宋王偃為宋剔成的弟弟，也有說是剔成之子。【戰國策】、【呂氏春秋】、【新序】、【新書】以為宋王偃謚號為「康＂，故宋王偃又稱宋康王；【荀子·王霸篇】則以為謚「獻＂，故而又稱宋獻王。唐代的學者楊倞雲：國滅之後，其臣子各私為謚，故不同。
因宋剔成君在位時間及去世在史家是一樁公案，宋王偃的繼位自然也成為了一樁公案。有學者認為宋王偃靠武力奪位，也有學者認為是宋剔成君早亡而宋偃王幼年繼位為君，古代之事說不清的豈只這些，多了去了，今人沒必要在這些事上太過糾結吧。
盡管史學家宋對王偃元年說法不一，但其最晚也定在了公元前328年。【史記·宋微子世家】記載：君偃十一年，自立為王；【六國年表】則言：齊湣王六年（公元前318年），宋自立為王；【資治通鑒】記載為：周慎靚王三年（公元前318年），宋國國君始稱王。宋君偃大機率於公元前318年自立為王。
早期的宋王偃推行仁政，經濟上實行寬松的輕稅政策，寬緩待民，使宋國逐步富強起來。後來，宋王偃自稱王後便實行霸政、大殺四方，軍事上宋王偃便開始拓疆開土，曾東敗齊，取五城；南敗楚，取地三百裏；西面打敗魏國，和齊魏結成冤家（【史記宋微子·世家】）。滅滕、伐薛、取淮北之地（【戰國策·宋策】），宋國境深入山東南部，疆域大大擴充套件，一躍成為五千乘的「大國」，人稱「五千乘之勁宋」。宋國已經妥妥的戰國時期的一個大國了。
公元前321年，宋國和楚國結成聯盟，號稱兄弟之邦。齊國想攻打宋國，楚懷王聲稱要救援宋國。宋國遂借機賣弄楚國的威勢來和齊國講和，齊國不同意。蘇秦對齊國的相國說：「不妨答應與宋國講和，借此表示宋國賣弄楚國威勢的事情。楚國一定會為此生氣，斷絕與宋國的往來，而親近齊國，齊、楚兩國關系好了，那麽攻打宋國就容易了。
齊國攻打宋國，宋國派大夫臧孫子去楚國求救。楚王為此很高興，表示會竭盡全力前去搭救宋國。臧孫子卻憂心忡忡地返回了宋國。
臧孫子的車夫問他道：「先生，目的既然已經達到，可您為何卻面露憂愁？」臧孫子答道：「宋國是小國，而齊國卻是大國。按照常理，救援弱小的宋國而得罪強大的齊國，這是任何國君都不願意幹的事；而楚王卻表現的很高興幹這件事，一定是在誆騙我們啊。他的用意是以此堅定中國與齊國作戰的信心！中國信心堅定了，齊國就會因戰爭的原因而變得疲敝，這對楚國大有好處啊。」不久，齊國攻打宋國，攻取了宋國的五座城邑，而楚王果然也沒有派兵來救。
公元前317年（齊湣王七年），齊國與宋國聯合攻打魏國，在魏國的觀澤擊敗魏軍。
公元前312年，魏國接受秦相張儀的連橫策略，與秦國、南韓聯合起來，與齊、楚聯盟對抗。楚國遂派大軍圍攻之南韓的雍氏，齊國、宋國聯合起來圍攻魏國的東部城邑煮棗．同時楚國還大將屈匄率軍攻打秦商於之地。而秦國、南韓則合力與雍氏、商於二地發起反攻。
在雍氏，楚將景翠率領的楚軍被秦、韓二軍反包圍，楚軍敗退；秦、韓聯軍又於商於的丹陽地區與楚軍遭遇，楚軍大敗，屈匄及裨將逢侯醜等70余將領被俘，楚軍8萬余人被斬首。接著秦、魏、韓三國聯合解煮棗之圍。在魏地濮上，三國聯軍大敗齊軍，齊國將領聲子戰死，章子逃跑。煮棗之圍遂解。
公元前312年，魏國與秦國、南韓聯合起來，與齊、楚聯盟對抗。
公元前301年，齊、楚兩國結下了怨仇，宋國請求在兩國之間保持中立。然而齊國卻逼迫宋國與自己結成盟友，宋國迫於齊國的淫威，無奈只好答應。
楚國人子象為了楚國的利益，跑到宋國遊說宋王偃。他對宋王偃道：「楚國因為寬厚從而失去了宋國的支持，因此也準備效法齊國逼迫宋國。齊國因為用卑鄙的手段得到了宋國，今後肯定會經常采用這種手段對待宋國了。再說這個時候跟隨齊國攻打楚國，未必會對宋國有利。假若齊國戰勝楚國，勢必危害宋國的利益；假若敗了，這是用弱小的宋國去對抗強大的楚國。如果兩個擁有萬輛兵車的大國，經常用脅迫的手段求得它們所要得到的，你的國家就一定危險了。」
據【史記·宋微子世家】，君偃十一年，自立為王。東敗齊，取五城，南敗楚，取地三百裏；西敗魏軍，乃與齊、魏為敵國；【戰國策·宋策】記載有：宋康王之時，有雀生鹯於城之陬。使史占之，曰：「小而生巨，必霸天下。」康王大喜。於是滅滕，伐薛，取淮北之地。史學家錢穆先生考證宋滅滕、伐薛、敗楚在公元前298年。
公元前296年，齊、韓、魏、趙、宋五國共同攻打秦國，一直打到鹽氏才撤軍。秦國割讓武遂給南韓、割讓封陵給魏國，和五國講和。
【史記·宋微子世家】記載：王偃立四十七年（公元前282年），齊湣王與魏、楚伐宋，殺王偃，遂滅宋而三分其地。但【六國年表】言公元前286年齊滅宋；【戰國策·宋策】則言：齊聞而伐之，民散，城不守。王乃逃倪侯之館，遂得而死。齊國攻打宋國，殺死宋王偃於倪侯之館，遂滅宋。
【史記·田敬仲完世家】記載：齊湣王三十八年（實際為十五年，即公元前286年），伐宋……於是齊遂伐宋，宋王出亡，死於溫。齊國攻打宋國，宋王偃出逃，死於溫城。宋國遂滅亡。
宋國自公元前1040年微子啟受封建國開始，至最後一任國君宋王偃，經由西周、春秋和戰國，至公元前286年為齊、楚、魏所滅，計34代君，享國755年，幾乎與周王朝相始終。
周代宋國34代君主依次為： 微子啟、微仲、宋公稽、宋丁公、宋前湣公、宋煬公、宋厲公、宋釐公、宋惠公、宋哀公、宋戴公、宋武公、宋宣公、宋穆公、宋殤公、宋莊公、宋後湣公、宋前廢公、宋桓公、宋襄公、宋成公、宋後廢公、宋前昭公、宋文公、宋共公、宋平公、宋元公、宋景公、宋後昭公、宋悼公、宋休公、宋辟公、宋剔成君、宋王偃（宋康王）。
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