新中國成立後的二十年內，中美關系從來都是劍拔弩張、你來我往互相攻訐的。美國一直對中國抱著對抗和威脅的態度，堅定與中國建交、維持友好關系的只有同處於社會主義陣營及同中國一樣遭受美國霸權淩辱的國家。印度支那三國的越南、印度和柬埔寨就是中國在南方的朋友，其中以中越關系最為親密。
1970年5月，越南最高領導人黎筍到中國存取，與毛主席進行會談之後，毛主席就發表了一份令世界振聾發聵的聲明。這份聲明就是多米諾骨牌的第一張，推動了中美關系的改變，還推動了國際關系和世界格局的變化。
1968年8月，蘇聯大舉入侵捷克斯洛伐克的行動粉碎了美國政府裏的聯蘇抑華論，也給了中國更現實的威脅。想方設法加快解除對中國南邊的威脅、實作聯美抗蘇成了中國當前最緊急的任務。
1969年2月20日，毛主席提出恢復中美大使級會談的建議，傳達了某種訊號。尼克森和季辛吉對此進行了分析，並在11月以美國經濟困難為由停止了美軍第七艦隊在台灣海峽的固定巡邏。
60年代末70年代初的美蘇兩家軍事力量對比方面基本達到了平衡，作為兩個超級大國，美國首先認識到了它必須調整自己的對外政策，透過開啟和中國關系正常化的大門，使美國在國際關系中重新占據有利的地位。
對中國來說，我們也需要透過改善和美國的關系是自己擺脫孤立的狀態。因此毛主席作出了改善中美關系的決策。
1970年1月20日，已經間隔兩年的中美大使級會談重新在華沙的中國大使館內恢復。這是尼克森上台後美國政府和中國進行的第一次大使級會談。美國駐華沙大使華特·斯托塞爾和中國代辦雷陽就隔著一張桌子面對面地坐著。
實際上這種大使級會談已經斷斷續續地舉行了十五年共136次，但始終沒有取得任何重大成就，卻持續了最長時間。對中美關系和之間的問題來說，大使級會談的意義就在於保持聯系而不是取得成就。
雙方都很清楚要改善中美關系的關鍵是台灣問題，美國當時采取避讓「台灣屬於中國領土不容外人侵占」的關鍵問題而只談直接問題，也是導致會談遲遲沒有結果的原因之一。
而在中國的南部鄰邦，越南的抗美戰爭已經持續了十五年。在中國抗美援越的大力支持下，美國扶持的越南南部政府如同阿鬥，即便面對的只是北越的遊擊隊也毫無反抗之力，順便拉著美國陷在戰爭泥淖中不得翻身。
北越渴望統一，卻無法越過美軍把守的分界線進入南越，只能借助著名的「胡誌明小道」，從寮國和柬埔寨的領土間接滲透。
尼克森上台的承諾就是盡快解決越南戰爭，卻無法使中立的柬埔寨領袖施亞努親王改變立場，切斷「胡誌明小道」，只能想方設法地推翻施亞努親王的統治，像在越南一樣扶植傀儡政權。
從1968年開始柬埔寨的局勢始終處在動蕩之中，也導致國家元首施亞努親王逐漸失去了對國家事務的掌控能力。
中美進行大使級會談的時候，施亞努親王帶著妻子和一些親信離開了首都金邊，一邊尋醫治病一邊尋求蘇聯和中國這類社會主義大國的説明與支援。
就在施亞努親王結束了存取莫斯科的行程，準備前往北京的幾個小時之前，柬埔寨的右派集團在美國的策動和支持下發動了政變，首相朗諾宣布廢除施亞努親王的職位，企圖建立一個新的親美政權「高棉共和國」。
而美國的目的則是借由柬埔寨右派摧毀邊境的「越共庇護所」，從西部對越南人民武裝進行偷襲，從而策應美軍在越南南部的武裝行動，打擊所有的共產主義力量。
原本已經意誌消沈的施亞努親王在周總理的鼓勵下才重新振作起來，組建了「柬埔寨王國民族聯合政府」，還在特殊形式下聯合起了所有堅持民族獨立、和平中立的柬埔寨人民，促使施亞努親王成為反美侵略前鋒的同時，柬埔寨轟轟烈烈的抗美救國戰爭就在中國展開了。
4月24日，越南、寮國和柬埔寨三個國家共四個政府的最高領導人透過會議達成了反對美國侵略、保衛民族獨立和國家尊嚴的一致意見，聲明此後要互幫互助、團結合作。幾天之後，中國也發表聲明譴責了美帝國主義入侵的非正義戰爭，支持所有國家的人民堅持獨立自主的反侵略鬥爭。
而尼克森兩天之後便直接宣布向柬埔寨出兵，７萬名美軍和南越軍人於4月30日從越南南部侵入柬埔寨，企圖把戰火燒到寮國境內。
美帝國主義的侵略不僅沒有實作其偷襲越南民主共和國、拯救美國困境的目的，反而激起了印度支那三國人民共同抵禦侵略與守護和平的決心。
五一國際勞動節當天，美軍恢復對越南民主共和國的廣平、義安兩省的轟炸，把美越之間的戰火進一步燃燒到整個印度支那。４日，周總理代表中國政府對美國的侵略罪行發表譴責。越南最高領導人黎筍秘密來到中國，與毛主席商談目前印度支那三國面臨的情況。
