在抗日戰爭時期，河南爆發了一場大饑荒，導致數百萬人餓死，在這場災難中，居然有不少國民黨的官員，他們為了保住自己的烏紗帽，而向國民政府謊報河南的災情。
當時河南省主席就是李培基，他年輕的時候是一個革命黨人，參加過辛亥革命，在「二次革命」又參加了反袁活動。後來在商震的邀請下，李培基加入了晉綏軍，在經歷北伐戰爭後，李培基當上綏遠省主席。
中原大戰結束後，李培基跟隨商震脫離了晉綏軍，投靠了蔣介石的南京國民政府，從此他從武將轉為文官。在抗日戰爭爆發時期，李培基當上河南省主席，這時候河南爆發了大饑荒，李培基等人為了保住自己的烏紗帽，居然謊報河南的災情，因此和第一戰區總司令蔣鼎文發生矛盾。
1886年，李培基出生於河北滄縣，他小時候參加過童子試，可是沒有考中，就到當地的新式中學堂讀書。由於李培基的學習成績不是特別好，他覺得靠讀書有出息是不行了，於是他決定棄文從武去當兵。當時湖北正好在招募新軍，李培基就跑到湖北，在黎元洪的第二十一混成協當兵。
1909年，李培基在部隊表現好，而且本身也有一些文化，他被保送到東北講武堂學習，在那裏認識了商震，二人很快成為好友。從東北講武堂畢業後，李培基又考入了東三省陸軍測繪學堂。
1911年10月，武昌起義打響推翻清王朝的第一槍，這時候商震、李培基等人，計劃在奉天也發動起義，他們在遼陽附近拉起一支起義軍，結果被清軍打敗，商震和李培基又逃回奉天。清政府在奉天抓捕革命黨人，商震和李培基等人逃到大連，在那裏組建了關外民軍，商震為總司令，李培基為參謀長。
1912年初，商震和李培基領導的起義軍占領了黃縣，隨後和其他起義軍在煙台會師。
1913年5月，商震領導的部隊被袁世凱強行解散，李培基就重新開始找出路，不久「二次革命」爆發，各地的革命黨人起兵反袁世凱，李培基也參與了反袁活動。由於各地的反袁部隊，沒有一個統一指揮，被袁世凱的北洋軍擊敗，李培基在「二次革命」失敗後，到處躲避北洋政府的抓捕。
1917年，商震成為晉綏軍的旅長，李培基跑到山西投靠商震，成為晉綏軍的一個營長。
1924年，商震的部隊已經擴編為師，李培基也升為了團長。
1926年，北伐戰爭爆發後，閻錫山開始擴軍，李培基的部隊擴編為旅，他也當上旅長。
1927年，閻錫山通電加入國民政府，擔任國民革命軍的北方總司令，這時候李培基也當上晉綏軍的師長。
1928年，晉綏軍和張學良率領的奉軍，在河北發生了戰爭，李培基在戰鬥中立功，當上晉綏軍第三兵團第一軍的軍長。6月，奉軍全部撤回關外，這時候閻錫山占據了山西、綏遠、察哈爾、河北、平津兩座大城市，晉綏軍的勢力達到巔峰，李培基當上綏遠省主席。
1931年，在經過中原大戰的失敗後，閻錫山暫時宣布下野，這時候商震脫離閻錫山投靠了蔣介石，在商震的拉攏下，李培基也投靠了蔣介石的南京國民政府。
1933年5月，南京國民政府任命李培基為河南省政府委員，兼民政廳長，從此以後他徹底離開軍界，成為一個文官
1935年6月，李培基調到河北，擔任河北省政府委員，兼民政廳長。
1936年，李培基擔任河南省地政局長。
1937年2月，李培基擔任全國經濟委員會黃河水利委員會委員。
1938年，李培基擔任監察院監察委員。
1942年，李培基擔任河南省政府主席，兼河南保安司令，在他任職期間，河南爆發了大災荒。當時河南的饑荒已經到了不可控制的局面，到處都是餓死的災民，李培基等國民黨官員，居然對國民政府隱瞞災情真實情況。
第一戰區總司令蔣鼎文，把河南的災情上報國民政府，由於李培基沒有把河南的災情如實匯報，蔣鼎文被國民政府訓斥了一頓，說他誇大河南的災情，之後蔣鼎文就和李培基杠上了。根據當時的報紙記載，為了接濟河南的災民，蔣鼎文讓第一戰區的官兵，每天節約二兩糧食，為期三個月，把這些糧食都發放給災民，蔣鼎文還給河南省政府施壓，要省政府的官員從外地調糧食賑災。
當時第三十六集團軍總司令李家鈺，到重慶找到何應欽，也把河南的災情匯報了一遍，何應欽卻說，只有省政府才能匯報災情，軍隊只負責打仗。
1942年10月，國民政府派了張繼和張厲生來河南視察災情，當時河南的每個縣都派了代表參加會議，李培基要這些代表不能把災情說得太嚴重。但張繼和張厲生二人，還是透過明察暗訪，發現了河南災情的真實情況，張厲生在宴席上面，公開質問李培基為什麽不如實匯報河南的災情。
李培基不敢匯報災情真實情況，有以下幾個原因:
一，1938年，為了抵擋日軍進攻，蔣介石下令炸了黃河花園口堤壩，使黃河邊的災民巨增，如果李培基把這個上報給蔣介石，那麽蔣介石會有什麽反應。
二，李培基對災情有錯誤估計，他以為災情只是一時的，熬過這一陣後，等秋收災情會緩解，可是災情持續了很久，河南僅有的糧食還要供應部隊，這讓李培基沒有辦法。
三，李培基就是為了保住自己的烏紗帽，才選擇謊報災情。
1944年，李培基被罷免河南省主席，兼河南保安司令。
1945年，李培基當選國民黨中央執行委員。
1946年，李培基當選國會代表、考試院部顧問官，立法院立法委員等職。
1950年，新中國成立後，李培基當上文史研究員。
1969年，李培基去世，終年八十三歲。
