在人們的認知中，黃河是中華文明的搖籃，而關於楚文化的種種發現則揭示了長江流域具有同等的輝煌歷史。身為長三角居民的我們，也應當對這兩千年前文化之源的重要組成部份有所了解，回望舊路，以鑒將來。
楚文化東進，如何在江東實作治理理想
楚國，又稱荊、荊楚，是先秦時期位於長江流域的諸侯國。周成王封楚人首領熊繹為子爵，是楚國建國的開端。楚人立國之初，國家地處南方蠻夷之間，貧弱、落後，經過幾百年的發展，楚國在春秋楚成王時開始崛起，向外征服擴張，不斷兼並周邊各小諸侯國，在楚莊王時，楚國達到鼎盛時期，稱霸各諸侯國。進入戰國，楚悼王任用吳起變法，一時間兵強馬壯，初露稱雄之勢。楚懷王時期攻越國，盡得越國故吳地，越國因此而分崩離析，但因為「楚王恃其國大，不恤其政，而群臣相妒以功，諂諛用事，良臣斥疏，百姓心離」，導致國勢逐漸衰敗。公元前前223年，秦軍攻破楚都壽春，楚國滅亡。
楚國啟用吳起變法，盡得越國
公元前656年「召陵之盟」之後，楚人開始東進，這將楚文化的影響向東擴大。公元前506年吳人入郢後，楚基本上結束了江淮地區，但公元前473年吳國滅亡，楚國又重返淮河流域。公元前333年，楚威王擊敗越國，囊括了整個淮南之地，楚國疆域延伸至東部沿海地區，在江南也推進到江東西境；公元前306年，楚又進一步攻占江東東境，盡收故吳舊地，設郡江東。隨著楚國領土向東的推進，楚風俗文化也隨之東漸，楚考烈王後期，春申君改封吳地後，他攜帶著晚楚文化，實作了楚在江東東境真正的政治統治和社會治理。
在楚國疆土最廣大的時代，西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至河南中部、安徽和江蘇北部、陜西東南部、山東西南部，楚國的文化與社會風俗也影響著這片廣闊的土地，其根基深厚，底蘊綿延千年，在今天的湖南、長三角地區仍留有影響。
從荊條到銅礦：「蠻夷」走向中原
一般認為，楚國因在西周時期被分封於荊山一帶而得名，【楚居】則記載，火神祝融其中一支後代部落的為鬻熊，其妻妣厲剖腹產後死去，巫師用荊條包裹裂開的腹部，該部落於是自名為楚，也就是荊條。
3600多年前，商代崛起，楚人的祖先被迫南遷，落腳於今天的湖北西北部荊山一帶，這裏與北方相比氣候溫暖濕潤，物產豐富。楚人從中原來到江漢大地，一方面帶來了中原的文化基因，另一方面又與南方百濮、揚越等方國部落相互交流，彼此影響。譬如，楚人最初使用中原「殷式鬲」，為適應南方多湯汁的飲食習慣，將器型改良為鼎足高、容量大的「楚式鬲」。
從血統上看，楚人是華夏舊族，但由於文化習俗的原因，北方商王朝把楚人視作蠻夷。在周文王姬昌的反商大業中，楚人也受到了召請，然而，周滅商後，周王分封自親戚始，並未分封遠在南方的楚人，直到周成王時，才授爵子男，分封五十裏。這一時期的楚剛剛建國，貧瘠而落後，在後來的諸侯會盟中也未得到應有的禮遇。昭王南征後，楚國放棄了向中原王朝恭順妥協，轉而致力於國家富強。
銅綠山的發現，導致春秋時期，國家硬實力的急劇提升
春秋時期，銅是鑄造兵器、禮器、樂器的主要來源，影響著宗教祭祀與戰爭，銅儲量與國家實力直接相關。春秋時銅綠山形成了科學完整的采礦系統，包括通風、排水、礦石提升等，累計產銅量驚人。西周末年，趁周王朝衰微，楚武王熊通改良兵器、發展戰車技術，四處征戰、擴張領土，征服隨國奪得銅綠山，大大助理了楚國的強盛。逐漸地，中原國家開始感覺到來自楚的強大威脅，周王朝也迫於武力而正式承認了楚國。
「問鼎」之後：楚文化迎來蓬勃時代
公元前688年，楚成王熊惲在位期間，楚國軍隊北上，征服權、羅、鄧、絞、申國，後又不斷擴張版圖至地方千裏，對華夏世界形成了新月形包圍。就在幾年前，齊國為解決宋國內亂，主持召開春秋時期諸侯首次盟會「北杏之盟」，尊王攘夷，齊桓公成為春秋時代第一個霸主。作為維護中原秩序穩定的諸侯之長，齊國聯合中原各國對抗日漸強大、四處侵略的「南蠻」荊楚。公元前656年，齊桓公率八國軍隊，以楚國不貢包茅為由向楚國施壓，經過談判，成功遏制了楚成王北上的勢頭。
插入：楚莊王向中原學習，提出「止戈為武」觀念，最終登上霸主
