七、 頭曼單於
頭曼單於的身影如同那呼嘯而過的北風，古老而神秘。
在他的帶領下，匈奴族群在廣袤的草原上留下了深刻的足跡。然而，在那諸侯割據，戰火紛飛的時代，匈奴並未成為草原上的孤獨雄獅，他們的生存環境充滿挑戰——月氏、東胡、以及南方正漸次擴張勢力的戰國三強：趙、燕、秦。
西部的月氏，馳騁於河西走廊與祁連山之間，如雪山之巔的鷹隼，銳利而不可駕馭。東部的東胡，則潛藏在大興安嶺的密林之中，如同隱匿的獵豹，時刻準備捕捉獵物。而南面的趙國、燕國與秦國，則如同一步步逼近的烈火，逐漸蠶食著這片古老的牧場。特別是趙國，它的疆土不斷向北拓展，直至與匈奴、東胡的領域產生激烈的摩擦。
在這漫長的邊界線上，趙國的變革尤為引人註目。趙武靈王時期的「胡服騎射」改革，是一項劃時代的軍事革新。效仿遊牧民族之風，將戰場從馬匹之上轉移到騎士之中，此舉不僅增強了趙國的軍事實力，更在北方戰場上掀起了一場革命。仿佛草原上的風向已變，昔日的追逐者，如今成了被追逐的物件。
改革之後的趙國，其軍事力量如同破繭而出的蝴蝶，煥然一新。中山國（杜林壽，今河北省靈壽縣）的滅亡，僅是這場變革盛宴的開胃菜。隨後，趙軍北上，一路高歌猛進，將原本居住在晉北及土默川平原的林胡、樓煩部族趕至黃河以西的鄂爾多斯高原。這一系列的軍事行動，如同用刀鋒在羊皮紙上刻畫，深深銘刻在了歷史的篇章中。
隨著趙國的勢力不斷向西延伸，狼山腳下，雲中（治雲中，今內蒙古自治區托克托縣）、雁門（治善無，今山西省右玉縣）、代郡（治代縣，今河北省蔚縣）三郡的設立，如同在草原腹地釘下的三枚鐵釘，堅實而深遠。長城的修築，更是將農牧界限明確劃分，成為了兩種截然不同生活方式的分界線。
故事並未就此結束。趙國的野心與榮光仍在草原上蔓延，鄂爾多斯高原的樓煩歸附，標誌著趙國對河套平原與鄂爾多斯高原大部份地區的完全掌控。
混沌之中，燕國如同一只被東胡猛虎緊盯的鹿，時刻感受著來自河北北部和遼南一帶邊疆的緊張氣息。東胡的勢力如潮水般洶湧，一次又一次地發動侵略，企圖吞噬燕國的領土。為了擺脫東胡的緊箍咒，燕國不得不使出渾身解數，將人質送往東胡以求緩和。
然而，命運的天平在燕昭王時期（前311—前279年）發生了微妙的傾斜。秦開，這位在東胡作為人質的燕國子民，不僅贏得了東胡人的信賴，更是巧妙地掌握了他們的地形和政治機密。他歸國後，率領燕國軍隊，以迅雷不及掩耳之勢擊敗了東胡，迫使他們撤退千余裏，逃至西遼河上遊的老哈河、西拉木倫河流域避難。
為了鞏固這一來之不易的勝利，燕國決定采取更為深遠的措施——沿燕山修建一道長城。這道長城西起造陽（今河北省赤城縣北獨石口附近），穿越內蒙古自治區赤峰市等地，東至襄平（今遼寧省遼陽市），再向東延伸至滿番汗（今北韓清川江一帶），與北韓劃界。
燕國不僅在長城沿線布下了一道道防線，更是設立了上谷（治沮陽縣，今河北省懷來縣）、漁陽（治漁陽縣，今北京市密雲區西南）、右北平（治無終縣，今天津市薊州區）、遼西（治陽樂縣，今遼寧省義縣西）、遼東（治襄平，今遼寧省遼陽市）五郡，如同五根堅固的鎖鏈，緊緊地鎖住了國土的安全。
而秦國則猶如一頭蟄伏的巨龍，盤踞在陜西的廣袤大地和甘肅的東南角落。它的利爪遙指黃河，與魏國這頭咆哮的猛虎隔河相望。魏國，這個主宰著山西南部和河南北、中、東部的霸主，與秦國在山西與陜西之間的黃河兩岸，如同兩匹戰馬，展開了連綿不斷的戰爭。
