1974年的一天，日理萬機的周恩來總理，突然收到一封厚厚的信。 寄信者不是別人，正是總理的老熟人——時任農墾部部長的王震。
在這封信裏，66歲的王震用粗壯有力的毛筆字，先是匯報了自己的思想情況，並對自己之前的一些錯誤進行檢討；接著，他強調自己身體很好，還可以幹很多體力活，扛200斤的麻袋也不在話下；最後，王震向毛主席和周總理提出，希望可以批準他去組織一支墾荒部隊，前往陜北墾荒，來改變延安地區貧窮落後的面貌……
周恩來看完這封信後，同自己的秘書交談起來。很快，他笑著說道： 「他的信先放著吧……」
周恩來
周總理為何會作這樣的表示呢？王震的這封信，究竟有什麽用意呢？
戰場驍勇 救援毛主席
66歲的王震稱自己老當益壯，是很有說服力的。在當年的戰爭歲月裏，他曾立下很多功勛。
和很多革命者一樣，王震出身貧寒。14歲的時候，這位來自湖南瀏陽的少年，便前往長沙成為一名工人。
彼時，中國共產黨已經成立，革命思想正在中華大地上迅速傳播。受此影響，1927年，19歲的王震加入共青團，並於同年轉入中國共產黨，開始了自己的革命生涯。
兩年之後，王震加入中國工農紅軍，先後擔任粵漢鐵路長嶽段工會糾察隊中隊長、湘鄂贛邊區赤衛隊支隊長兼政委、中國工農紅軍湘東獨立一師團政委等職。1932年部隊改編後，他出任紅八軍兼獨立第一師政治委員。
1935年11月，王震所在的紅六軍團決定長征。第二年，在與紅四方面軍會合後，紅二、紅六軍團和紅三十二軍，合並組成了紅二方面軍。之後，部隊北上，長征結束。
1937年抗日戰爭全面爆發後，紅六軍團被改編成八路軍120師359旅。王震先後擔任了副旅長以及旅長兼政委，率部轉戰晉綏、晉察冀和冀中地區，指揮或參加了陳莊戰鬥、百團大戰等多場戰役，並取得了優異戰績。八路軍總部和邊區政府，曾分別授予359旅「模範黨軍」、「百戰百勝的鐵軍」稱號。
1941年，為了解決當時陜甘寧邊區糧食不足的問題，王震率部來到南泥灣進行屯墾。 當時提出「自己動手，豐衣足食」口號的毛主席，對此舉大為贊賞，親筆題詞「有創造精神」。不僅如此，王震還被邊區選為勞動英雄，359旅也被西北局譽為「發展經濟的前鋒」。
王震（右四）在南泥灣
抗日戰爭結束後不久，解放戰爭又爆發了。1947年3月，蔣介石調集重兵，對陜甘寧解放區發起重點進攻。
中共中央針對當時的局勢，決定先誘敵深入，並適時放棄延安，在延安以北的山區創造戰機，來消滅國民黨軍隊的有生力量。
為了加強陜北一帶的作戰，中共中央將王震擔任司令員兼政委的第二縱隊，從晉綏解放區調了回來，讓他們在延安以東地區機動作戰。
3月18日上午，國民黨軍隊胡宗南部逼近延安，中共中央開始進行撤離。這天傍晚，王震率領一個縱隊，趕到了王家坪。
此時，王震得到訊息，毛主席還沒有離開這裏。他急忙來到主席的住處，催對方趕快走。可沒想到，毛主席見到王震後，卻十分平靜地問他： 「最近身體怎麽樣？」
面對領袖的關心，王震立即回答： 「很好，沒的問題！」 接著，他又向毛主席匯報了部隊的情況，並請毛主席立即轉移。
在和周恩來、任弼時討論後，毛主席這才從容地乘坐上一輛吉普車，從延安撤離。王震護送毛主席遠離後，才率領部隊撤退。
延安被胡宗南部占領後，毛主席、周恩來和任弼時三人，仍然繼續留在陜北領導和指揮解放戰爭。
6月11日這天，當國民黨二十九軍的先頭部隊逼近天賜灣時，毛主席正率領著200多人的昆侖縱隊，隱蔽在一條狹窄的山溝溝裏。此時，敵人距離他們只有四五百米，情況十分危險。
危難關頭，昆侖縱隊的全體將士，都將自己槍裏的子彈推上了膛。 而毛主席、周恩來和任弼時，已經作了最壞的準備 ，約定三人從三個不同的方向突圍，哪怕只有一個人突圍成功，也是勝利。
任弼時、毛主席、周恩來
就在眾人嚴陣以待時，突然，敵人的背後傳來一陣陣猛烈的槍聲。原來，早在兩天之前，王震就帶著一個旅的騎兵，向這裏進發。 終於，在敵人馬上就要追上毛主席等人的關鍵時刻，他們拍馬趕到。
