秦漢隋唐元明清，古代王朝的國號是如何確定的。
國號，即一個國家的稱號。所謂「夏商與西周，東周分兩段，春秋和戰國，一統秦兩漢」。中國歷史上曾使用過的國號多以百計、千計，即使不算先秦時期的諸侯國，僅秦漢以後各朝各代使用的國號也多達百余，更有相當一部份國號被反復使用。不知道大家有沒有思考過，這些各式各樣的國號是怎麽來的，有什麽講究。
在先秦時期，國號的選擇可謂是五花八門，什麽樣的都有，而且往往互相摻雜。例如商王朝以圖騰為名，「商」這個字在甲骨文中猶如一只飛鳥，所謂「天命玄鳥，降而生商」。又如周王朝以居住地為名，周王朝興起於岐山以南的周原，「周」這個字在甲骨文中，像是一塊種滿莊稼的田地，所謂「周原」，可以理解為一片特別適合莊稼生長的沃土。
周王朝建立後，分封八百諸侯，在之後的數百年歷史中，這些諸侯國逐漸形成自己的內部認同，於是就有了春秋五霸、戰國七雄。而齊楚燕趙這些諸侯國的國號也已不再只是一個名號，而是包含著歷史傳承的復雜綜合體，蛻變成一個地域概念，即使這些諸侯國早已滅亡。
秦朝滅亡後，六國復立，但像劉邦這樣草根出生的，自然是不配享有那些動輒傳承數百年的高貴的國號，只能按照封地，定了個不倫不類的漢王封號。不過好在劉邦建立的漢朝足夠長久，也足夠強大，「漢」這個國號不僅成就了漢族、漢字、漢語，也成了歷史上最「受歡迎」的國號。算上割據政權，中國歷史上共出現了15個以漢為國號的王朝和政權，其中11個是劉姓建立的。
西漢王朝傳承二百一十年後，「安漢公」王莽在眾人的擁躉下代漢自立，定國號為「新」，以表明「革除弊病，改舊換新」的決心。王莽也確實制定了一系列新政。改官制，改地名，改田制，改幣制。新倒是挺新的，就是死也死的很快，前後不過14年，新莽王朝就走向覆滅，漢室宗親和地方豪強乘勢而起。
從新莽滅亡到東漢完成統一這十數年時間內，曾出現過十幾個割據政權，其中宣布繼承大漢法統的就有5個，分別為劉玄建立的更始政權，劉盆子建立的建世政權，劉永建立的建武政權，王昌建立的趙漢政權，以及劉秀建立的東漢。這五人中，劉玄與劉秀為本家，同為漢景帝之子長沙定王劉發之後，劉盆子是高祖之孫城陽景王劉章之後，屬於偏遠支脈。劉永是漢文帝之子梁孝王劉武之後，雖然血緣關系也有點遠，但劉永是本家嫡傳，有梁國王位的繼承權，在幾人中出身最好。王昌則是個江湖術士，詐稱自己是漢成帝流落民間的兒子，後在邯鄲登基稱帝，史稱趙漢政權，僅存在了六個月就被劉秀剿滅。
除了「五漢相爭」，四川地區也誕生了歷史上第一個割據政權，即公孫述建立的成家政權。「成」，即成都，「家」，則是一種自稱，類似於漢朝統治者，稱呼自己為漢家一樣。由於劉秀建立東漢後，定下了「先關東，後隴蜀」的戰略，成家政權得以存續十二年，是這一時期活了最久的割據政權，另外還貢獻了一個成語：得隴望蜀。
東漢末年分三國，蜀漢繼承的是漢朝的法統，國號自然是「漢」。魏國的國號來自於曹操、曹丕的魏王封號。至於為什麽是「魏王」，而不是別的什麽王，一個原因是曹魏發家的地方在鄴城，而鄴城是魏郡的治所，所以曹操就給自己封了個魏王。另外，東漢末年非常流行一句讖語，「代漢者，當塗高」。魏，有巍峨高大之意，所以代漢者，魏也。吳國的國號來自於地域位置，東南形勝，吳越故地。
兩晉的司馬家族，祖上是秦末十八路諸侯中的殷王司馬卬，劉邦收服司馬卬後，改殷國為河內郡，司馬家族便世居在此。不過「殷」這個國號，顯然會讓人聯想到風評不太好的殷商王朝，所以司馬家就給自己定了個「晉王」的封號，然後以晉王的身份，稱帝建國。一方面，三家分晉，晉，天然就比趙魏韓三國高一個級別。另一方面，晉者，進也。還是「代漢者，當塗高」那一套玄學。
五胡十六國分為一成一夏，兩趙三秦，四燕五涼。
