1929年12月上旬的一天，紅五軍軍長 彭德懷 忽然得到訊息，國民黨軍隊中有一個排長帶著22名戰士投奔了紅軍，不僅如此，這位排長還帶來了厚禮，分別是兩挺機關槍以及8支步槍。
要知道，在當時的環境下，紅軍規定，此人帶來的每挺機關槍，都應該 獎勵250大洋，步槍每支50大洋，每人也是50大洋 ，要是按照這樣算，那麽，紅軍要獎勵這位排長一共2000大洋。
既然紅軍有這個規定，彭德懷也沒猶豫，當即讓人準備給錢，可讓彭德懷沒想到的是，這位排長卻不要。
要知道，在當時的中國，2000大洋，可是一筆實打實的巨大財富，足夠幾百戶老百姓吃幾年的飯了，誰能拒絕得了這種誘惑呢？彭德懷覺得有些不可思議，他當即決定接見這位排長。
不日，這位排長來到了彭德懷的面前，彭德懷雖然脾氣暴躁，但是對老百姓，對底層的同誌們，還是非常友好的，他親切的問道：「同誌，給你獎勵的錢，你怎麽不要呢？」
排長搖搖頭：「 首長，我們投奔紅軍，是為了尋找光明道路的，不是為了錢來的，如果要了這筆錢，我們與國民黨部隊有什麽區別呢？」
彭德懷聽後很激動，他覺得這位排長覺悟很高，繼續問道：「你叫什麽名字啊？」
排長回答：「我叫 葉長庚 ，曾參加過北伐，是腳夫出身。」
彭德懷用力拍了拍他的肩膀：「好， 以後你就留在紅軍隊伍，我們一起幹革命！」
葉長庚為什麽要投奔紅軍？他後來有著怎樣的遭遇呢？
棄暗投明帶厚禮投奔紅軍
葉長庚是浙江開化人，由於家貧，他從小就吃了不少的苦頭，年紀長大些後，為了混口飯吃，葉長庚不得不給村裏的財主當 腳夫，用我們今天的話來說，就相當於搬運工人，只是那個時候的搬運工人，更加苦，更加累，而且薪資也更低，能夠吃飽飯，已經是奢望。
隨著時間的流逝，葉長庚內心迫切的想要改變自己的命運，1926年，這個機會終於來了。
這一年，葉長庚跟隨財主到廣東韶關去運貨，此時的廣東，作為革命的大本營，到處都洋溢著革命運動，人們的情緒很高漲，思想很開明，葉長庚受到了很大的影響。
此時國民革命軍正準備北伐，在四處招兵，葉長庚知道自己文化水平不高，也只能出出力，所以，他參加了國民革命軍，自此走上了革命道路。
北伐時，國民革命軍都是為窮苦老百姓打天下，葉長庚打起仗來很激動，可隨著蔣介石發動「四一二反革命」，這一切都變了，葉長庚也想不通，軍閥還沒有完全消滅，為什麽國民黨要破壞革命形勢。
只是這時葉長庚人微言輕，他只能靜候時機。
大革命失敗，國民黨向中國共產黨我軍舉起了屠刀，中國共產黨我軍自然不可能就這樣任敵殺戮，所以，南昌起義，秋收起義，廣州起義相繼爆發，土地革命局勢，正式形成。
在國民黨的部隊待的時間久了，葉長庚也越能感受到國民黨內部的黑暗，這裏當官的人都是為了自己享受，而不是為了窮苦老百姓，葉長庚心裏有了算計。
1929年，葉長庚擔任了部隊的代理排長，同年12月，他奉命前往吉安 孤江邊攻打紅軍，趁這機會， 葉長庚帶著22人，以及兩挺機關槍和8支步槍投奔了紅軍。
對於當時的紅軍隊伍來說，葉長庚帶來的無論是人，還是武器，都是最緊缺的，所以，將葉長庚帶來的東西視為「厚禮」，一點也不為過。
而且按照紅軍的規定，應該獎勵給葉長庚2000大洋，可是葉長庚卻不要，彭德懷自此很欣賞。
葉長庚為人覺悟高，打仗也有經驗，所以在參軍一年多的時間，他就升任為了團長，在此期間，葉長庚與毛主席之間，還有一段故事。
被毛主席的人品所折服
當時毛主席作為紅一方面軍的總政委，他與彭德懷一同視察了葉長庚領導的團部，時間接近中午時，彭德懷悄悄找到葉長庚： 「毛政委昨晚開會到深夜，今天天不亮就來檢查工事了，早飯到現在還沒吃呢，中午就在你們團部吃飯了。」
葉長庚此時加入紅軍隊伍已經一年多的時間，他非常崇拜毛主席，一聽毛主席為了革命事業忙的連飯都沒吃，他趕忙讓團部準備，而且還將自己之前用薪資買的兩斤臘肉給炒了。
到了中午，毛主席，彭德懷上桌，他們面前的飯與戰士們一樣， 有一盤豆腐，一盤炒筍芽，只是多了一份幹辣椒炒臘肉。
讓葉長庚沒想到的是，毛主席，彭德懷兩人看到臘肉，臉色當即就變了。
毛主席壓低了語氣 ：「葉團長，搞麽子特殊喲，這桌子上怎麽多了盤臘肉？要吃，大家一塊吃嘛。」
彭德懷：「在你們團部吃飯，可沒讓你搞兩樣菜，咱們紅軍隊伍裏，從來不興這一套。」
葉長庚趕忙解釋：「首長難得在團裏吃一次飯，這盤子臘肉，是我自己掏的腰包，你們來碰上了，既然炒了，就吃吧。」
聽到葉長庚的話，毛主席，彭德懷兩人的臉色這才緩和下來，毛主席笑了笑，然後端起了臘肉，走到戰士們的桌子旁邊，挨個分，邊分邊說： 「你們團長請客咯，大家分吃臘肉，吃了臘肉打勝仗。」
看到毛主席這樣和藹可親的一面，葉長庚非常感慨，他被毛主席的人品所折服，雖然分臘肉是一件很小的事，但是透過這件事，葉長庚看到了毛主席與彭德懷偉大的一面，那就是他們永遠都會戰士們同甘共苦。
這件事對葉長庚影響很大，之後打仗時，他更加拼命，因此，到1932年，他已經升任為了紅軍師長。
在當時的情況下，葉長庚在1932年就當上了紅軍師長，那麽等以後，他的發展前途一定是很順利，可是讓人沒想到的是，此後16年，葉長庚的級別基本上都沒有變過，最高就是師級幹部，直到 1948年底，他才升了半級，擔任了 50軍第一副軍長。
16年的時間，僅升半級，葉長庚的傳奇經歷，也在之後授銜時，難倒了羅榮桓。
授銜時難倒了羅榮桓
1955年，羅榮桓在對葉長庚的革命歷史進行審視時，他實在有些捉摸不定，按照葉長庚的資歷和貢獻，他完全可以授予中將軍銜，但是要按葉長庚的級別，他最多授予少將。
雖然中將與少將只差了一顆金星，但是差距是很大的，思來想去，羅榮桓找到了葉長庚，兩人當面談了此事。
葉長庚聽後，謙虛地說 ：「我是腳夫出身，能夠評上將軍，已經是很大的榮幸了，比起那些犧牲的戰友，我還有什麽不滿足的呢？」
最終，羅榮桓采取了葉長庚本人的建議，授予了他少將軍銜。