見到敵人後，王震所部從側面和後面發起猛烈沖擊。國民黨軍隊的註意力瞬間被吸引，轉而開始對付這支騎兵。
就這樣，國民黨軍隊結束了天賜灣，毛主席等人和昆侖縱隊躲過一劫，安然脫險。
建設新疆 拒絕蘇聯方面協定
進入1949年後，王震出任解放軍第二軍軍長兼政治委員。這一年裏，他率部一路向西，從陜西、甘肅、青海一直打到新疆。
1949年底，在率部攻占玉門關後，新疆的國民黨軍隊紛紛倒戈。1950年1月，新疆被徹底解放。
在這片面積廣大的邊疆，身為中共中央新疆分局書記、新疆省人民政府委員會委員和新疆軍區代司令員兼政委的王震， 於1954年成立新疆生產建設兵團 ，對這片熱土進行開墾和屯田。後來，這一生產建設兵團的制度，被一直沿襲了下來。
值得一提的是，新中國第一座由中國人民解放軍創辦的鋼廠，就是新疆八一鋼鐵廠。 而它的奠基人，正是王震。
新疆解放後，進疆部隊在王震的率領下，掀起了轟轟烈烈的大生產運動。很快，王震發現，要想促進新疆的生產和經濟發展，需要大量的鋼鐵。
在此之前，偌大的新疆，竟然不能生產一斤鐵一斤鋼。王震決定，要在新疆創辦一座鋼廠。
要想建鋼廠，就需要資金支持。為此，王震向中央財經委主任陳雲，匯報了相關情況。陳雲對此表示： 「你們搞鋼鐵我沒有意見。只是國家底子薄，拿不出錢來資助你們……」
陳雲
既然中央給不了支持，王震又想到了蘇聯老大哥。 經過聯系，蘇聯總領事要王震前來具體商談和簽訂合資合作的協定。
在座談會上，蘇聯方面拿出了一份協定方案。他們表示，蘇聯很樂意幫助新疆建鋼鐵企業，但考慮到新疆辦鋼廠的基礎條件太差，各方面能力也十分有限，因此他們建議，最好把這一合資鋼廠建在靠近中蘇邊界的蘇聯一側；由雙方合資合作開采的鐵礦，蘇聯可以低價購買，礦山則由中方提供勞力開采，並把鐵礦石運到蘇聯進行冶煉加工。為了做好這些事，兩國還要共同修建新疆鐵路，並同蘇聯的西伯利亞大鐵路接軌；而由於中蘇兩國的鐵路標準不同，新疆的鐵路必須按照蘇聯的標準修建，這樣才可以接軌……
對於蘇聯方面這些話，王震是越聽越生氣。他心裏想：這哪裏是援助中國搞建設，分明是在敲竹杠啊！不僅要中國出錢出力，還要出賣主權，這絕對不行！
在場的中共中央新疆分局秘書長鄧力群，對此也很生氣，對協定進行了逐條反駁。而蘇聯方面，態度也很強硬：既然你們有求於我，就只能按我們的要求來。
終於，暴脾氣的王震按捺不住了。他一拍桌子，對蘇聯人大聲說道： 「老子打了一輩子的仗，現在我們勝利了，中國人民都站起來了，決不簽訂賣國條約！」
蘇聯總領事一看這陣勢，忙對王震警告道： 「這是我們中央的意思，我要向黨中央報告……」
可出乎這位蘇聯人的意料，對面這位中國將軍完全不吃這一套。王震用更大的聲音回應道： 「就是當著史達林同誌的面，我也不同意，也決不簽這個字！」
這次座談會不歡而散後，王震讓鄧力群向黨中央報告這一情況。不久後，周恩來打來電話，要王震進京面談。
接到電話後，王震心裏有些不安：自己是不是惹了外交麻煩了？畢竟，當時的蘇聯和新中國，關系還處在蜜月期，可謂如膠似漆。
心裏忐忑不安的王震，終於在北京見到了毛主席。只見主席笑著對他說道：「王胡子呀，你酒醉了才說這話吧，不酒醉還說不出這話。 你沒有簽這個字就好！ 現在搞經濟建設，就是要學會跟‘老大哥’打交道，跟各種各樣的朋友打交道。靠別人是靠不住的，得靠我們自己。不僅要會打仗，還要學會做生意，會談判，會碰杯！」
毛主席和王震
一旁的周總理也笑著說：「王胡子，你堅持原則是對的，就是太激動了。主席在莫斯科的時候曾指示我們，對蘇貿易要從統籌全域的觀點出發。 蘇聯當然是第一位的，但同時要準備和波蘭、捷克、德國、英國、日本、美國等國做生意。 主席要你們把新疆建設好，辦法不妨多想一些。」
