明穆宗朱載坖在位雖然只有短短六年時間，但卻做成了隆慶開關和俺答封貢這兩件大事，生生為大明續命70年。
海瑞治安疏中那句嘉靖者言家家皆凈而無財用也，雖然略微誇張，但卻形象的說明了嘉靖朝後期大明的財政情況。朱載坖剛剛繼位，就派戶部尚書馬森前去盤點國庫，結果令朱載坖大吃一驚，國庫存銀只有130萬兩，僅夠維持大明三個月的開支。
為了開拓財源，朱載坖同意了福建巡撫塗澤民開放海禁的建議，允許民間在福建月港開展海外貿易，史稱隆慶開關。開放海禁是一個巨大的進步，帶來的好處更是顯而易見，伴隨著各種商品源源不斷的出口，大量白銀如潮水般的湧入大明，與此同時，民間有了正常的通商渠道，再也沒有人願意去做海盜，於是倭漸不為患，大明東南沿海迎來了安寧與和平。
朝廷也就此可以把更多的精力放到北方邊境，在隆慶開關3年以後，朝廷敏銳地抓住俺答汗的孫子把漢那吉賭氣出走投靠大明的機會，在李春芳、高拱和張居正等大臣的策劃下，由明穆宗朱載坖最終拍板，與蒙古人達成了和議，結束了明蒙之間長達200多年的軍事對峙，俺答汗宣誓歸順大明被冊封為順義王，朱載坖同意恢復朝貢開放邊市，史稱隆慶和議，也叫俺答封貢。至此，大明在立國200多年以後，第一次在南北兩方同時出現了和平安定的局面。
隆慶開關與隆慶和議的意義十分重大，可以說直接延續了大明王朝的國祚，因為伴隨著不久之後後金的崛起，遼東開始戰事不斷，假如東南和西北仍舊出處於戰亂狀態，大明王朝在四面楚歌之下顧此失彼，估計無法再堅挺70年那麽久。
俺答封貢對於大明來說，還有著一個意外的收獲，那就是讓蒙古人交出了叛逃蒙古十年之久的漢奸趙全，然後將他淩遲處死，為因趙全而死的數萬大明百姓報仇雪恨！
趙全是白蓮教的一個首領，白蓮教自南宋開始被視為歷代朝廷嚴格禁絕，明朝對白蓮教也一直保持著高壓狀態，但是到了明朝中期，白蓮教的傳播反而愈演愈烈，大批白蓮教徒非法越境進入蒙古境內，與蒙古勢力勾結，對大明北方邊境的穩定和軍民生命財產安全造成了巨大的威脅。嘉靖二十四年甚至出現了邊地藩王，勾結白蓮教和蒙古勢力謀反叛亂的事情。
這次叛亂被平息以後，朱厚熜下詔在全國範圍內對白蓮教開展一次大規模的打擊取締行動，一大批在這次叛亂中暴露的白蓮教教首，為了活命逃入蒙古境內尋求庇護。基於敵人的敵人就是朋友這條千古至理，這群叛逃的白蓮教徒很快就得到了蒙古人的信任，而其中最大的一支白蓮教首領就是趙全，他麾下有著三萬多名教徒。
趙全深知只有蒙古和明朝保持持續的沖突，自己才能夠一直得到蒙古人的重用，於是他挑唆慫恿蒙古人不時襲擾大明朝境。趙全利用對明蒙邊界地理環境熟悉的優勢，主動充當蒙古軍隊的精靈，使得蒙古軍隊劫掠的效率越來越高，收獲也越來越大。不僅如此，趙全還教導蒙古人制造攻城武器，學習兵法布陣，大振幅地提高了蒙古軍隊的整體戰鬥力，同時趙全還組織串聯內地的白蓮教眾，作為內應打探情報制造混亂。
趙全透過自己一系列的賣國行徑，向蒙古人證明了他的價值，從而得到了俺答汗的寵信，以至於俺答汗在每次出兵時，都會主動來找趙全商議，客觀地說，趙全的確不是一個泛泛之輩，他身材魁梧善於謀劃，不僅知曉兵法，甚至還懂得醫術，有一次俺答汗腿疾發作，是趙全冒死潛入應州城買藥，最終治好了俺答汗。
趙全對於幫助蒙古人劫掠自己的同胞，可謂是不遺余力。從嘉靖三十六年到隆慶四年這十多年間，趙全慫恿協助甚至親內建兵參與的蒙古劫掠，就造成了十多萬大明軍民喪命，嘉靖三十六年九月，應州被殺八千多人；嘉靖三十八年二月，薊鎮遵化被殺一萬多人，嘉靖三十九年九月，崞縣被殺一萬多人，嘉靖四十三年十二月，山西岢嵐州被殺八千多人；隆慶元年九月，山西石洲被殺一萬多人，等等等等。
以上還只是趙全造成大明軍民傷亡在8000人以上的例子，其他中小型的襲擾更是數不勝數。毫無疑問，大明朝廷對於趙全這個漢奸敗類可以說是恨之入骨，只不過他常年躲在蒙古境內，朝廷對他無計可施。然而隆慶和議給了大明一個報仇雪恨的機會，在明蒙雙方的談判中，蒙古一方遣返趙全等白蓮教首，成為了大明同意恢復朝貢的一個重要條件。
在恢復朝貢開放邊市送返把漢那吉，和繼續對抗庇護趙全等白蓮教首，這個二選一的選擇題中，俺答汗毫不猶豫地選擇了前者。隆慶四年十一月十九日，趙全等八名白蓮教首被蒙古人移交給大明，八人被押送到京師以後，全部被淩遲處死。這幫為了一己私欲，勾結外敵屠殺同胞的民族敗類，得到了他們應有的下場，趙全之流將永遠被釘在歷史的恥辱柱上。
