1972年，被閑置了好幾年的楊勇將軍突然接到了一份來自中央軍委的任命書，上面清楚寫著：經過中央軍委同誌一致決定，現任命楊勇為沈陽軍區司令員，接到任命起可至中央軍委報到。這份突然到來的任命書讓楊勇將軍既高興又驚訝，他心裏很明白，這一定是毛主席建議起用了他，他看著任命書瞬間紅了眼睛，小聲說道： 「毛主席！謝謝你！謝謝你一直信任我！」
毛主席從來都是信任楊勇的，在毛主席的眼裏，楊勇將軍是戰無不勝的猛將，也是在關鍵時刻能獨當一面的將才。正是毛主席對楊勇將軍有著深厚的信任之情，所以毛主席才在1958年將極為重要的北京軍區司令員的職務交到了他手裏，同時還任命他為解放軍總參謀部副總長的職務。
楊勇換上一身幹凈的舊軍裝便馬不停蹄趕往北京見毛主席，一踏進毛主席的辦公室，楊勇就立刻聽到了一個他極為想念又無比熟悉的聲音： 「楊勇來了！幾年不見，你瘦了不少！我很想念你啊！我們這位當年縱橫晉冀魯豫的猛將也上歲數嘍！」
毛主席的話讓楊勇立馬感慨萬千，這一年他已經59歲了，回顧自己這大半輩子，大多數歲月都是在戰場上度過的，那些崢嶸歲月，如今想起竟然也是彈指一揮間。
楊勇很激動地看著毛主席說道： 「主席！沒想到您會召見我！我一直在等著這一天！能見您一面，讓我幹什麽都願意！」
緊接著毛主席和他談了很多軍隊建設、國內外形勢等重大問題，當談過香港問題的時候，毛主席說道： 「香港是一定要回到祖國懷抱的！我們要排除萬難，做好兩手準備，最好是和平解決，萬一有什麽變故，就要動用軍隊解決問題了！你說，我們的軍隊和英國軍隊相比，有什麽比較優勢嗎？」
楊勇聽到此話眼神立刻堅定起來，他很有底氣地回答道：「主席！早在北韓戰場上，我軍就多次擊敗號稱歐洲精銳的英國軍隊，他們沒什麽可怕的！借用您的話來說就是，一切帝國主義都是紙老虎！」
毛主席聽到楊勇的回答立刻變得精神奕奕，他指著楊勇說道： 「你啊！還是這個天不怕地不怕的性格！膽子大得很！本事也大得很哦！」
香港後來在1997年順利回歸，但正如毛主席所料，香港回歸的過程還是有不少變數的，尤其是在1979年，時任香港總督的英國人麥理浩突然來到北京，鄧小平親自接見了他，麥理浩當面提到一件事，他代表英國政府希望能延長租借香港的時間，鄧小平斬釘截鐵地拒絕了這個無理要求。
那時的英國在歐洲眾多國家中實力在逐漸攀升，鄧小平拒絕了英國政府的無理要求，英國人為了試探中國的軍事實力，突然提出邀請，想要邀請中國軍事代表團前往英國存取，鄧小平心裏很清楚，英國政府的這次邀請是不懷好意的。
既然如此，那麽率領軍事代表團的人選就顯得尤為關鍵。此人必須有勇有謀，不卑不亢，並且擁有出色的指揮能力、軍事素養，能起到震懾英國人的作用。鄧小平經過仔細思考，最終決定讓楊勇將軍擔任中國軍事代表團團長，然後出訪英國。
楊勇接到命令後對此事十分重視，此時他想起了1972年時毛主席對他說的話，他很敬佩毛主席對香港問題的見解，如今事情的發展正如毛主席預料的那樣。
抵達英國後，英國政府以極高規格的儀式迎接了楊勇一行人，但是到了晚上，在英國人安排的接風宴上，畫風突然轉變，英國的一些到會軍官開始做出挑釁行為，他們開始在言語上質疑中國軍隊的實力，開始用一些不禮貌的動作向楊勇將軍比劃。
很顯然，這些挑釁行為是英國人故意安排的，這是西方國家的一貫作風，他們總喜歡做一些無謂的挑釁。但是在務實的中國軍人眼中，這些招數很低階，實力才是硬道理，因此楊勇將軍保持了該有的風度，對於英國軍官的挑釁，他選擇暫時壓住自己心中的怒火，以正常的外交禮儀提出了交涉。
