一顆，若幹年後流傳到了我手裏。
這顆珠子一拿出來，其他禮品就無足輕重了，不用再看了。
外太公一看，這山寨毛一也算是滿滿的誠意了，一時半會竟然不知如何是好。
洋神父接話了，說，按照中國的風俗習慣，婚姻是父母之約，媒妁之言。按理，朱家族長也到場了，我們是能為青靄的婚姻作主的。
緊接著，洋神父話鋒一轉，說，但是，這青靄是教會收養的，是有人遺棄在教堂門口的，那是一個大雪天，差點沒凍死。我們養到了十多歲。朱夫人領養，並沒有辦理收養關系，因此，不能算是法律意義上的母女。如果，從這個邏輯上講，我們是沒法確定兩人的姻緣的。
洋神父的話音剛落，族長與外太公同時籲了口氣，瞬間感覺身上的擔子禦了下來，輕松了一少。
毛三一聽急了，沖著神父說，你這麽說是什麽意思，都不想負責唄。
洋神父說，我們現在是新思想，婚姻問題要自己作主。
毛三說，你說怎麽作主。
洋神父說，婚姻由自己決定啊，如果彼此相愛，就什麽都不是問題。
毛一看了外太公一眼，毛太公無奈的說，神父說的有道理啊，我們這些人是受西式教育出身的，崇尚人性自由。
毛一有些不解，問洋神父，那要怎樣才能確定彼此相愛呢。
洋神父說，這個很簡單啊，把人找過來一問，不就行了。
其實對這一點，族長，是有千百個不願意的，在他的內心深處，鐫刻著的那套封建禮教，是一時半會無法突破的。只是眼前的龍山土匪，他也不是太敢得罪，因為怕把眼前的兩人得罪狠了，將來說不準哪一天，人頭莫名其妙的落了地，也沒人知道。我們常說的封建衛道士其實是骨子裏頭的，只要一有機會，就會暴露出殘暴的本性來。
族長瞇著眼睛坐在椅子上不吭聲。外太公就讓下人去請青靄過來。在他心裏，男女授受不親已經不是太大禁錮，現在一則是被毛氏兄弟的誠意感動，二則是在他的意識裏，還有就是，系鈴還需解鈴人，誰惹下的禍，就得誰去擺平。
不一會，青靄來了，一頭青絲如春風裁柳，膚白如雪，身高腿長。把洋神父也直接看傻了。
洋神父說，青靄，這才幾個月不見，就出落得如此美艷迷人。
沒有比較就沒有傷害，青靄往堂屋裏一站，整個空間杜林動起來，相反毛三整個的就開始詮釋他那個小名所傳遞的形象，就像一塊無可救藥的憨木柁。
毛一一見，也有點泄氣了，硬撐著立在那，沒有跌坐回坐位。
毛一低聲問毛三說，弟弟，你確定要娶她嗎，關鍵是，你能駕馭得住嗎。
毛三一字一頓的說，我一定要娶她，而且，這一輩子，只娶她。
說完，從毛一手裏搶過夜明珠，跑到青靄跟前說，這是無價之寶，是給你的定金，你要願意，跟我回山寨，你當寨主都行。
洋神父在胸前劃了個十字，說，青靄，你在上帝面前，說句實話，眼前的這個男人是如此的愛你，願意為你放棄一切，你願意嫁繪她嗎。
青靄白了毛三一眼說，憨木柁，你別再鬧騰了，我是不會嫁給你的，現在不會，將來也不會，而且永遠都不會。
青靄說完，轉身走出堂層回後院去了。
毛三怔怔的站在那裏，呆若木雞的站了一會，接著一屁股坐在地下，嚎淘大哭起來。那種發自肺腑的嚎叫聲，讓整個空間都扭曲起來。
毛一一見，也有些慌了神，趕緊過去拉，死活拉不起來。
在旁邊一直沒怎麽說話的郭道長，突然說，別攤著，讓他哭，讓他哭個痛快，他哭過這陣之後，就是一個真正意義上的男從了。
事實印證了郭道長的話。自此，毛三從一個多少有點多動癥的毛糙多語的青年浪子，一下子蛻變成了，少言寡語，思慮很深，尤其是在青靄死於日軍的亂槍之下之後，就變得更加冷漠無情。
待毛三罵得差不多了，郭道長講了兩句話，讓整個大堂限入更深的恐懼之中。郭道長講的第一句話是說給毛一聽的。
郭道長說，你的大限就要到了，而且，你是已經做好了準備的。你這次攜弟前來，無非是想了卻一樁心願。
郭道長說，你的心願這次了不了了……
