這個問題問得好，其實也是漢宣帝的高明之處，漢宣帝是靠霍光扶持當的皇帝，漢宣帝對霍光的感情是很復雜的，如同萬歷皇帝和張居正關系一樣。即感恩霍光的提拔之恩，又忌憚霍光的顯赫權勢，霍光可是廢掉過皇帝的權臣。 所以，漢宣帝對霍光的感情是矛盾的。
清洗掉霍光家族，那是政治需要，為的是鞏固自己的統治，鞏固劉家天下。尊崇霍光，那是對他功勞的肯定，對霍光過去扶持自己的一種感恩。下面，我具體說說漢宣帝和霍光的那些事兒。
在漢宣帝登基時，霍光曾主動表示要還政於宣帝，考慮到怕是霍光陽奉陰違，虛情假意的試探他，所以宣帝開始並沒有接受，幾乎所有朝廷事務的決策仍都是先經過霍光過問後，再稟報漢宣帝。漢宣帝對霍光表面上是很信任，但內心一直很忌憚，也很害怕，生怕因為不聽話，跟劉賀一樣不如意被廢更害怕跟漢昭帝一樣，被不明不白的早早死去。
根據【漢書】記載，漢宣帝與霍光同車時，時時「若有芒刺在背」。 霍光在此後的宣帝立後之事等，表現得很強勢，深深傷害了宣帝的自尊心，正是因為霍光的這種功高震主，為後來他整個家族的滅亡埋下了禍根。
公元前68年，霍光病世。霍光死後，漢宣帝為他隆重治喪，並將霍光比之於蕭何，以皇帝級別的葬儀將他葬於漢武帝的茂陵。但霍光遺孀顯猶嫌不夠氣派，將霍光生前自己安排的墳墓規格一再的擴大，真是利令智昏，看不清形勢！
公元前66年，霍光家族謀一一反事情敗露，他兒子霍禹被腰斬，其他如霍雲、霍山選擇了自殺，隨即霍光家族遭到滿門抄斬。至此，除霍光女婿金賞因告發謀反一事被赦免外，霍家一族人全部被殺或者自殺，霍光女兒霍成君也被廢處昭台宮，十二年後最終選擇了自殺，長安城中有數千家人家被牽連族滅。
不過，霍家族滅以後，霍光之墓未被株連，依舊陪葬茂陵。公元前51年，因匈奴歸降，漢宣帝回憶昔日輔佐功臣，令人畫十一名功臣影像於著名的麒麟閣，以示紀念和表揚，並將霍光列為功臣第一。
此後，西漢諸帝一直對霍光優待有加，對其進行尊奉與祭祀，漢成帝時，還曾增加一百戶守墓人，漢平帝時，還以千戶封霍光堂弟的曾孫霍陽為博陸侯，以奉祀霍光，可以說西漢歷代皇帝對霍光還是不錯的，至少比萬歷皇帝對張居正強。