第二天，英國軍事代表團和中國軍事代表團開始了正式交流會議，會議上英國人故意將話題往香港問題上引導，然後很不禮貌地說道：「我們完全有理由向你們提出延長租借香港的時間，我們的軍隊也已經為此準備好了一切！」
這句話是真的在挑戰楊勇將軍的底線，在這樣的說法上，楊勇將軍不再忍耐，他很堅定地說道： 「首先，英方在這樣的場合說出這樣的話完全是罔顧歷史事實和外交禮儀，我們表示強烈不滿！另外，中國軍隊從來不害怕任何挑釁者，我們歡迎朋友，也堅決打擊任何來者不善之人！」
楊勇將軍的話擲地有聲，英國軍事代表團的幾位成員突然啞口無言，他們沈默了一會，其中一名年輕的英國少將突然說道：「如果就軍隊作戰指揮而言，你們這歲數的將軍那套軍事理論早已過時！」
這名年輕的英國軍官有些大言不慚，很明顯，他事先肯定沒有仔細調查過楊勇將軍的履歷，也不熟悉楊勇將軍的性格。楊勇將軍哈哈一笑，然後突然怒目相視，他用洪亮的聲音說道： 「我可以告訴你！早在25年前，我就親手俘虜過你們英國中將！你可以問問你們的麥克勞林將軍，問問他有沒有做過我的俘虜！」
楊勇的一句話就讓這名年輕英國軍官徹底閉嘴，因為這名軍官很明白，楊勇說的這一切都是真的。這位名字叫麥克勞林的英國上將正是在當年的金城戰役中被我軍俘虜的，當時的麥克勞林還只是英軍的一名旅長，軍銜是少校，後來被釋放回國，又慢慢升級到了中將軍銜。所以楊勇將軍說25年前就俘虜過你們英國的中將，這句話並沒有毛病。
金城戰役是楊勇將軍生平得意之戰，這場大戰也是整個韓戰的收官戰役，而當時的麥克勞林所率領的英軍特遣旅和美軍第九師組成了一支混合部隊參與了此戰。
1953年，韓戰的形勢已經發生了根本變化，我軍接連取得夏季反擊戰和秋季防禦戰的勝利後，以美國為首的「聯合國軍」再也難以支撐戰局，美國人極力想要在停戰協定上簽字。然而，當時南韓軍隊的領導人李承晚卻一反常態，連美國人的指令也不聽從，直接拒絕在停戰協定上簽字，同時還開了記者釋出會，不斷叫囂著要反攻北韓。
毛主席知道了這個情況後，並沒有為李承晚的言論感到擔憂，他對一旁的周總理說道：「我們應該遵守約定！讓楊勇帶兵上場表現表現了！」
毛主席的意思其實很簡單，李承晚既然不肯在停戰協定上簽字，那我們就在戰場上拿實力說話，打到你願意簽字為止。
為什麽毛主席要點將楊勇指揮這場戰鬥呢？早在之前，楊得誌和楊成武將軍都在北韓戰場上指揮過作戰，兩人都立下了赫赫戰功，當時周總理就說道：「不如讓楊勇也去北韓指揮部隊作戰，軍中三楊，有兩位已經立功了，讓楊勇也打些勝仗，讓三楊都建功！」
所以這次楊勇被任命為誌願軍第20兵團司令員，並成為金城戰役的指揮官。
關於李承晚不接受停戰的主要原因是，他無法接受眼前的失敗，於是就在戰俘問題上開始做文章。原本阻礙和談的最大分歧就是戰俘的釋放問題，好不容易在這個問題的談判上達成一致，李承晚單方面又開始借題發揮。
李承晚突然下令原地釋放北韓的俘虜人員，意思就是不與北韓交接俘虜，暗地裏將這些俘虜編入自己的南韓部隊。這樣的行為中方和北韓方都難以接受。
這個背景下，楊勇接受了毛主席的命令，率領誌願軍第二十兵團發動了金城戰役。金城戰役和以往的任何一次戰役相比有著很大的區別。這是我軍進入北韓以來，第一次也是唯一的一次主動發起的陣地戰。
