1962年初春，江西信豐縣縣委負責人收到了一封來自北京的信件，縣委負責人對這封信非常重視，因為給他寫信的人是國務院副總理陳毅元帥。
在這份信中，陳毅要求縣委務必找到一名叫做周籃嫂的農村婦女，在信的結尾，陳毅還專門強調：「 若是尋找到了，請轉告她，選擇適當時機前來北京我家裏做客，我一定要熱情招待她。 」。
那麽，這位讓陳毅一直牽腸掛肚的周籃嫂到底是誰？她又有著怎樣的故事呢？
關於陳毅和周籃嫂之間的故事，還要從1934年的8月講起。
受傷的陳毅
1934年8月28日，陳毅在興國縣老營盤紅三軍團6師前沿陣地視察時，被敵軍炮彈的碎片擊中，右胯骨當場粉碎性骨折，他也因此發起了高燒。雖然經過了一段時間的治療後陳毅的燒退了下去，但他的大腿卻沒有康復，經常紅腫潰爛，連下床都很困難。
當時正值第5次反「圍剿」作戰時期，中央紅軍因為執行王明、博古的左傾路線損失慘重，只得制定了緊急轉移的計劃，當陳毅得知中央打算轉移後內心十分的著急，不知道中央會如何安排他。
直到10月9日，陳毅才見到臨時中央負責人博古，博古告訴陳毅：「中央本來打算帶著你一塊轉移的，但是中央考慮到你在江西待了七、八年了，有名望，有地位，而負責留守中央蘇區的項英同誌剛到中央蘇區不過兩三年，他也沒打過遊擊戰，因此黨中央決定將你留下，負責軍事上的工作，幫助項英同誌。」
雖然博古那一張面孔看起來十分真誠，但陳毅內心深處對他說的話一個字都不信，他知道博古之所以將自己留下來，是因為自己當初反對「左傾路線」，博古這是在排擠自己。
如今這個局面留在中央蘇區打遊擊，和坐以待斃沒有什麽區別。但陳毅從大局考慮，還是同意了臨時中央的安排。
中央紅軍撤離後，蔣介石加大了對中央蘇區的「圍剿」力度，留守紅軍的活動空間越來越小，就在這一危難時刻，黨中央召開了遵義會議，摒棄了王明博古的左傾路線，給留守紅軍下達指示，要求留守紅軍改變組織結構和鬥爭形式，以遊擊戰爭方式適應新的環境。
陳毅接到中央指示後如獲至寶，當即指揮部隊化整為零，開始遊擊作戰。
1935年3月中旬，陳毅化名為「老劉」和項英在 原代英縣縣委書記 曾繼才以及兩名警衛員的陪同下前往贛粵邊遊擊區，並於不久後抵達了贛粵邊特委、軍分區所在的油山。
提著籃子的周籃嫂
油山腳下有一個叫做彭坑的村落，彭坑位於贛粵邊大余、信豐以及南雄三縣交匯處，村子裏面有一個叫做劉漢光的莊稼漢，劉漢光的妻子姓周，大家都叫她「三娣子」。為人熱情能幹，很快就被吸收入了遊擊隊，成了一名秘密交通員，她家也成了遊擊隊的秘密據點。
陳毅到達油山後，經常在劉漢光和「三娣子」家後山上的小茅棚裏歇息。之所以不住在村民家裏，是因為國民黨反動派的「圍剿」十分瘋狂，隔三差五的就以村為單位挨家挨戶的搜捕遊擊隊，如果居住在村民家裏，不但陳毅有性命之憂，村民也會受到牽連，因此陳毅才會住在山上。
不過，住在山上有一個嚴重的問題，那就是食物不好找。在最開始，「三娣子」經常借著上山割豬草的名義，提著個籃子為陳毅等人送飯，後來國民黨不知道從哪裏得到訊息，知道陳毅現在在油山附近，加大了對村民上山的盤查力度，禁止任何人攜帶食物上山，戰士們斷了生活來源，只得靠打獵維持生計。
