1949年5月27日，上海獲得了解放。為了盡快地掌握情況，推進工作，陳毅首任市長，經常深入基層了解群眾的生活狀況。
陳毅在一家面館就餐，當時店裏生意很好，許多顧客在用餐。他點了兩碗陽春面，夥計在點單時，直接說：「03，兩碗陽春面」。
陳毅感到好奇，不知道這個「03」是什麽意思，這時又進來一位穿著破舊的老農，也點了同樣的一碗陽春面。夥計在收拾旁邊桌子時，對後廚說：「18，一碗陽春面」。
陳毅被夥計的數位喊法吸引，便問其含義，但夥計拒絕透露。隨後，陳毅和工作人員享用起了熱氣騰騰的陽春面。然而，陳毅註意到老農的面遲遲未上，而數位比「18」小的後來者已經吃上了面。
陳毅似乎發現了一些規律。
老農靜靜坐在那裏等待，不久，他的面終於被端上來了。陳毅應該已經猜到了這些數位的意思，再次叫來夥計，指著老農詢問道：「這位老師傅等了很久了，比他晚來的人面都上了，為什麽他的面卻最後上，而且他的數位是18？」
聽到這個問題，夥計立刻不高興地說：「先生，你只管吃你的面，別管那麽多。」陳毅聽到這番話，怒氣沖沖地質問：「叫你們老板過來，你必須解釋清楚為什麽老農先來，面卻最後上，你們的數位又是什麽意思？」
然而，夥計仍然不理會，轉身就想離開。陳毅看到他這種態度，情緒徹底爆發，亮出自己上海市長的身份。這次，夥計被嚇壞了，立刻叫來了老板。
陳毅擔任市長的訊息傳遍了整個城市，老板雖然在報紙上見過他的照片，但從未親眼見過他。有一天，陳毅來到老板的餐廳用餐，老板看到他像一個幹部的樣子，便喊出了「03」這個數位。
陳毅聽後，勃然大怒，訓斥老板說：「上海都解放了，怎麽還這樣不尊重人，怎麽還分三六九等呢？現在人人都是平等的。」
老板聽後，感到非常羞愧，立即表示立即整改，並對陳毅表示了誠摯的歉意。
經過調研，陳毅發現上海的服務行業存在不少不良商家，於是他立即召開會議，決定嚴懲那些不願改變思想、保留舊社會惡習的商家，對於這樣的商家，要麽進行處罰，要麽直接停業。
同時，他還鼓勵市民舉報曾經遭遇的不良商家，對於投訴的商家，將進行檢舉揭發。這一舉措，迅速改變了上海市場的風氣，特別是服務行業的風氣，普通市民得到了前所未有的尊重，尤其是那些市井小販和鄉下老農，他們感受到了從未有過的獲得感。
而陳毅也因此受到老百姓的廣泛擁護。
