影視劇中唐中宗形象
唐中宗李顯本來是沒有機會當皇帝的，剛開始她母親不是皇後，後來當了皇後。本來他前面還有兩個哥哥，但兩個哥哥都去世了，於是乎，他就成了皇太子。
不過，他的父親是唐高宗李治，母親是歷史上唯一的女皇帝武則天，這個家庭關系，註定了他的命運不會平坦。
影視劇中唐高宗形象
公元683年，唐高宗李治駕崩，李顯繼位。但權力都在武則天手裏，李顯的心機明顯不夠，上來就激烈地讓自己的人上位，最後當了55天皇帝就被武則天廢為廬陵王。
之後的朝堂和他沒有關系了，先是自己的弟弟李旦被扶持立為了傀儡皇帝，接著自己的母親又成為了女皇。而李顯先後在均州、房州被囚禁了14年。這期間，還動不動有人拿著他的旗號起兵反對武則天，他是整天戰戰兢兢，心驚膽跳。這14年裏，只有妃子韋氏陪著他，兩個人可以說是相依為命，李顯對她的感情已經超出了正常夫妻的情感，否則不會有後來的鬧劇。
影視劇中武則天形象
公元698年，李顯被召回洛陽，並立為太子。這一次，他是徹底慫了，啥事都不做，啥事都聽武則天的，還主動和武家的結親。
再次成為太子後，李顯的日子不好過，701年，李顯的兒子李重潤和女兒永泰公主得罪了武則天的寵臣張易之、張昌宗，武則天直接逼李重潤、永泰公主和丈夫武延基自殺。這事又把李顯嚇得不輕，也可以看出來，唐朝皇族的骨肉親情真的不重要。
影視劇中張柬之形象
公元705年），宰相張柬之、右羽林大將軍李多祚、左威衛將軍薛思行等人趁武則天病重，發動神龍政變。事前這些人找李顯，李顯還是不敢，等到大功告成後，李顯才被顫顫巍巍地迎了出來，復位稱帝。
李顯復位後，立馬把韋氏立為皇後，還破格追封韋後的父親為王，這是中國歷史上都沒有過的事情。更重要的事，他允許韋後參預朝政，這是仿照當年唐高宗和武則天的事情。
而在這個過程中，韋後和女兒安樂公主都滋生了野心，都想要成為第二個武則天，但是，這兩個女人的心智明顯差了太多。人家武則天想稱帝，先把自己的勢力遍布朝野，這倆人也試了試培養自己的勢力，但不順利。於是乎，直接盯上了皇帝李顯，合謀把人家毒死了。當然，這倆人也沒有落到好下場。
作為皇帝，李顯的命運實在是慘淡。被母親廢帝，被囚禁14年，且天天害怕別人把自己牽連了。再次當上皇帝後，權力都分給了身邊人，最後還被妻子和親女兒合謀毒死。
