秦始皇焚書坑儒搞專制思想、修建長城孟姜女哭夫、造阿房宮集六國美女、大興土木民不聊生、秦始皇陵更是從其繼位就開始修建。史書中的一筆一劃似乎都指向始皇的暴政。
另一方面秦始皇統一中國加強集權、車同軌書同文增強民族認同感、統一貨幣度量衡讓經濟交流更加便利。
這讓他身上充滿了矛盾，這樣一位充滿遠見的帝王真的是史書中記載的殘暴無仁的暴君嗎？越來越多的考古發現，秦始皇與史書的記載有所不同。
在許多史書的記載中，秦始皇都是一個殘暴的君主形象。秦國的著名軍事家尉繚評價秦始皇刻薄寡恩，就是在秦始皇落魄時他可以做到禮賢下士但在他功成名就輝煌之時他就不念舊情。
到了漢代對他殘暴的評價更是到了新高度， 「法令煩慘」、「懷卑鄙之心」 、 「刑罰暴酷」、「以暴虐為天下始」等詞匯似是坐實了殘暴的名聲。
然而一件件出土的文物，在兩千多年後的今天，為我們透露出不同的畫面，秦始皇並不是史書中記載的殘暴。其中之一就是出土的秦朝石刻。
在出土的九塊秦朝石刻中就有八塊記載著「黔首」（秦朝時稱百姓為「黔首」）， 「黔首安寧，不用兵革」 、 「黔首安定，利澤長久」。【史記】中也是記載「天下之事，無大小皆決於上。
上以橫石量書，日夜有呈，不中呈不得休息」。一石也就是一百二十斤，秦始皇每天都要看一百二十斤的奏章。
從這兩者中不管怎麽看，秦始皇都是一個勤政愛民的形象。愛民，但又建造極其奢靡的阿房宮，動用眾多的人力物力為自己建陵墓，二者似乎互相沖突。
【阿房宮賦】中說它的規模「覆壓三百余裏，隔離天日」；人員更是「一肌一容，盡態極妍」。【史記】中說動用勞力「刑者七十餘萬」。
但根據2002年的考古發現，阿房宮東西長1270公尺，南北寬426公尺。而【史記】中記載 「宮殿東西五百步，南北五十丈，」是考古發現的7倍之多。而且阿房宮台基上並沒有宮殿遺跡，直至秦朝滅亡，阿房宮也沒有建成。
陳勝吳廣的起義，也是天下苦秦久矣，秦始皇暴政，秦法嚴苛的證據。因為他們起義的原因是「失期皆斬」也就是說因為遲到就要被殺，但他們是中途遭遇大雨，所以才無法按時到達。
事情的轉機在1975年，1975年在雲夢出土的秦朝官員「喜」的墓中有【睡虎地秦簡】其中有1155枚秦代竹簡。
他記載了秦國的法律、書法、醫學等各個方面，其中的【秦律】中記載「失期三五日，誶；六日到旬，賃一盾；
過旬，賃一甲」所以即使遲到，最多也就是罰款，罰款最重也就是罰一副鎧甲。根本不會有「失期皆斬」的說法，秦法嚴苛更是無從談起。所以這一指向秦始皇暴政的說法也站不住腳了。
秦始皇大興土木，從繼位開始就為自己建造陵墓，一共建了39年。
但考古團隊在秦始皇陵附近發現的修陵人墓地，裏面出土的瓦片中記載的死者的籍貫是來自全國各地的。那最起碼修建陵墓也是秦始皇統一之後的事情了。
兵馬俑是世界罕見的珍寶，它巍峨壯觀令人驚嘆不已。但是透過兵馬俑兵器上銘文的對比就可以發現它在時間上的矛盾，兵馬俑兵器上銘文記載最晚的時間是公元前228年。
而此時秦國正在攻打趙國，離秦始皇統一六國還有7年之久。把這算在秦始皇統一後的大興土木未免有點不太公平。
以上種種，都可以看出秦始皇並不是一個只崇尚暴力，喜歡用暴力解決問題的暴君，而是勤政的君主，並沒有史書中記載的殘暴不仁。
秦始皇在位期間曾六次巡遊，他在巡遊時也把秦二世胡亥帶在身邊。
各種史料記載秦始皇是非常寵愛自己的小兒子胡亥的。在出遊時帶上疼愛的小兒子一起領略風土人情人間疾苦、一起欣賞大好河山也是情理之中。
不管對於秦始皇作何評價都不能抹殺他作出的貢獻，統一中國使秦以後的中國不管如何動蕩變化即使歷經千年我們仍是同一個中華民族；
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秦始皇的中央集權制奠定了秦以後的封建王朝的政治基礎不管怎麽變化都始終在秦朝的框架內。
史料記載秦始皇暴政，但出土的文物種種證據都可以看出秦始皇是一位勤政有為的強軍明主。
他實作了真正意義上的中國的大一統，雖然他希望秦朝能夠存在千秋萬代的願望沒有實作，但他的功績卻是利在千秋萬代。