楚成王的稱霸夢想並未就此消失。齊桓公去世後，宋襄公聯合各國攻打依附於楚國的鄭國，企圖接替齊國成為新的尊王攘夷的諸侯領袖，宋楚爆發泓水之戰，宋軍因宋襄公等待楚軍渡河而錯失良機大敗。春秋時期的貴族戰爭受禮的制約，比試量力必須建立在道德、誠信的基礎上；而非禮的荊楚蠻夷戰勝了崇禮的中原宋國，反映出周王室禮儀制度逐漸崩潰，楚國的實用主義、功利主義開始被效仿。
楚莊王即位後，肅清國內亂局，繼續向外擴張，來到洛水之濱閱兵，作出了著名的問鼎中原之舉。周大臣王孫滿以「在德不在鼎」回擊，憑借強調德性與精神震懾楚莊王，也自此開啟了楚國的中原化之旅。自楚莊王始，楚國開始學習中原禮儀文化，在外交等場合逐漸與其他諸侯國靠攏。戰勝鄭國後，楚莊王按照中原禮儀接受了鄭襄公的請罪，與鄭國議和；戰勝陳國後，楚莊王恢復其國家；提出「止戈為武」觀念，這一系列仁義之舉代表著楚國逐漸由蠻夷走向華夏文明，也使得楚莊王終於登上霸主之位。
然而，楚莊王死後，由於人才選拔機制弊端，國內人才流失，政局日益動蕩，申公巫臣叛往晉國，聯合吳國夾攻楚國。楚靈王自縊後，楚國的霸業逐漸雕敝，被滅族的伍子胥叛往吳國，幫助闔閭上位，推行其滅楚復仇計劃，吳兵一路長驅直入攻入郢都。楚國遭受重創，遷都紀南，又在昭王、惠王兩代中休養生息，於新的都城重新振作，這與楚國所奉行的老莊哲學有著深厚關系，仰賴於楚國幾代之間逐漸積蓄的文化力量。
從楚昭王時代起，楚國的文化發展走向高峰。早在張騫出使西域前四個世紀，楚國就已經開辟了中西文化交流之路，有蜻蜓眼、人騎駱駝銅燈等物件反映外來文化的影響，楚國商人足跡廣布，經濟上的開放性極大。楚國文化具有極其顯著的獨特風格，有著遠超中原的浪漫情懷與想象力，楚人崇鳳而貶虎，楚文字字型更修長、筆畫更富於變化，像飛鳥一樣靈活，演變出頭身尾爪，被稱為「鳥書」。
楚昭王時期已開辟中西文化交流之路，上為人騎駱駝銅燈，下為鳥書
遲來的禮樂與貴族的末路
由春秋進入戰國時代，中原諸國經歷著禮樂道德急劇崩壞的過程，功利逐漸取代禮儀，成為社會執行的基本原則。「昭惠中興」後，隨著北方三晉的崛起，楚國北部邊境受到越來越大的壓力，疆域不斷縮減，楚國的王權也受到封君制的嚴重威脅。戰國中期的楚國貴族生活極盡奢華，廣泛使用奢侈華美的彩繪漆器、家具，制衣遍用絹、紗、羅、綺、錦、繡。
公元前383年，魏國名將吳起受魏武侯猜忌，憤而投奔楚國，向楚悼王獻計變法，卓有成效地啟用了社會活力、促進了邊疆開發，但因強烈威脅到貴族利益，吳起在楚悼王的葬禮上被誅殺。吳起變法失敗的同時，秦國因商鞅變法而逐漸強大，兩國變法差異的根源在於其民族本性的不同：生長於豐饒南土的楚人在被中原「文明化」以後，民族性格懷柔崇禮，西北苦寒地域的秦人則粗獷、尚武而團結。
楚國貴族廣泛使用奢侈華美的彩繪漆器
由於楚國貴族勢力過於穩固，屈原廣納賢才的改革政策未能施行，權貴集團內部的鬥爭和消耗，使得楚國在變法成風的戰國晚期逐漸沒落。反秦聯盟在函谷關大敗後，楚國在諸侯中的威望大大減弱；張儀以六百裏土地騙得楚懷王與齊國斷絕來往，更使楚懷王怒而草率出兵，與秦戰於丹陽，損失大量土地，被迫議和。楚國深厚的貴族禮樂傳統使得楚懷王再一次相信了秦人的計謀，前往秦國「迎娶公主」，被囚於秦鹹陽，三年後郁郁而終，楚國也接連被秦人入侵，被迫幾度東遷。
中原化是一把雙刃劍。在發展的最初階段，中原的高度文明與邊緣國家的野蠻氣質相結合後，這個國家的政治、軍事實力和國際競爭力都會迅速增長；可是，一旦邊緣民族的質樸、好戰精神被中原化磨滅，邊緣國家往往就走向衰落。楚國最後的歲月中，工藝技術出現了明顯的倒退，青銅器鑄造簡陋，郢都制漆業水平一落千丈。公元前223年，楚為秦所滅，這個出身蠻夷、因致力於中原化而逐漸強大起來、最後卻淪陷於禮樂與貴族政治的國度，畫上了最後的句號。
參考央視紀錄片【楚國八百年】
作者：楊穎
文：楊穎圖：來自網路編輯：李念責任編輯：李念
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