金城以南地區，是連綿不絕的山脈，這裏駐紮著美軍第九軍和南韓的四個主力師，頂在該地區最前面的正是號稱李承晚麾下「第一王牌」的首都師，這個師一直沒有在之前的戰役中受到重創，因此其氣焰十分囂張。
根據毛主席和誌願軍代司令鄧華的部署，楊勇率領誌願軍第20兵團，共5個軍24萬人的兵力開始向敵人陣地發起進攻。這次戰役還有一個和以往不一樣的地方，我軍投入的兵力是敵人3倍左右，同時我軍動用了1100門火炮，20輛坦克，炮火打擊能力是敵人的1.8倍。
領先的兵力，強大的火力支援，成就了我軍主動發起陣地戰的勇氣。楊勇親自部署了作戰計劃，他將20兵團的5個軍加上張震率領的第24軍分成東中西三路，從三個方向向金城以南縱深25公裏的地區發起猛攻。
其實此時美國人並不想打這場戰役，但是因為李承晚的裹挾，美軍第九軍不得不慌忙應戰，而被編入美軍第九軍的英國特遣旅更是倒黴，英國參與韓戰的幾支部隊，有一大半已經輪換回國休整，這支特遣旅本來也要回國休整的，因為飛機運不了那麽多人，就將他們暫時編入了美軍第九軍，所以這支英國特遣旅也是被逼著參與了金城戰役。
就在戰鬥打響之前，楊勇發現了一個新的情況，南韓的首都師正在運動穿插，而且他們穿插的方向十分奇怪，是分散在兩翼向前運動。楊勇判斷這是敵人想要搞伏擊圈，並依托伏擊戰後，再轉入陣地戰。
南韓的這個戰術正是來自李承晚的手筆，他自以為自己玩了一手好牌，素不知，楊勇將軍早在紅軍時期擔任師政委的時候就已經熟練使用這種戰術了，李承晚這是在班門弄斧。
楊勇根據韓軍的新情況，他立刻召集五個主力軍以及24軍師一級以上的指揮員開會，會議上他補充了兩點意見：
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中路集團軍迅速前插作戰，在攻破敵人第一道防線後，假裝要進入敵人位於山脈前段的伏擊圈，然後放緩行軍速度。
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東西集團軍加寬兩翼的迂回距離，增加攻擊半徑，突破敵人在金城南北兩個方向的防線後，迅速占領四面高地，然後高速向中路靠攏，切斷敵人退路，爭取將美軍第九軍一部、南韓的四個主力師全部包圍，然後配合中路集團軍殲滅敵人。
這兩點改變是楊勇軍事能力的彰顯，也正是這兩點部署讓李承晚的部隊和美軍第九軍吃了大虧。
1953年7月13日，我軍各主力部隊已經抵達指定位置，楊勇親自發射了開始進攻的訊號彈，我軍分散在各個制高點的上千門火炮一起吐出火焰，炮彈如同雨點一般落在敵人東中西三個方向的陣地上。
僅僅一個小時的時間，三條戰線捷報頻傳，敵人的第一道防線被我軍完全突破。此時我軍的中路集團軍按照指示放慢了行軍速度，而敵人還在伏擊圈妄想等我軍主力到來。
東西兩路的主力突破敵人的防線後立刻向中路快速靠攏，很快便在二青洞地區發現了敵人的蹤跡。狹路相逢！駐紮在此處的正是隸屬韓軍首都師的白虎團，如果說韓軍的首都師是李承晚的心頭肉，這個白虎團就是首都師師長崔昌顏的心頭肉。
此戰，韓軍首都師師長崔昌顏特意將白虎團擺在了最突出的位置，並在白虎團的兩翼配備了另外兩個團的兵力進行策應。而且美軍第九軍的兩個團加上英國特遣旅也集中在白虎團的身後，等於說敵人在二青洞地區集結了重兵防守。
誌願軍主力摸清楚敵人的兵力部署後，立刻采取步炮協同戰術向敵人發起猛攻，這個戰術曾經是美軍最擅長的戰術，現在我軍也擁有強大炮火力量，輪到敵人嘗嘗挨炸的滋味了。
