呂蒙(178年-220年),字子明，汝南富陂人(今安徽阜南呂家崗),東漢末年名將。他在少年時期就展現出了勇猛的戰鬥精神，後來隨孫策征戰，因作戰勇猛，受孫策看重。鄧當死後，呂蒙代鄧職，拜別部司馬，成為東吳年輕的將領，屢立戰功。他的軍事才能和領導能力得到了廣泛的認可，對東吳的發展和穩定起到了重要的作用。
一、不入虎穴焉得虎子
呂蒙年少有大誌，精神勇猛，為了擺脫家裏的困苦， 呂蒙十五六歲時，偷偷跟隨鄧當參加戰鬥，鄧當發現後大驚。回去後，鄧當向呂蒙的母親講了此事，呂母氣極，呂蒙卻 說：「貧困窮苦，地位低賤讓人難以忍受，如果僥幸立功，可得富貴功名。況且‘不入虎穴，焉得虎子’(不去探尋老虎的洞穴，怎麽能捉得到老虎的兒子)。」呂母十分悲傷，但是最終放棄了勸阻兒子的念頭。
（蒙年 十五六，竊隨當擊賊，當顧見大驚，呵叱不能禁止。歸以告蒙母，母恚欲罰之，蒙曰：「貧賤難可居，脫誤有功，富貴可致。旦不探虎穴，安得虎子?」母哀而舍之。）
二、非復吳下阿蒙（士別三日當刮目相看）
有一次孫權對呂蒙說：「你現在當權掌管事務，不可以不學習！」呂蒙用軍中事務多為理由來推辭。孫權說：「我難道想要你研究儒家經典成為博士的嗎？只是應當粗略地閱讀，了解歷史罷了。你說軍中事務多，哪能比得上我的事務多？我經常讀書，自己認為大有益處。」於是呂蒙從此開始學習。後來魯肅到尋陽和呂蒙論議國家大事，魯肅大吃一驚，說：「你現在的才幹和謀略，不再是以前那個吳下阿蒙了！」呂蒙說：「讀書人分別多日，就要用新的眼光來看待，大哥知道這件事 情太晚了！」魯肅就拜見了呂蒙的母親，與呂蒙結為朋友然後分別。
（【資治通鑒】孫權勸說篇：初，權謂呂蒙曰：「卿今當塗掌事，不可不學！」蒙辭以軍中多務。權曰：「孤豈欲卿治經為博士邪！但當涉獵，見往事耳。卿言多務，孰若孤？孤常讀書，自以為大有所益。」蒙乃始就學。及魯肅過尋陽，與蒙論議，大驚曰：「卿今者才略，非復吳下阿蒙！」蒙曰：「士別三日，即更刮目相待，大兄何見事之晚乎！」肅遂拜蒙母，結友而別。）
三、白衣渡江
孫權和呂蒙討論要不要攻取徐州，呂蒙說：「曹操遠在河北，又剛打敗了袁紹忙著收取幽州冀州的勢力，沒有空暇東出，徐州的守兵不多，發兵可以攻取下來，但是徐州地勢平坦，適合騎兵馳騁，今天我們取了徐州，後面幾個月曹操必定來攻打我們，哪怕七八萬人守著也堪憂，不如取關羽，占據長江全部，勢力可以日益增長」孫權認為呂蒙說得對，於是開始準備謀劃關羽。
聊復與論取徐州意。蒙對曰：「今操遠在河北，新破諸袁， 撫集幽、冀，未暇東顧。徐土守兵，聞不足言，往自可克。然地勢陸通，驍騎所聘，至 尊今日得徐州，操後旬必來爭，雖以七八萬人守之，猶當懷憂。不如取羽，全據長江， 形勢益張。」權尤以此言為當。
關羽進攻樊城時，在公安和南郡都留了很多守軍就是用來防備東吳的，呂蒙便假裝生病，把士兵也分散開，同時孫權拜陸遜接替呂蒙為大都督，陸遜一介書生，名聲不顯，以此來麻痹關羽，關羽放松警惕後把守軍調走去樊城支援。呂蒙偷偷到了尋陽，讓精兵潛伏在船中，留幾個士兵穿著白衣裝成行商的商人，騙過江邊的守軍，一路攻入南郡糜芳傅士仁投降，關羽都未得知。關羽雖然水淹七軍，降於禁，斬龐德，但是後路被斷，糧草已空，加上曹操也派徐晃前來支援，只能敗退。呂蒙取了荊州後呂蒙命令士兵不得幹擾百姓，秋毫無犯，並對關羽的家屬關照有加，讓城裏家屬給關羽及士兵寫信，致使關羽的士兵皆無士氣，關羽只能退走麥城，一路突圍至距益州不過一二十裏的臨沮（今湖北省襄樊市南漳縣），遇潘璋部將馬忠的埋伏，被擒，和長子關平於臨沮被害。
（ 及蒙代肅，初至陸口，外倍修恩厚，與羽結好。 後羽討樊，留兵將備公安、南郡。蒙上疏曰：「羽討樊而多留備兵，必恐蒙圖其後 故也。蒙常有病，乞分士眾還建業，以治疾為名。羽聞之，必撤備兵，盡赴襄陽。大軍 浮江，晝夜馳上，襲其空虛，則南郡可下，而羽可擒也。」遂稱病篤，權乃露檄召蒙還， 陰與圖計。羽果信之，稍撤兵以赴樊。魏使於禁救樊，羽盡擒禁等，人馬數萬，托以糧 乏，擅取湘關米。權聞之，遂行。先遣蒙在前。 蒙至尋陽，盡伏其精兵舳艫中，使白衣 搖櫓，作商賈人服，晝夜兼行，至羽所置江邊屯候，盡 收縛之，是故羽不聞知。遂到南 郡，士仁、麋芳皆降。蒙入據城，盡得羽及將士家屬，皆撫慰，約令軍中不得幹歷人家， 有所求取。蒙麾下士，是汝南人，取民家一笠，以覆官鎧，官鎧雖公，蒙猶以為犯軍令， 不可以鄉裏故而廢法，遂垂涕斬之。於是軍中震栗，道不拾遺。蒙旦暮使親近存恤耆老， 問所不足，疾病者給醫藥，饑寒者賜衣糧。羽府藏財寶，皆封閉以待權至。羽還，在道 路，數使人與蒙相聞，蒙輒厚遇其使，周遊城中，家家致問，或手書示信。羽人還，私 相參訊，鹹知家門無恙，見待過於平時，故羽吏士無鬥心。會權尋至，羽自知孤窮，乃 走麥城，西至漳鄉，眾皆委羽而降。權使朱然、潘璋斷其徑路，即父子俱獲，荊州遂定。 ）
四、後世影響
呂蒙白衣渡江的後果和影響是復雜的。從軍事角度來看，這是一次成功的戰術行動。呂蒙白衣渡江襲取荊州後，擴大了東吳的勢力，然而，從長遠來看，它在政治上卻帶來了諸多負面影響。荊州的遺失打破了三國之間的力量平衡，導致孫劉聯盟破裂。
此外，商業角度上，呂蒙白衣渡江的時候是冒充商人導致後續商人以及逃難的百姓都被懷疑可能是士兵冒充而多被守軍拒絕。在敵人曹魏勢力最強的時候，在盟友攻擊敵人時，背刺盟友，也為人所不恥。