毛主席早已對戰爭發展和各方賽局的情況成竹在胸，對黎筍的困惑作出了很鮮明的指導。毛主席對反對美帝國主義入侵的民族鬥爭一向持支持態度，還另外提出了兩個論斷，是他對世界局勢戰略性的預見和精辟的總結：一是世界大戰的危險雖然存在，但主要傾向還是革命，二就是著名的「誰怕誰」的理論。
如今的形勢再也不是美國一動，世界風聲鶴唳的曾經了，恰恰相反，如今的美國成了一只真正的紙老虎，驗證了「得道多助失道寡助」這條歷史規律。
會談結束後，周總理把毛主席同黎筍的談話整理打印之後交給了外交部副部長喬冠華，由他進行簡單地梳理並加上標點和開頭結尾，就成了一片氣勢磅礴的嚴肅聲明。
1970年5月18日，美國進入柬埔寨的作戰行動已經持續了三個星期，中國政府透過新華通訊社發表了一個簡要的聲明：推遲即將舉行的第137次中美大使級會談，並聲討美帝擴大侵略戰爭的罪行。
1970年5月20日下午，首都五十萬軍民舉行支持世界人民反對美帝國主義鬥爭大會。除了毛主席、周總理和喬冠華等領導外，施亞努親王及其夫人也應邀登上了天安門城樓，見證這一振奮、激動的時刻。
此時的天安門廣場上飄揚著滿目的彩旗和反美、反戰的大幅標語，人山人海的群眾擠滿了整個廣場，打到美帝國主義的高忽生震耳欲聾。
毛主席的【全世界人民團結起來，打敗美帝國主義及其一切走狗】的著名聲明透過麥克風回蕩在天安門廣場上五十萬人的耳中，聲明中提到了目前在世界範圍內出現的反美帝國主義鬥爭的高潮，而毛主席則熱烈支持柬埔寨反對美帝及其走狗的鬥爭精神。
五年前中國支援越南人民的抗美鬥爭集會中，參與的軍民人數多達150萬人。毛主席、周總理、劉少奇副主席和鄧小平等人都站在天安門城樓上，那時的紅旗、標語和吼聲比如今更加熱烈，標語上寫的是「反對美帝國主義侵犯越南民主共和國」。
五年後的抗美集會上，標語已經換成了「打敗美帝國主義及其一切走狗」，這個態度的轉變和用詞的轉換，是1964年中國原子彈爆炸和27前中國第一顆人造衛星升空給予的勇氣。毛主席向來不畏懼美國的強權威逼，但新中國實力的增強給了全國人民反抗到底的底氣。
這份聲明和天安門聲勢浩大的集會傳到華盛頓的時候，尼克森制止了張口欲言的季辛吉，直接下令把所有越南用不上的第七艦隊的船只全部開進台灣海峽，聲稱要挫掉中國好戰的銳氣，要讓我們知道美國不是在虛張聲勢恐嚇我們。
等季辛吉有了開口的機會，和尼克森深入分析了毛主席和中國政府的深意。季辛吉認為毛主席的聲明有兩個要點，首當其沖的自然是對美國的批評，但另一方面來講，這個聲明比以前發表的批評言論更顯得適度。
為此美國的理解是：即便毛主席是在批評他們，但仍是一個明確的訊號。於是尼克森再三考慮，還是取消了在台灣海峽重新部署力量的決定。這時，距離杜魯門下令這支艦隊侵入台海已經過去了整整二十年。
對於能夠從越南戰爭的泥潭中脫身的任何行動，美國都是十分樂意的，不僅宣稱美軍不會越過北緯17度線而對北越進行轟炸，寮國和柬埔寨的美軍也很快撤兵，基本代表著北越本土的反侵略鬥爭的勝利結束。
此後的印度支那國家把中國堪稱最可靠的大後方，在中國的安慰和支持中得到鼓舞，毛主席成為他們心中邁著巨人步伐走向世界的偉大領袖。
沒有人知道聲明發表的時候，毛主席心中對美國後來的行為有沒有預測，他知不知道對美帝國主義說「不」會引起多麽大而震撼的世界浪潮。
在毛主席自己看來，這份振聾發聵的聲明之後，中美之間長達20年的交惡關系應該得到緩解了。
正是在中美蘇戰略格局發生了重大變化的背景下，才有了1971年7月9日到11日的季辛吉秘密訪華之旅。1971年10月26日，第二次訪華的季辛吉對送行的中方人員說：我估計你們今年還進不了聯合國。
實際上在季辛吉登機回國的前一天，紐約當地的10月25日，第26屆聯合國大會已經以壓倒性的票數透過了「恢復中華人民共和國在聯合國的一切合法權利，把蔣介石原先代表的政府被踢出去」的提案。
這個改變，源於美國對中國核大國地位的承認與和解，促使一些原本害怕得罪美國而猶豫不定的國家，放心大膽地順應歷史潮流；也源於毛主席從1970年的【五二零聲明】中傳達給世界人民的勇氣。
【五二零聲明】發表的前後十年中，同中國建交的國家從49個迅速增加到107個。中國不僅是第三世界國家信賴的朋友，還逐步實作了與西方國家關系的正常化。世界上越來越多的國家開始意識到中國這個與曾經的美蘇強國截然不同的大國風度、不顧一切堅持獨立自主、支持民族反侵略和保衛國家尊嚴的大國形象。