1936年6月23日是這一年的端午節，從昨天夜裏開始油山地區就下著連綿不絕的瓢潑大雨，陳毅身邊的遊擊隊員完全沒辦法出去打獵，雖然肚子餓的咕咕叫，但大家也只能窩在棚子裏大眼瞪小眼。正在此時，陳毅的警衛員聾牯發現雨幕中出現了一個人影，立即給大家示警。當那人走近後大家才發現，對方竟然是披著蓑衣的「三娣子」。
「三娣子」走進茅棚後，大家註意到她的手裏面還提著之前給大家送飯時的竹籃子。「三娣子」將竹籃子遞給聾牯，然後一邊脫蓑衣一邊對陳毅等人說道：「外面下雨，白狗子們都避雨去了，我和老劉（ 指她丈夫劉漢光 ）琢磨著，這麽個天你們肯定吃不上飯，這不端午節了嘛，就給你們帶來了一些粽子。」
陳毅看了看籃子裏面的粽子，又看了看衣服上還沾著水的「三娣子」，不由得十分感激，說道:「大嫂，這叫我們怎麽感謝你啊！」
「三娣子」對此卻毫不在意，她用手抹了一下臉上的雨水，一邊甩手一邊說道：「看大老劉（ 當時遊擊隊中還有幾位姓劉的同誌，為方便稱呼，陳毅就被稱為「大老劉」 ）說的，如果不是為了幫助我們窮苦人家翻身，你們怎麽會跑到這種山溝溝裏面來。大家都別楞著，吃粽子。」
看著熱情招待大家吃粽子的「三娣子」，陳毅笑著說道：「大嫂，我們還不知道你的的大名叫什麽哩！」「三娣子」聽陳毅說完後「嗨！」了一聲，回答道：「山裏人哪有什麽大名不大名的，我出生後爹給我取名叫‘丫丫’，三歲的時候就被我爹賣到地主家裏當丫環，狠心的地主沒把我當人，天天打我罵我，叫我‘三娣子’，這也就成我的名字了。」
陳毅聽後皺了皺眉，說道：「大嫂，我們鬧革命的宣揚人人平等、男女平等，怎能沒有個名字呢？再說，你要有個名字，工作上也方便，你說是不是？」
「三娣子」想了想，不好意思的說道：「我這人沒什麽文化，大老劉你看樣子是個文化人，要不你幫我取個名字吧！」陳毅笑著說道：「好哇，那我就不客氣了！你看你經常提個籃子為我們送飯，既然如此，你就叫周籃吧！」
「三娣子」聽後笑了笑，說道：「做得做得！」
在這一天起，「三娣子」正式更名為周籃，大家開始叫她「周籃嫂」。
周籃嫂治病
國民黨反動派接二連三的搜捕行動都沒能抓到陳毅和遊擊隊，不由得十分惱火，決定上山搜捕。陳毅和遊擊隊員們只得開始不斷地轉移。最危險的一次，陳毅等人和敵人的搜山部隊相差不過500公尺，好在遊擊隊員提前發現了敵人的蹤跡，才順利的在敵人眼皮子底下逃脫。
當時陳毅的腿傷並沒有完全好，長時間的折騰讓他的舊傷復發了。中共贛粵邊特委經過考慮後決定將陳毅安排到周籃嫂家中療養。
這天晚上，周籃嫂的丈夫劉漢光悄悄地出了一趟門，過了一會兒與幾名遊擊隊員一同擡著陳毅回了家，為了避免被國民黨反動派發現，周籃嫂和丈夫將陳毅安排到了家裏裝糧食的閣樓上。
看著陳毅那因為發炎腫得像個大冬瓜一樣的大腿，周籃嫂十分的心疼，眼淚都流了下來。她有心為陳毅買藥治病，可以當時國民黨對這方面管得極嚴，每個山裏百姓只能在商店裏買二斤米、一斤肉、一兩鹽，藥品、煙草等全都是「禁售品」，只要被發現買治療槍傷的藥，立馬以「通共」論處。
就這樣，周籃嫂輾轉反側地想了一晚上，直到很晚才睡著。
第二天早晨周籃嫂上山割豬草時，因為睡眠不足加上分心的緣故，不慎割傷了手，看著手上開始冒血的傷口，周籃嫂卻笑了，她想到辦法了。
