西漢時期，漢高祖劉邦與 冒頓單於 結為兄弟，並將自家宗室之女嫁給冒頓單於。劉邦這麽做的目的，無外乎借此穩定塞外邊關，免受匈奴無端滋擾。
沒曾想冒頓單於非常敬重劉邦， 他娶了一個漢室宗親之女，便讓自己的子孫世代姓劉。
到了東漢末年，黃巾起義爆發，南匈奴 羌渠單於 之子 於夫羅 趕忙帶領兵馬前來支援東漢皇室。
沒想到於夫羅前腳剛走，匈奴國內就發生了叛亂，羌渠單於被反叛族人殺死，於夫羅一下子變成了無家可歸之人。無奈之下，他從此滯留在了中原地區，並自立自己為正牌單於。
多年後，於夫羅去世，他的弟弟 呼廚泉 繼位。呼廚泉可不是一個安分的主，他帶領自己的族人在平陽（山西臨汾）一帶作亂。
此時中原地區已進入三國時代， 一代梟雄曹操 風頭正盛，怎會容許胡人在自家地盤上造次。曹操擊敗呼廚泉，呼廚泉至此歸順曹魏。
曹操並沒有信任呼廚泉，而是把他軟禁在了 鄴城 。並且分割呼廚泉麾下軍隊，將他們分成五個部份。
其中呼廚泉的侄子劉豹任職左部頭領，而劉豹的兒子即是「劉淵」。
劉淵
說了這麽多，終於說到重點之人了， 這個人就是在後來自立為王的漢趙開國之君：劉淵。
別急，我們繼續往下走，來看看這位五胡亂華時期第一個在中原建立外族政權的匈奴人。
雖然說劉淵是匈奴人，但在他身上卻看不出半分匈奴人那粗獷彪悍的特征。放在現在來講， 劉淵的中文化程度非常高，而且自幼就接受了一系列的漢文化教育。
劉淵的老師是上黨人士 崔遊 ，崔遊先後教他讀【毛詩】、【京氏易】、【司馬尚書】等儒家經典。長大後的劉淵特別喜歡【春秋左氏傳】以及【孫子兵法】。
除了以上著作之外，劉淵在後期還飽讀【史記】和【漢書】。可以說，漢人典籍讓他讀了大半，比著真正的漢人還純正。
正因如此，才造就了劉淵遠大的誌向，他要承上啟下，開創大業。
劉淵博覽群書的同時，還沒落下匈奴人擅長騎射的本領。 劉淵成人後，便被送往洛陽做質子。他本人長的人高馬大、一表人才，還是一個文武雙全之人。
此時的中原王朝已進入三國後期，魏國實際掌權人變成了 司馬昭 。司馬昭愛才有加，對他禮賢下士。
又過了幾年，三國歸晉， 司馬炎稱帝 。當時朝堂上很多朝臣比較看重劉淵才華，於是向晉武帝司馬炎舉薦劉淵，希望給他個一官半職。
但是劉淵的匈奴人身份成了他仕途上的絆腳石。 一部份大臣又認為他非我族類、其心必異。就這樣，劉淵身陷洛陽，始終沒能得到重用，也無法一展抱負。
隨著時間漸漸流逝，劉淵的父親，就是那個匈奴左部頭領 劉豹 去世。劉淵接替父職，成為南匈奴左部頭領。
劉淵的才華自這一刻起，開始一下子爆棚。他「 明刑法，禁奸邪，輕財好施，推誠接物」，南匈奴左部在他的帶領下，一下子聲名赫赫。
南匈奴其他四部聽說左部來了一位名儒俊傑，匈奴人對他的好評如潮，這對劉淵後期統一匈奴各部，打下了堅實的基礎。
再後來，司馬炎去世， 晉惠帝司馬衷繼位 ，這引來了一系列的政治動蕩，八王之亂由此開始了。
八王之亂的原因：除了司馬衷這個智力不健全的人當皇帝之外，還因為 司馬炎生前疑心太重，畢竟他司馬家的江山是從曹家人手裏奪來的。 為了防止大臣謀逆篡位，司馬炎把自家的兵權，分散下放給了自家的宗親王爺。
司馬炎在位時，一下子封了50多個王，正是這些宗親王爺，在後期成了滅亡西晉的主要推手。
司馬炎
回到正題：劉淵在司馬衷時期，被任命為建威將軍、五部大都督，封寒光鄉侯。 自此，劉淵正式成為匈奴五部首領。
機會來了，司馬衷繼位沒多久， 賈南風專權，並殺太子 。司馬宗室蠢蠢欲動，幾路宗室大軍直逼洛陽。 司馬倫趁機推翻賈南風 ， 一場曠日持久的宮廷政變，自此拉開序幕 。
接著是司馬倫廢掉司馬衷帝位，自立為帝 。早就陳兵在外的司馬氏諸王，開始群攻司馬倫。
司馬倫
中原大亂，劉淵看到了爭霸天下的機會，於是以回家調兵平叛為由，趁機逃離洛陽，從此一去不回。
劉淵回到匈奴根據地 左國城 ，便被推舉為匈奴大單於。野心勃勃的劉淵怎會滿足於一個匈奴五部大單於呢，他要問鼎中原，劍指洛陽！
為了讓自己的名聲於世人看起來更正宗些， 他自上到下傳播自己是漢高祖劉邦後代。其實這點血親正是因為那個嫁過來的西漢宗室之女。
劉淵追尊三國蜀漢劉禪為孝懷皇帝，並為漢代皇帝三祖五宗立神位，定期進行祭祀。就連國號也改為「大漢」，史稱 漢趙 。
因為正值八王之亂，天下未定，劉淵暫時放棄了稱帝，而是效仿劉邦，稱自己為「漢王」。
四年後，劉淵兵發長安，勢力日盛。之後正式舉行登基大典，自立稱帝。
劉淵雖然才華絕倫，善於用兵，前後打了不少勝仗。但他終其一生，都沒有入主洛陽城。
而是在他去世後，他的侄子劉曜會同石勒、王彌等將領一起攻破洛陽，俘獲晉懷帝，以及太後羊獻容。
永嘉之亂
永嘉之亂，說的即是晉懷帝被俘，之後劉淵之子劉聰屠了洛陽城。 直到永嘉七年，劉曜攻入長安，再次俘獲晉湣帝司馬鄴，西晉就此滅亡。
與此同時， 司馬睿在南方世家大族王氏、謝氏等擁戴下，在建康建立東晉政權。
最後：剛剛提到的皇後 羊獻容 ，這可是一位了不起的人間奇女子。她是自賈南風被推翻後，重新又給司馬衷續娶的皇後。
生逢亂世，女人很不容易，羊獻容終其一生，侍奉的都是王侯將相。洛陽城破後，羊獻容的下一任夫君即是劉曜。