後來，經過中央和華東局的協調，決定將上海的一座閑置鋼鐵廠，搬遷到新疆。1951年1月，新疆軍區後勤部鋼鐵廠籌備組成立，王震兼任籌備組組長。在極其艱苦的條件下，廣大解放軍指戰員和施工人員，冒著風雪嚴寒，靠刨冰化雪進行施工。
就這樣，經過7個多月的艱辛奮鬥，初期的建廠任務硬是完成了。1952年4月25日，煉鐵高爐開始烘爐，並於5天後煉出了第一爐鐵。
那一刻，整個車間都爆發出熱烈的歡呼聲。 興高采烈的王震，向全體人員高聲喊道：「祝賀同誌們勝利！同誌們辛苦了！」
新疆八一鋼鐵廠建成後，滿足了當時新疆對鋼鐵的需求，不僅對新疆的經濟建設，還對新中國的國防鞏固，有著重要的意義。
存取日本 違反周總理「禁令」
1957年秋天，已經成為農墾部部長的王震，接到命令準備率領中國民間農業代表團出訪日本。臨行前，毛主席和周總理等人，特意向他強調，此次存取的目的，是重點考察日本戰後農業發展的成功經驗，並促進中國農業的發展。
王震率團抵達日本後，在兩個月的時間裏，對當地的農村農情細心考察。一天，當代表團乘坐的車輛行駛在鄉間公路上時，路邊稻田裏一台正在工作的小型農用機械，引起了王震的註意。
王震（中）在日本
王震立即示意停車。從車上下來後，他大步向那台農機走去，圍著它進行仔細觀察。 機器的主人透過轉譯告訴王震，這叫手扶拖拉機。
王震在反復詢問手扶拖拉機的功能用途後，還頗有興致地坐上了駕駛座。回到自己的車上後，他對代表團其他成員興奮地說道：「這個手扶拖拉機，適用於中國南方的水田。」
啟程回國前，王震想要買一台手扶拖拉機樣機，帶回國內。 有人對他提醒到，這會違反周總理的禁令。
原來，在王震一行出發前，周恩來告訴他： 日本人很想和我們做生意，到了日本後，不要買他們的東西。
可即使這樣，王震此刻還是覺得：「總理雖然叫我們別買他們的東西，但這種東西確實很好，對我們發展農業很有用啊！」 就這樣，王震毅然決定買下。
回到國內後，周恩來對王震開玩笑地說道： 「我就知道你王胡子管不住自己，才在行前特別交代。沒想到，你還是違反了禁令。」
看到王震面露尷尬，周總理笑了： 「你買回來的這些東西，都很好嘛！」 聽了總理這話，王震終於放心了。
後來，周恩來還下了指示，從日本進口了一批手扶拖拉機，分配到國內各省。
而當王震向毛主席介紹手扶拖拉機時，主席深有感觸地說：「日本民族是個偉大的民族，它既保持自己民族的特性，又能接受外來的新技術。 這點上，我們應該向日本民族學習。 」
在王震的推廣下，手扶拖拉機很快在中國流行開來。它深受農民歡迎，被稱為「多面手」。進入60年代後，手扶拖拉機成為中國農民致富的重要手段。
王震給周恩來寫信 總理看穿他的心思
1974年這一天，王震給周恩來寫了一封厚厚的信。此時的他，已經在家閑居了一段時間。當秘書紀東將信遞給周總理時，總理示意他拆開。
王震
紀東開啟一看，王震在這封信裏，匯報了自己的思想情況後，強調自己的身體還很好，並向毛主席和周總理提出，希望批準他再組織一支墾荒部隊，就像當年在南泥灣那樣，前去陜北墾荒，一舉改變延安貧窮落後的面貌。
紀東給周總理讀完信後，總理笑著問他： 「你相信他說的是真話嗎？」
紀東回答：「王震同誌很堅決啊！」
「哈哈！這你就不懂了，他這是在要求給他安排工作。」 總理笑著說， 「他的信先放著吧，這件事我記著了。」
幾天之後，周恩來找國務院業務組的幾位領導，在國務院會議廳開會，來商量即將舉行的四屆人大的人事安排。
那一天，王震也被叫來了。會議期間，周恩來對王震說： 「胡子，主席想讓你當個副的。你是想管外呢，還是想主內呢？」
王震一聽這話，頓時有些發懵。他馬上站起來，用激動中帶著不好意思的神態，靦腆地回答道： 「總理，您知道，我不懂外事，我還是在您和各位老領導的下邊，做具體工作吧。」
就這樣， 在1975年初舉行的四屆人大會議上，王震被任命為國務院副總理 ，主管國內相關事務。後來的日子裏，他繼續發光發熱，並成為了中共元老。