一成，即割據四川的成漢政權，由氐族人李雄建立，始定國號為「大成」。李雄死後，大成政權發生內亂，漢王李壽篡位登基，改國號為「漢」，所以大成國也被稱為成漢。一夏，為匈奴人赫連勃勃建立的胡夏政權，匈奴人傳說是夏禹的後裔，於是以「夏」為國號。
兩趙，分別為匈奴人劉淵建立的前趙政權，和羯族人石勒建立的後趙政權。前趙立國之初，北方地區尚未陷入徹底的混亂，為拉攏漢人，劉淵便以「漢之外甥」的名義，奉漢朝為正朔，定國號為「漢」。族子劉曜即位後，認為匈奴人興於北方，都城平陽又在故趙國境內，於是改國號為「趙」。石勒原為劉淵麾下將領，後占據襄國，稱帝自立，因襄國屬於趙國故地，秦末漢初還做過趙國的都城，於是也以「趙」為國號，史稱後趙。
三秦為前秦、後秦、西秦。前秦為氐族人建立的政權，發跡於關中，以「秦」為國號，後效仿始皇帝橫掃六合，統一北方，只可惜淝水一戰功虧一簣。前秦崩潰後，羌族建立的後秦和鮮卑乞伏部建立的西秦，都選擇以「秦」為國號。一方面後秦占據關中，西秦占據秦州，都是秦國故地，另一方面後秦和西秦也都想要繼承前秦的法統。
四燕，為前燕後燕、南燕北燕，皆為鮮卑慕容部建立的政權。鮮卑慕容部發跡於遼河流域，因為地處燕國舊地，遂以「燕」為國號。五涼，分別為前涼、後涼、南涼、北涼、西涼。因地處涼州，遂以「涼」為國號。
除了上述十六國，這一時期還有西燕、冉魏、翟魏三個稱帝的割據政權，因為存續時間不長且實力較弱，沒有收錄在十六國中。西燕同樣是鮮卑慕容部所建的政權，因此以「燕」為國號。冉魏，是漢人冉閔建立的政權，因定都於鄴城，且冉閔本身就是魏郡內黃人，故以「魏」為國號；翟魏，是丁零人翟遼建立的政權，地盤與戰國後期的魏國相當，故以「魏」為國號。
南北朝中，劉裕建立的宋朝，其國號來源於籍貫。劉裕祖籍彭城，也就是今天的徐州，春秋時屬於宋國，戰國時屬於楚國，因而以「宋」和「楚」為國號都可以。另外，劉裕自稱是高祖劉邦之弟，楚元王劉交之後，以「漢」為國號也不是不行，但可能血緣關系實在太遠，沒什麽人信。也可能是蜀漢、漢趙、成漢這幾個「大漢復國主義者」都沒啥好結果，所以最終放棄了「漢」，選擇了「宋」。
南齊和南梁皇族同出一脈，均為蘭陵蕭氏之後。蘭陵縣位於山東南部，屬於齊國。所以蕭道成稱帝後，定國號為「齊」。但眾所周知，南北朝多昏暴之君，所以後來蕭衍稱帝自立時，為了與前朝劃清界線，改國號為「梁」。「梁」這個國號來源於梁郡，梁郡即兩漢時期的梁國，蕭衍以梁郡等二十郡加封自己為梁王，然後登基稱帝。
南陳的國號，很多人以為來自於陳霸先的姓氏，但這不是很準確。陳霸先自稱是東漢名臣陳寔之後，而陳這個姓氏來自於先秦時期的陳國，是周武王欽定的舜帝之後，名正而言順。陳霸先以「陳」為國號，既暗和了自己的姓氏，也是對上古聖君的繼承宣稱。
北方五朝中，北魏最初的國號為「代」，源於拓跋珪對父祖基業的繼承。不過「代」這個地方位於山西北部，歷來都是邊塞之地，有種邊陲小國的既視感，於是沒過多久，拓跋珪就將國號改成了「魏」。【北史】中還專門記載了國號的由來，大概意思是，魏國是大國名號，是神州上等之國，吾皇新受天命，自當入主中原，「代」這個國號已經不合適了。
北齊的國號來自於籍貫。高氏家族出生於渤海郡。「勃海故齊地也，國號遂曰齊」。北周的國號來自於周王朝，是托古懷舊，其官制也效仿【周禮】，設大冢宰和天地六官。
除了前面這幾個正統王朝，南北朝時期還有幾個過渡政權，一個是東晉末年的桓楚政權，桓楚起於荊州，遂以「楚」為國號。另一個是宇宙大將軍侯景建立的侯漢政權，國號來自侯景的漢王封號。還有一個西梁政權，是南梁滅亡後留下的小尾巴。
隋唐兩朝的國號均來自於前朝封號，隋文帝楊堅的父親楊忠是北周的隨國公，唐高祖李淵的祖父是西魏的唐國公。至於為什麽是隨國公和唐國公，這倒沒什麽特別的講究。西魏北周的柱國大將軍都會加國公封號，例如趙國公、楚國公等。但不會真的在境內劃出一個趙國、楚國，封號也不與封地和籍貫掛鉤。
