1954年8月，台灣的氣溫雖然不算太高，但長時間都是陰雨天氣，令人感覺格外悶熱。在這樣的盛夏之期， 魏道明夫婦主持舉辦了一場盛大的晚宴，邀請了當時在台灣的各界名流 ，其中自然不乏國民黨的軍政要員，時任「三軍參謀總長」的桂永清也在此列。

愁容滿面

桂永清剛剛在3月份出任「總長」之職，可謂是位高權重，在外人的眼中自然是深得蔣介石器重的紅人。因此，桂永清帶著夫人出現在晚宴的會場之後，立刻引來不少人巴結諂媚， 但被眾星捧月般的桂永清卻怎麽也高興不起來。

桂永清當時的名頭很響不假，但他卻並不似外人眼中的那般如日中天，反而正處於水深火熱之中，被蔣介石十分厭惡。桂永清這次帶著夫人出席晚宴，盤算著借此機會討好蔣介石，希望扭轉自己的窘境，自然沒心思聽那些無關緊要的人們溜須拍馬。

就在幾個月前，蔣介石不出意外的「連任」了，桂永清也隨之被任命為「三軍參謀總長」，成為被蔣介石寄予厚望之人。從這樣的安排來看，蔣介石對桂永清可謂是高看一眼，畢竟當時在台灣的國民黨高級將領閑著的人可不少， 桂永清能夠脫穎而出，自然是得到了蔣介石的認可。

桂永清接到委任狀以後非常高興，態度立刻就多了幾分傲慢，多少恢復了一些往日的頤指氣使。但桂永清沒有高興多久，就感覺到事情不太對勁兒了，蔣介石對他的態度似乎來了一個一百八十度大轉彎，從器重到不鹹不淡，最後甚至能夠感受到一些對他厭惡。

致命因素

蔣介石對桂永清的態度為何會在短時間改變？究其原因主要來自兩個方面。

第一，蔣介石對桂永清的耐心終於在多年時間裏消耗殆盡。桂永清身為蔣介石的「十三太保」之一，早期是非常受蔣介石重視的。 桂永清是黃埔軍校一期生，又在教導團擔任排長期間表現出勇猛善戰的一面，因此走進蔣介石視野。

但桂永清屬實是毛病太多了，這邊剛剛在攻打淡水時受到蔣介石提拔為連長，進城之後就犯下了縱容屬下肆意掠奪的錯誤。當蔣介石得知桂永清搶了幾塊大洋寄回家時，正在大肆宣揚軍隊紀律多麽好的蔣介石，頓時氣得火冒三丈，直接拍桌子要槍斃桂永清。

桂永清得知訊息以後，頓時嚇得魂不附體，趕緊向何應欽求救。何應欽親自出面向蔣介石求情，這才保住了桂永清一條命。但桂永清是典型的好了傷疤忘了疼， 後來升任旅長之後，尾巴又翹了起來，向蔣介石舉薦起副旅長的人選來。

桂永清當時舉薦的是邱清泉，但蔣介石沒搭理，而是安排了李默庵出任副旅長一職。桂永清對蔣介石的安排非常不滿，又不敢向蔣介石發難，最終將心裏的火氣全都撒在了李默庵身上。

桂永清的做法令桂永清十分生氣，這是蔣介石的任命，桂永清憑什麽給他穿小鞋，因此向蔣介石告狀。蔣介石得知桂永清不將自己的命令放在眼裏，頓時勃然大怒，嚷著要撤了桂永清的職。

桂永清再次向何應欽求助，何應欽又替他向蔣介石說情，蔣介石雖然依舊撤了桂永清的職，但並未完全放棄他，繼續給他去德國深造的機會，等桂永清回國後，再次拿到了兵權，開始參加抗日戰爭。

只不過，這位紙上談兵有本事，真正指揮作戰卻不行的桂永清，帶兵上戰場以後，麾下的部隊很快就被打沒了，桂永清又被免了職。 按照道理來講，這種屢屢因為犯錯被免職的「慣犯」，不應該再受重用了吧？但蔣介石偏偏就喜歡重用這樣的人，竟然任命他出任了海軍總司令。