秦國的目光，始終釘選在魏國黃河以西的西河郡（今陜西東部黃河西岸地區）和上郡（今陜西省北部及內蒙古自治區烏審旗等地）。秦惠文王八年（前330年），魏國將河西地區獻給了秦國，兩年後（前328年），又將上郡獻給了秦國。這兩大戰略要地的獲得，使得秦國的東北境線推進到了白於山一帶。
在秦昭襄王時期（前306—前251年），義渠戎國依然強大如初。然而，宣太後，這位垂簾聽政的女性，卻以懷柔政策成功地拉攏了義渠，她甚至成為了義渠王的情婦，「情投意合」三十年，為義渠王育有二子。然而，最終的結局卻是宣太後欺騙並殺死了義渠王，出兵滅了義渠，占據了今慶陽、平涼和固原部份區域，將西北疆域推進至鄂爾多斯高原南部。
秦國在義渠故地設立了隴西（治狄道縣，今甘肅省臨洮縣南）、北地（治義渠縣，今甘肅省慶陽市西南）兩郡。而在消滅了義渠後，秦國接管了魏國的上郡轄區，並將其向北大振幅擴充套件，其治所也向北遷至無定河邊的膚施（今陜西省榆林市東南），以便重兵鎮守整個秦國的北大門。
為了鞏固這些戰果，同時也為了抵禦匈奴和趙國的威脅，秦國在隴西、北地和上郡外圍大規模修築了長城。這段昭襄王長城基本修建於黃土高原和鄂爾多斯高原之上，它不僅是秦國著力打造的邊防線，更是秦國軍事防禦體系的重要組成部份。
長城，那古老的巨龍，蜿蜒曲折地躺在北方的大地之上，每一塊石頭都充滿了滄桑與故事。它見證了歷史的變遷，也見證了無數英雄的崛起與隕落。然而，即便是如此雄偉的長城，也無法阻止匈奴鐵騎南下的腳步。
當趙國的長城剛剛竣工，匈奴的騎兵便如狂風般越過趙長城，進入了「河南地」。這片土地，如同一塊誘人的肥肉，被匈奴人緊緊地盯著。他們如餓狼般貪婪，渴望著更多的戰利品和榮耀。
趙國無奈，只能放棄富饒的後套平原，選擇在代、雁門兩地屯駐重兵防禦。他們死守土默川平原，誓死保衛自己的家園。然而，匈奴人的野心並未因此而停止，他們繼續向北擴張，將鄂爾多斯高原、後套平原等大片土地納入自己的版圖。
「河南地」的「河」，指的是北河，即今天內蒙古自治區巴彥淖爾市烏加河。這片土地範圍廣闊，包括了鄂爾多斯高原大部及其毗鄰的賀蘭山和陰山地區。人們更多地把鄂爾多斯高原及其毗鄰地區簡稱為「河南地」或「新秦中」。
匈奴人占領了包括後套平原、鄂爾多斯高原大部在內的「河南地」，無疑對關中地區造成了巨大的威脅。他們如同一把鋒利的刀，懸在秦國的心頭，讓秦國不敢有絲毫的懈怠。
公元前221年，秦國終於統一六國，建立了秦帝國。然而，這並沒有讓秦始皇安心。他深知匈奴的威脅，於是在公元前215年，他派將軍蒙恬率領大軍北擊匈奴。蒙恬的大軍是一支銳利的箭矢，從「河南地」南界的昭襄王長城驟然射出，直指北方那片蒼茫的鄂爾多斯高原。他們的對手，是駐牧於此的匈奴部落，如同草原上的兇猛鷹隼，以銳利的目光和鋒利的爪牙守護著這片土地。
蒙恬軍團並未被這兇猛所嚇倒。他們以堅如磐石的決心和雷霆萬鈞之勢，向北進攻，一路破敵無數，取得了輝煌的勝利。戰線如同一條巨龍，向北推進到黃河南岸一線，成功占據了鄂爾多斯高原，這片高原從此落入了秦軍的手中。
接著，蒙恬的大軍北渡黃河，占領了高闕，奪回了陰山以南的後套平原。這場戰役，秦軍將匈奴勢力徹底逐出「河南地」，解除了匈奴騎兵對關中的直接威脅。