在隋末亂世中，除了最後勝出的李唐，也還出現過不少割據政權。弒殺隋文帝的宇文化及，其父親宇文述為隋朝名將，獲封許國公，因而宇文化及弒君篡位後，以「許」為國號。河北的竇建德稱帝時，得到一塊黑玉，與上古時期夏禹「天賜玄珪」的傳說相應，於是定國號為「夏」。割據荊楚的蕭銑，是南梁蕭氏皇族後裔，故以「梁」為國號。割據山西的劉武周，自稱漢室後裔，以「漢」為國號。王世充的鄭國，薛舉的秦國，林士弘的楚國、李子通的吳國，李軌的涼國，皆以地域位置為國號，而割據朔方的梁師都，恐怕是歷史上唯一一個以自己的姓氏為國號的。
李唐王朝之後的五代十國又是一個大亂世。朱溫平定黃巢起義後，被任命為汴州刺史，宣武軍節度使。汴州又稱汴梁，是魏國舊都，所以朱溫封王的時候，給的封號就是梁王，然後稱帝，建立梁國。其實一開始朱溫的幕僚們商定以「魏」為國號，效仿南北朝舊例，先劃出一個大魏國，然後再走完「劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名」那一套流程，只是朱溫懶得走這個過場，直接以梁王的身份接受禪位。
後唐李存勖，別看人家是沙陀族出身的胡人，但自他爺爺輩起，就是李唐王朝官方認證的國姓爺，因而李存勖稱帝後，奉李唐為正朔，定國號為「唐」。
後晉石敬瑭，造反前為河東節度使，河東就是山西，於是以「晉」為國號。湊巧的是，
後漢劉知遠，他不僅是河東節度使，還是太原本地人，但奈何「晉」這個國號已經被石敬瑭用了，而且還用臭了，所以沙陀族的劉知遠就恬不知恥的認了劉邦做祖宗，定國號為「漢」。
後周郭威，在起兵前為鄴都留守、天雄軍節度使兼樞密使。鄴都，即大名府，屬於魏國故地。不過朱溫都不稀罕的魏王，郭威當然也不想要，於是就翻起了族譜，自稱姬周後裔，虢叔之後，定國號為「周」。
十國之中，前蜀、後蜀、吳國、閩國、楚國五國國號來源於各自所處的位置。
南唐、南漢是對前朝法統的宣稱。南唐的建立者李昪，出身低微，很小的時候就成了孤兒，後被吳國大將徐溫收為義子，改名徐知誥。徐知誥稱帝後，尊養父徐溫為太祖，因徐家的祖籍在海州，於是定國號為「齊」。但別人的孩子終究是養不熟的，兩年後，徐知誥恢復李姓，宣稱自己是唐憲宗之子建王李恪之後，改國號為「唐」，徐溫也從齊太祖，變成了唐義祖。
南漢的建立者劉演，他們家以前是做買賣的，後在唐末亂世割據嶺南。劉演一開始定的國號為「越」，畢竟在嶺南嘛。但「越」這個國號太偏安了，於是在第二年，以劉姓改國號為「漢」，史稱南漢。割據山西的北漢，是後漢滅亡後的復辟政權，與南漢沒什麽關系。最後剩下的吳越國和南平國，因為一直沒有稱帝，所謂國號，其實就是吳越王和南平王的封號。
宋遼金夏四朝中，宋太祖趙匡胤，在稱帝前曾擔任過宋州的歸德軍節度使，於是定國號為宋，並將宋州升格為南京應天府，為北宋五京之一。
遼國建立之初以族名為號，稱契丹國；遼太宗時期，契丹南下滅亡了後晉，以中原皇帝的禮儀在開封舉行登基大典，同時定契丹國的漢文國號為「大遼」。關於「遼」這個國號，有好幾種說法，主流觀點認為，「遼」這個字在契丹語中意為「鑌鐵」，有堅不可摧的含義，故以此為號。
金國的國號也有好幾個說法，按【金史】記載，完顏阿骨打建國的時候，認為鑌鐵雖然堅固，但最終還是會被銹蝕，只有金才是永遠不變，永遠不壞的，於是以「金」為國號。
西夏的國號，來自於夏州這個地名，唐朝末年，黨項族人因平定黃巢有功，其首領拓跋思恭，獲賜李姓，夏國公，拜夏州節度使。到宋仁宗時期，黨項人與北宋徹底決裂，李元昊稱帝自立，定國號為「夏」。和遼國一樣，西夏也有自己黨項族的國號，自稱「邦泥定國」或 「大白高國」。