周籃嫂六歲時，就被地主逼迫著上山砍柴，那時候她年紀小，又沒砍過柴，結果把自己給砍傷，當時的地主可不會善良到幫她請醫生，好在地主家有一位善良的幫工雜役，指點她采摘草藥療傷，才活了下來。
後來隨著周籃嫂年歲漸長，她的砍柴技術越發精進，很少再出現砍傷自己的情況，周籃嫂也就慢慢地忘了這件事情，直到此時才想起。
周籃嫂割完豬草後，又采摘了一大捆的狗貼耳和辣蓼草，回家後將辣蓼草用清水洗凈，然後將之放到盛著鹽水的鍋裏面煮，等到藥味煮出來後她將藥水倒入一個大木桶裏面，提著木桶走到閣樓上，擦擦汗對陳毅說道：「大老劉，我這有個土方子可以給你治腿，就是有點疼，你能受得了嗎？」
陳毅看著為給自己治病，累得氣喘籲籲的周籃嫂，感動的說道：「治！」周籃嫂見狀，舀起藥水開始幫陳毅清理傷口，傷口遇鹽，那可不是一般的疼痛，然而陳毅雖然疼得直冒汗，但他咬著牙就是不吭聲，當看到周籃嫂因為擔心他停下來了後，陳毅努力擠出了一個笑容，說道：「莫怕，盡管洗得去！」
清理完傷口後，周籃嫂幫陳毅把腿放平，用藥水產生的熱氣熏傷口，她自己下樓去將一件舊衣服撕成布條，之後跑到外面挖了幾個螞蟻窩，將螞蟻窩和貼耳草搗爛蒸熟做成藥餅子。
一切準備妥當後，周籃嫂將藥餅子貼到了陳毅的腿上，用布條包紮好，對陳毅說道：「我小時候就是這麽治療的，應該能有效果。」
就這樣，在周籃嫂半個月的土方治療下，陳毅的腿部奇跡般地開始消腫了，傷口也有了愈合的跡象，陳毅看著沒那麽疼了的大腿，對周籃嫂說道：「大嫂，你可真不簡單啊，輕輕松松就把我的腿給治好了！」
沒入伍的女「哨兵」
天下沒有不透風的墻，國民黨當局根據奸細舉報，知道了周籃嫂家可能有遊擊隊的訊息，當即派遣了一支部隊前往彭坑。當時周籃嫂正帶著孩子在家門口的小河邊洗衣服，當她看到氣勢洶洶地向著自家房子沖過來的國民黨兵時，馬上就明白了狀況。
問題是，現在想回去跟陳毅示警也來不及了。
危急關頭，周籃嫂看到了身邊撅著屁股玩泥巴的孩子，一把將孩子拽了過去，一邊用手拍打孩子的屁股，一邊大聲喊道：「你還哭！看跟前來了這麽多大兵，這麽多大槍，謹防打死你，你要小心!」
當時陳毅沒在閣樓上，正在一樓的房間裏翻閱【列寧文選】，孩子的哭聲和周籃嫂的喊聲很快就吸引了他的註意，他當即反應了過來這是周籃嫂在對自己示警，在警衛員聾牯的攙扶下，從周籃嫂家後門離開，鉆到了後山樹林裏的山洞裏面。
來者不善的國民黨兵將周籃嫂家翻了個底兒朝天，什麽也沒找到，無奈之下只得選擇灰溜溜地撤退了。再走之前，他們還沒忘口頭威脅周籃嫂一頓：「勸你少和遊擊隊來往，否則一旦發現你‘通共’的證據，哼哼！」
當天晚上，周籃嫂確認周邊沒有國民黨的暗哨後，悄悄上山找到陳毅，準備叫他回家。當陳毅看到周籃嫂後，情不自禁地對她說道：「真是多虧了你這位‘女哨兵’啊，如果沒有你，我說不定去見馬克思去咯！」面對陳毅真誠地的感謝，周籃嫂擺了擺手表示：這全是因為「大老劉」你命大，和我沒什麽關系。
這一次變故讓陳毅和周籃嫂認識到，閣樓已經不安全了。問題是陳毅的腿還沒有完全恢復，還需要靜養一段時間才能離開。
為此，周籃嫂特地和丈夫一起將閣樓內的雜物清理了出去，露出了一扇小門，然後他們叫上聾牯在門口搭了一塊通往外面的橋板，如果陳毅和聾牯聽到動靜的話可以第一時間跑出去。