為了永久占領「河南地」，秦帝國在雲中郡西部的九原縣城增置了九原郡。轄區包括後套平原以及鄂爾多斯高原北部，並遷徙了大量移民充實邊地。這些移民是一顆顆種子，被播撒在這片土地上，期待著未來的豐收。
而原本處於「河南地」邊緣的上郡、北地郡的範圍也大為擴充套件。其中上郡範圍向北擴充套件進入鄂爾多斯高原中部地區，北地郡由原本「河南地」西南緣向北擴大到銀川平原和鄂爾多斯高原西部。這些地區的拼圖，被秦帝國用心地拼湊在一起，形成了一幅完整的版圖。
秦帝國還修築了從都城鹹陽直達九原的軍事交通要道——直道。這條道路，如同一條巨龍，連線了關中平原與鄂爾多斯地區，使得九原城一躍成為秦帝國北疆的軍政中樞。秦帝國命蒙恬率三十萬大軍駐紮上郡，為什麽要駐紮上郡呢？這背後有著深遠的戰略考慮。
上郡，位於「河南地」與關中、河東三地的交匯處，地處交通要沖，是南北東西的交匯點，也是秦帝國戰略布局中的關鍵一環。
向南，上郡可直達關中，那裏是秦帝國的心臟地帶，富饒而繁華。關中的沃土滋養了秦帝國的強大，而秦帝國的榮耀也在這裏綻放。向北，上郡可通達鄂爾多斯高原腹地，進而渡河至陰山、漠北，那裏是廣袤的草原和無盡的沙漠，是匈奴人的天下。向東，上郡可渡過黃河，抵達山西高原，那裏是山河相映的壯麗景色，也是秦帝國的重要屏障。
上郡對關中具有居高臨下的戰略優勢。
戰國時期，秦國在沒有奪取魏國上郡之前，其戰略態勢十分被動，如同一只被困在籠中的猛獸，無法施展拳腳。一旦奪取了上郡，秦國便如同猛虎下山，勢不可擋，完成了保障關中平原的戰略任務。
上郡攻防兼備，易守難攻。它位於陜北高原白於山東部，核心地域是無定河流域、白於山東南麓地區。這裏的地形險要，山川相依，是天然的防線。秦昭襄王時期，在白於山上和膚施（今陜西省榆林市東南）四周修築長城，是一條巨龍，橫臥在山川之間，更加確保了無定河流域和白於山防線的安全。
上郡以北的鄂爾多斯高原平衍寬闊，是一片無邊的戰場，易於騎兵馳騁。這裏可以上攻放射線整個「河南地」，是秦帝國北上擴張的彈板。而上郡以南的陜北高原溝壑交錯，不利騎兵作戰，卻利於有效防守。這樣的地形，使得秦帝國在這裏既能攻又能守，保持戰略上的攻防兼備。
蒙恬駐軍上郡，就是一顆釘子釘在了秦帝國的北疆。這不僅僅是為了防禦匈奴的侵擾，更是為了保持戰略上的攻防兼備，確保其關中政治中心的安全。因為一旦大軍調離，北邊的黃河防線就很容易被突破。尤其在黃河的枯水期與結冰季，匈奴騎兵更容易突破中原王朝的防線，迫使其退守「河南地」南緣的白於山和隴西六盤山一線。
為了防範匈奴南下，秦帝國將秦、趙、燕長城修繕連線、延長。這座萬裏長城，西起臨洮（今甘肅省岷縣），東至遼東（今中朝邊界鴨綠江邊），長達萬余裏。它在黃河的南北兩岸都有長城防禦加持，如同一道堅固的屏障，守護著秦帝國的安寧。
這座萬裏長城，不僅僅是一道物理防線，更是農牧交錯區的兩個文明的分界線。它分隔了農耕世界和遊牧世界，也分隔了兩個族群——秦人和匈奴人。
經過秦帝國的打擊，頭曼單於只能退到陰山以北，「不敢南下而牧馬」。農耕世界的驟然強大，也迫使匈奴產生巨大危機感。他們意識到，即便是在草原上，他們也不是最強的。而要與南方統一的農耕王朝抗衡，整合草原部落，建立統一的遊牧軍事帝國就顯得非常必要。
但是，最終完成這一任務的卻是頭曼單於之子冒頓。