自宋以後，元明清三朝的國號不在與地網域名稱稱掛鉤。元朝的國號來自【易經】中的「大哉乾元」。大明的國號有好幾種說法，有說來自於明教的，也有說來自於白蓮教的，還有說來自於小明王韓林兒，大明壓小明。事實上，大明這個國號很可能也來自於【易經】。所謂「大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以禦天。」大元之後，自然就是大明。
我們再聊一下這一時期的幾個割據政權。元末亂世之中，除了朱元璋，還有劉福通、徐壽輝、陳友諒、張士誠、明玉珍等幾個割據政權。蒙元統治時期，漢蒙對立嚴重，因而元末起義的各路諸侯，大多以驅逐韃虜恢復中華為號召，劉福通和韓山童為首義，韓山童自稱是宋徽宗的八世孫，因而他們建立的政權被稱為韓宋。徐壽輝同樣以反元復宋為號召，但因為朱元璋出自劉福通麾下，因而明朝建立後，將徐宋的國號覆寫成了「天完」。陳友諒的「漢」，明玉珍的「大夏」，張士誠的「周」，也都是歷史上影響深遠的國號。
明末大順、大西都是農民起義政權，國號定的也比較隨意。李自成的大順，取「應天順民」之意。張獻忠的大西，來自軍號。張獻忠、高迎祥、李自成等人在陜北聚義之時，各路義軍結為三十六營，張獻忠的部隊正好被劃為西營，於是他就一直用這個名號，自稱西營八大王，大西王。
大清的國號要復雜一些，少數民族政權一般都有兩個國號，遼國對內稱契丹，對外稱大遼，元朝對內稱大蒙古國，對外稱大元。而「大清」這個國號則是其滿文國號Daicing的音譯，本意為「戰士」。清朝以弓馬奪取天下，用大清這個國號，有宣揚國威的意味。當然，漢文音譯時選用「大清」這兩個字，大概是漢人官僚的建議，也就是五行相克那一套，大明為火德，水克火，所以大清要用帶三點水的清。
透過前面的梳理，我們可以把國號分為兩個階段。秦漢之後，隋唐之前，王朝的合法性大多來自於繼承和禪讓，國號的選擇也更偏向於傳統，甚至就連稱帝的流程也都差不多。
雖然秦朝是中國歷史上第一個封建專制王朝，開了大一統的先河，但真正奠定了大一統和封建君主專制的無疑是漢朝，並且因為漢朝足夠長久和強大，人們相信這裏面一定有所謂的天命。既然漢朝承受天命，那麽要想取而代之並得到天下人的認可，就必須按照遊戲規則來。例如王莽篡位前，要先給自己加安漢公，然後加九錫，稱假皇帝，等把地位提到不能再高的時候，再來天降祥瑞，百官請願，三辭三讓那一套，接受禪讓，稱帝建國。
同時又因為劉邦立國之初，定下了非劉氏不為王的制度，反過來說，只要有異姓被封為王，那麽就代表著他有了繼承法統的資格。所以不論是魏國曹丕、西晉司馬炎、南宋劉裕、南齊蕭道成、南梁蕭衍、南陳陳霸先、北齊高洋、北周宇文覺、隋朝楊堅、唐朝李淵，只要是接受禪讓稱帝的，稱帝前最後一步都是稱王，故封號大多是那些有歷史傳承的大諸侯國的名號，至於具體選哪個，就看實際的政治需要了。
隋唐兩朝比較特殊，和魏晉南北朝那幾位不同，隋文帝楊堅和唐高祖李淵，都是頂級貴族出身，他們的封號是從父祖那裏繼承過來的，沒法按照自己的喜好重新選，所以楊堅就算再不喜歡「隨國公」的「隨」，也只能將走字底去掉，而不能更換，不然就是否認關隴貴族集團。
隋唐之後，王朝的合法性從繼承和禪讓，轉向武力征服，誰拳頭大誰就是天命所歸，想用什麽國號就用什麽國號，於是就有了大遼、大元、大明、大清，各有各的玩法。
總的來說，中國歷史上的國號大體有這麽幾個來源，一是地域位置，發跡於北方的取燕趙，起家於南方的用吳楚；二是家族籍貫，老家山東的取齊國，祖籍河北的用趙國；三是封號爵位，隨國公楊堅建立的王朝就叫隋朝，唐國公李淵建立的王朝就叫唐朝；四是法統繼承，東漢繼承於西漢，南宋繼承於北宋；五是攀附先祖，認一個牛逼的祖宗，不論是異族胡人，還是平頭百姓，姓劉的都是漢室後裔。六是托古懷舊，北周武周都是周，胡夏大夏都是夏。