一頓炮火集中射擊，韓軍白虎團位於前方的兩個營瞬間死傷一片，師長崔昌顏致電詢問戰況，卻怎麽也聯系不上這兩個營的營長，後來崔昌顏才知道，這兩個營在我軍的兩輪炮擊下，早就原地潰敗，四處逃命去了。
崔昌顏自認為王牌的白虎團根本抵擋不住我軍的進攻，我軍在炮火的掩護下，僅僅用了三個小時就將白虎團殲滅，他們的團旗，那個繡得花花綠綠的虎頭旗也被我軍戰士楊育才繳獲。
白虎團敗得如此之快，出乎美軍的想像，美軍第九軍的指揮官怒罵道： 「南韓的軍隊從來沒打過一場好仗！除了快速逃跑，他們幹不了任何別的事情！」
美軍第九軍的兩個團加上英國特遣旅不得不頂上來阻擋我軍的進攻。誌願軍203師的主力快速向前推進，在距離不足1公裏的地方，我軍的先頭部隊和敵人交上了手。
之前的戰役，我軍從來都是打反擊戰，敵人也習慣了我軍以前的戰術，但是這一次我軍不一樣了，按照楊勇將軍戰前的部署，每個師的先頭部隊身後都配屬一門喀秋莎火箭炮加上兩門榴彈炮。這樣的火力配置從未有過，所以我軍上來就用一頓炮火招呼眼前的敵人，美軍頂在前面額兩個連死傷一片。
跟在後面的就是由當時還是少校的麥克勞林率領的英國特遣旅，這支英軍早在第三戰役的時候就被誌願軍第九兵團打敗過一次，當時麥克勞林就被我軍俘虜過，後來因為要換回北韓的部份俘虜，麥克勞林就被釋放回英軍，沒想到這一次他又送上門來了。
麥克勞林太熟悉誌願軍的戰鬥力了，他本來很快就可以率領自己真正一個旅回到英國，卻陰差陽錯被卷入了這場戰役，心裏真是有苦說不出。
麥克勞林下令加固現有的陣地，將自己的一個炮營頂在防線最前面，並安排兩個團的英軍在兩翼防守，防止我軍穿插作戰，然後將剩余主力分成兩部份，一部份用於主陣地的防禦，另一部份作為預備隊隨時支援。
從麥克勞林的部署來看，他其實是一位經驗老道的指揮官，可惜的是，這一次我軍的兵力數倍於敵人，誌願軍203師的主力很快就趕到二青洞的南面，麥克勞林下令先行開火，他的炮兵營實力不容小視，幾輪齊射，確實給我軍造成了不小的麻煩。
誌願軍203師師長楊棟梁得知這個情況後，立刻決定避開敵人炮火，以兵力優勢從兩翼向敵人發起包抄。盡管麥克勞林早有準備，奈何我軍戰鬥力強悍，人數眾多，他在兩翼安排的兩個團的英軍很快就被沖垮。
最終麥克勞林再次被我軍俘虜，一開始這個麥克勞林少校就表現得很配合，對於我軍對待戰俘的流程十分熟悉，後來戰士們才知道這位英國少校已經是第二次被我軍俘虜了。但是這個麥克勞林也算有點本事，他後來被釋放回到英國，竟然又繼續在英國陸軍效力，還慢慢升上了中將。
上面的簡短描述僅僅是金城戰役的一個縮影，整個金城戰役我軍取得的是一場壓倒性的勝利，共殲滅了5.3萬敵人。
那名年輕的英國軍官自然不知道眼前的老人楊勇將軍就是當年金城戰役的總指揮，他的無禮被楊勇將軍一句話就懟了回去。整個會議的氛圍並不輕松，但是楊勇將軍多年來征戰沙場，身上本來就有一股子不服輸的勁頭，因此楊勇將軍在英國人面前完全將中國軍人的風範和氣概展現了出來。
楊勇將軍晚年時期很受到鄧小平的器重，想當年楊勇就是二野的猛將，而鄧小平一直都是他的老長官。楊勇從英國出訪回來後，鄧小平還誇贊他說道： 「楊勇啊！我看你不但是戰無不勝的將軍！還能當個出色的外交官呢！」
可惜的是楊勇將軍在1983年的時候去世了，沒能親眼看到後來香港回歸到祖國懷抱。