蔣介石的任命太荒唐，因為桂永清根本就不懂海軍，甚至接觸水的次數都有限。而且，桂永清是一個貪財之人，又睚眥必報，哪裏擔得起海軍總司令的重任？沒過幾年，就發生了軍艦和貨輪相撞的大事故，導致海軍士兵淹死一百多人。

桂永清為了撇清責任，直接將責任全部推到了貨輪身上，因為桂永清背後有蔣介石支持，貨輪背後的招商局雖然不滿，卻沒能力動搖桂永清的地位。桂永清不僅不覺得理虧，還尋機報復說他壞話的招商局，短短幾個月以後， 就以誤判為由派轟炸機再次炸毀了招商局的一艘客輪，整整2000多名乘客因此喪生。

桂永清行事囂張，令很多人對他不滿，嘴裏喊著寧死也要戰鬥到最後一刻，見形勢不妙後卻第一個逃往台灣。最讓蔣介石無法接受的是，桂永清到台灣以後竟然打算牢牢掌控海軍，即便是蔣經國想要插手也不行，得罪了蔣介石父子的桂永清，很快就丟了海軍總司令的職務。

這一次，桂永清四處托關系又裝可憐，總算是被冷落了一段時間後再次得到蔣介石的器重，結果上任以後將事情辦得一團糟。不僅頻頻吃敗仗、出事故，還有海軍艦艇宣布起義，空軍也頻繁出現飛行員起義事件，讓蔣介石對他非常不滿。

第二，桂永清是一個交上不交下的人，與何應欽、陳誠這樣的實權人物關系很好，對同僚和下屬則是另外一番態度， 這樣的情況從他對付招商局的手段就能看出來，簡直就是不給人留活路。

所以，桂永清被蔣介石任命為「三軍參謀總長」的訊息一傳出來，海軍方面當年得罪過桂永清的人馬上就慌了，幾乎從上到下一致抵制桂永清，不希望他能坐穩這個位置，擔心他會借機報復。

因此，桂永清這邊剛上任，蔣介石父子那邊就接到了來自海軍方面的舉報信，全都是列舉桂永清擔任海軍總司令期間的貪腐問題，如同雪片一般。桂永清貪財是出了名的，當海軍總司令期間早已經不是當初那種貪汙幾塊大洋的小打小鬧。

上至采購軍艦，下至采購維修使用的小零件，桂永清全都要從中刮一層皮下來。蔣介石當時在台灣正在嚴懲腐敗問題，桂永清被大量舉報的影響非常差， 無異於給了蔣介石一個耳光，讓蔣介石成了用人不善的典範。

基於這兩點原因，再加上蔣經國對蔣介石吹的耳邊風，令蔣介石對桂永清的不滿已經到了極限，打算撤了桂永清的職。桂永清在國民黨中有些人脈，很快就得知蔣介石的想法，所以心裏很慌，一直想找機會好好表現一下，企圖改善蔣介石對他的印象。

這次魏道明夫婦舉辦晚宴，參會的都是台灣各界名流，桂永清表現自己的好機會。桂永清在此次晚宴的高潮階段登台舉杯，扯著嗓子吼了三句話表忠心： 「反攻大陸，打倒中共，建設強大三軍！」

桂永清表面喊口號，背地裏卻將自己貪汙的財物悄悄轉移美國，給自己安排後路。只不過，他的這些舉動早已被蔣介石看在眼裏，根本沒有他想的那麽神秘。桂永清當晚喊完這三句話表忠心以後， 在場的許多要員都明白他的意思。

但讓他們沒想到的是，僅僅在晚宴結束的次日清晨就傳出訊息來，昨晚在晚宴上高喊口號的桂永清，回家後就在淩晨分時突然猝死。關於桂永清的死因，蔣介石沒有給出明確回應，但下令停止繼續調查此事， 只對外宣稱是「突然病故」，這也讓桂永清之死永遠成了迷。