1959年，黨中央召開了政治局擴大會議，議題主要圍繞社會主義建設現狀展開，本來會議中規中矩，但誰料彭老總的突然參會改變了一切，使得會議性質突變，成了單方面的批鬥會，並因此引發了一場影響深遠的政治風暴。
其實彭老總原本是不打算參加這次會議的，他在會議召開之前正在國外進行存取，會議開到一半的時候，他正好回國，秘書勸他還是先好好休息一下，這次會議就不必參加了，可他卻堅持要出席，因為他早先就寫好了一份農村調研報告，一直沒有交上去，現如今正是上呈給黨中央的好時機，他自然不會錯過。
於是彭老總顧不上休息，連夜上了廬山，並將報告交給了毛主席。在報告中，彭老總犀利的指出，當下農村存在著非常嚴重的「左傾」現象，加之自然災害的影響，有很多老百姓甚至連飯都吃不上了。毛主席看完彭老總的報告之後，並沒有發表意見，而是讓人把報告打印出來，分發給參會的同誌們討論。
彼時黨中央已經受到了「極左」思想的影響，大家對於農村的發展狀況過於樂觀，覺得彭老總的報告存在「誇大」現象。後來，黨中央更是進一步認為彭老總對革命持「悲觀」態度，認為他存在「保守主義」傾向，因而開始對他進行批評。起初，大家還只是針對彭老總的報告，但後來隨著批評進一步深入，彭老總的軍事才能和政治意識也慢慢開始受到指責。
與此同時，遠在北京的陳雲同誌得知了會議生變的訊息，他在看完彭老總的報告之後深深嘆了一口氣，作為老戰友，他很想為彭老總辯駁，但他轉念一想，當下批評正值高潮，根本容不下異議，自己要是選擇在此時發聲，必然會受到牽連，屆時不僅彭老總救不了，自己還會被「搭進去」，所以陳雲最終選擇了緘默不言，靜觀時局變動。
會議結束之後，彭老總辭去了軍職，離開了軍委和國務院，在此期間，有很多同誌擔心和彭老總走得太近會被政治風暴裹挾，因而有意和老總保持距離，唯有陳雲和葉帥兩人時常去老總家裏串門，安慰老總要想開一點，不要因此自怨自艾。
不久之後，軍委擴大會議又如期召開，彭老總和陳雲受邀參會。彭老總知道此次會議是沖著自己來的，自己一定會遭到「猛烈炮轟」，可即便如此，他也沒有任何退縮，毅然決然的應邀出席。果不其然，在會議召開之後，陸續有同誌對彭老總進行批評，而林帥作為主持人，也對彭老總頗有微詞。但陳雲一直保持沈默，他坐在主席台上淡然看著一切，期間，林帥和陳雲對視了一眼，結果發現他的眼神冷峻得可怕，讓林帥不寒而栗。
陳雲和彭老總共事了很多年，彭老總的為人陳雲一清二楚，他知道老總不是什麽右派分子，只是實話實說而已，卻沒想到黨中央的反應居然如此激烈。陳雲從中察覺到了一絲不祥的預兆，他知道再這樣繼續下去，遲早要出事，可他又無力改變這一切。軍委擴大會議結束之後，毛主席匯總了一下基層的情況，結果發現了不少問題，確實存在一定程度的「浮誇」現象。為了糾正此類錯誤，毛主席特地和管理經濟的陳雲做了一次會談，希望他牽頭組織有關部門抑制浮誇。陳雲受命之後馬上與國務院有關部門進行對接，采取「自上而下」的方式對一些客觀存在的錯誤進行糾正，這也算是亡羊補牢了。
不過此次也只是改變了現象而已，並沒有將「左」的傾向徹底根除，錯誤的思想和理念仍舊還在延續，並最終演變成了動蕩。在這次浩劫中，陳雲和彭老總都受到了沖擊，陳雲比較幸運，他在1972年重回中央，繼續負責經濟建設工作，動蕩結束後，他更是進入中央核心領導層，成為鄧公的有力助手。
而彭老總自1966年起就一直遭到批鬥，這直接導致他的身體情況迅速惡化，周總理得知老總處境堪憂，便安排人將老總送到醫院治療，可誰料居心叵測者根本不想就此放過老總，仍舊追著老總繼續「批鬥」，逼迫老總承認「罪行」。在長久的壓力之下，彭老總耗盡了所有精力，最終於1974年帶著遺憾去世，他的名譽一直到動蕩結束後才被恢復。