在周籃嫂等人民群眾的掩護下，陳毅順利的逃過了國民黨反動派的多次抓捕，養好傷後，陳毅順利的回歸了部隊。
離別竟成永別
1936年12月西安事變後，中國共產黨和國民黨開始進行和平談判，在談判時中國共產黨將陜甘寧邊區和南方遊擊區視為一個整體，結果蔣介石卻堅決不肯承認南方遊擊區和中央紅軍是一體的，奉行所謂「北和南剿」的策略，加大了對南方遊擊區的打擊力度。直到抗日戰爭全面爆發後，這種狀況才得到改變，
1937年8月15日，中共贛粵邊特委正式釋出【告贛南同胞書】，宣布贛南地區的黨組織及遊擊隊即日起停止遊擊戰爭，國民黨方面也撤掉了一部份包圍油山的部隊。
作為南方紅軍的領導人，陳毅分別和國民黨地方政府、軍隊進行了談判，正式達成了改編贛粵邊遊擊隊的協定，按照協定規定，改編後的贛粵邊遊擊隊將作為新四軍的一部份開赴抗日前線。
這一天早晨，周籃嫂外出辦事時遇到了一位熟悉的遊擊隊員，跟他打聽已經數月沒見的「大老劉」的狀況，遊擊隊員環視了一下四周後，低聲對周籃嫂說道：「其實‘大老劉’就是我們的陳毅首長，他正和陳丕顯首長一起在板棚下整訓隊伍呢，明天部隊就要奔赴抗日前線了！」
周籃嫂知道這一訊息後十分高興，第二天一早就趕往了板棚下，和其他鄉親們一同歡送紅軍遊擊隊。
穿著新軍裝的陳毅一眼就從歡送隊伍中認出了周籃嫂，快步走上前去握著她的手說道：「大嫂，這些年給你們添麻煩了！」然後他從口袋裏拿出一張自己的照片遞給周籃嫂，說道：「我們馬上就要去前線抗日了，這一走還不知道什麽時候能回來，留個紀念吧！」
軍情如火，陳毅沒做太多停留，重重地握了握周籃嫂的手，說了句「保重！」就轉身離開了。
陳毅離開油山後轉戰南北，一直沒能得空和周籃嫂進行聯系，即便如此，他也沒有忘記周籃嫂的恩情。陳毅心裏十分清楚，如果不是周籃嫂，自己很可能早就被國民黨反動派抓獲英勇就義了。
新中國成立後，陳毅因為要處理國家大事，一直沒時間和周籃嫂取得聯系。直到1962年三年自然災害結束後，時任國務院副總理的陳毅才在百忙之中抽出空來，決定邀請周籃嫂來北京見一面。
問題是已經過了25年，陳毅不確定周籃嫂是否還在油山，因此他專門給信豐縣委寫了一封信，請縣委負責人幫忙尋找周籃嫂。在信的末尾，陳毅著重強調：「 你們一定要認真地尋找，不要走過場，若是尋找到了，請轉告她，選擇適當時機前來北京我家裏做客，我一定要熱情招待她。 」
在大余縣委的配合下，信豐縣負責人成功找到了周籃嫂，並向她轉述了陳毅的問候，邀請她前往北京去見陳毅元帥一面。可惜周籃嫂因為前幾年生了一場大病的緣故，身體不是很好，不能遠行，因此只得作罷。
當陳毅知道此事後專門給周籃嫂郵寄了一些罐頭，聊表心意。1964年他有心去贛粵邊地區轉一轉，結果當時陳毅身邊發生了一些事情，所以未能成行，只得讓自己的夫人張茜代替自己去了一趟彭坑村探望周籃嫂。
1971年陳毅患上了腸癌，僅僅過了一年就逝世了，他至死都沒能見周籃嫂一面。
陳毅逝世3年後的12月7日，周籃嫂因病逝世，享年70歲。
在臨終前，周籃嫂特別叮囑自己的孩子：我死之後，遺體要葬在自家後山半山腰的草坪上。那裏，是陳毅和其他遊擊隊員開會的地方······
