大家都知道，1949年1月，我軍對各大野戰軍統一了番號和序列，其中原中原野戰軍被整編為第三到第五兵團、第十到第十九軍，可以說，這三名兵團司令員都是原中野最頂尖的將帥。那麽，何人指揮能力最強呢？
筆者僅憑了解的一點點有限的軍史資料，和讀者分享一下自己的看法。
首先談談三兵團司令員陳錫聯，陳錫聯外號「小鋼炮」，意思是指哪打哪，打哪克哪，在抗戰和解放戰爭中，陳錫聯雖然未必做到攻無不克，但基本能做到戰無不勝，可以說是二野中的常勝將軍。
陳錫聯，湖北紅安人，紅四方面軍出身，紅軍時期一直幹政工，從連指導員幹到師政委。抗戰初期當八路軍769團團長，從此發揮了驚人的軍事天賦，夜襲陽明堡，設伏神頭嶺、響堂鋪，血戰獅堖山……陳錫聯幾乎參與了太行根據地歷次大戰、惡戰，職務也從團長升到了385旅旅長。這裏主要講講解放戰爭的戰績。
抗戰勝利後，閻老西來太嶽搶地盤，一二九師首長決心在上黨發動自衛反擊戰役。當時，晉冀魯豫根據地的部隊武器很差，每個戰士平均只有3發子彈，兵力也不如閻老西，但筆者認為打劣勢戰更能體現一個人的指揮水平。
首戰屯留，陳錫聯指揮太行縱隊采取強攻+急襲相結合的戰術攻下屯留，30小時全殲以善守知名的三千晉綏軍，初步展現了陳錫聯出色的攻堅協調能力。緊接著，我軍主力圍攻上黨城，晉綏軍來援，陳錫聯又奉命指揮太行縱隊圍殲援敵，在遭遇敵人後以猛打猛沖的戰法打蒙晉綏軍，隨後趁夜色將其包圍於磨盤堖，再采取層層剝筍的戰法逐步將敵人壓縮到主峰將其全殲。
在上黨戰役中，太行縱隊以1200人的傷亡，殲滅晉綏軍兩萬六千人，戰績冠絕全軍。
1946年8月，晉冀魯豫野戰軍大規模出擊隴海路，挺進魯西南，國軍調集重兵來犯。我軍抓住機會，集中主力分割中路來犯的整三師和整四十七師，並重點圍殲整三師。陳錫聯的三縱承擔了南頂北攻的艱巨任務，即南頂整四十七師，北攻整三師，堅決割裂兩個師聯系。
在南頂中，三縱九旅與整四十七師激戰兩日，讓其寸步不進。在北攻中，三縱八旅攻克申倪寨，將整三師一分為二，在隨後的總攻中，三縱七旅率先攻入師部，活捉師長趙錫田。
定陶戰役結束，我軍轉戰巨野、金鄉、嘉魚一線，三縱連戰楊莊、曹家樓，殲滅整八十八師一個旅和張嵐峰的第四縱隊，前後俘敵八千人。
大戰魯西南，二縱進攻羊山集不利，陳錫聯率三縱增援並接替指揮，采取先攻羊身、再打羊頭，逼敵突圍，以主力設伏圍殲的戰術，僅18小時就全殲了整六十九師，活捉師長宋瑞珂。
千裏躍進大別山，陳錫聯指揮三縱奇襲立煌、轉戰六霍、鏖戰張家店，打出了多個第一：第一次攻下大別山連片區域（皖西九座縣城）。進大別山後第一場殲滅戰（打掉了整八十八師師部和整六十二旅）。
淮海決戰，陳錫聯指揮三縱急襲宿縣，六小時攻下堅城，全殲張績武以下1.2萬人，在短時間內將徐蚌線攔腰截斷，為淮海戰役圍殲黃維兵團乃至最後勝利奠定了堅實基礎。
陳錫聯是政工幹部出身，指揮作戰往往最註重細節，喜歡謀定而後動，事前親臨前線觀察，把敵人布防情況和地形地勢摸得一清二楚，再花時間一項項籌劃，因此往往能較好地完成任務，在軍事生涯中幾乎沒有打過吃虧戰，遂有小鋼炮之名。
但前面也說了，陳錫聯也有幾次攻而未克的經歷，一次是越過隴海路後首戰民權，犯了過度分兵和輕敵的毛病，一個旅沒能吃掉一個營。二是張鳳集突擊整十一師，功敗垂成，但後來在劉帥的點撥下很快調整部署，和七縱一道吃掉了整十一師一個團。瑕不掩瑜，筆者認為陳錫聯可以算得上二野最優秀的兵團級戰將。
第二個說說四兵團司令員陳賡大將，陳賡大將的經歷相信讀者也非常熟悉了。中國共產黨早期黨員之一，1922年入黨，是開國將帥中最早入黨的。陳賡還是黃埔一期畢業，有黃埔老大哥之稱，東征時救過校長一命。在上海幹過鋤奸、在鄂豫皖當過師長，長征時是幹部團團長，指揮幹部團在土城之戰、巧渡金沙江中立下奇功。抗戰時率三八六旅東進抗日，開辟了太嶽根據地。
解放戰爭時期，陳賡大將最出名的有三場大戰：
一是臨浮戰役。戰前，太嶽軍區面臨南北夾擊的不利態勢：晉綏軍南下和胡宗南部整一師、整三十師北上。陳賡以少數兵力牽制晉綏軍，一部兵力牽制浮山守軍兩個旅，以主力突然進攻官雀的整一旅二團。黃正誠上當，親率整一旅旅部和一團來援，讓陳賡打了個幹凈利落的殲滅戰，全殲天下第一旅，活捉中將旅長黃正誠。
二是橫掃隴海路。1947年下半年，陳賡指揮四縱、九縱和新三十八軍組成陳謝兵團，突然越過隴海路南進，國軍大為恐慌，臨時以整三師、整十五師和青年軍二零六師編組為第五兵團，以陳賡的老同學李鐵軍為司令。
陳賡采取聲東擊西戰術，以十旅冒充主力突擊豫西的臨汝和郟縣，隨後又讓十三旅冒充主力奔襲伏牛山，讓李鐵軍兵團南奔北跑一個多月，疲憊不堪。當李鐵軍率疲憊之師抵達祝王寨、金剛寺一線時，陳謝兵團主力突然出現，僅一天一夜的功夫就全殲了第五兵團兵團部和整三師，俘敵八千二百人。
三是淮海決戰，陳賡跟一期老同學黃維交手，先在渦河兩岸構築窄正面、寬縱深的防禦體系，使黃維的十二兵團無法短時間擺脫我軍纏結，為中野各部建立包圍圈贏得了時間。之後在圍攻黃維兵團的戰鬥中，陳賡又提出采取土工迫近作業、制造飛行炸藥包等戰法，給黃維兵團套上了一層又一層絞索。
陳賡風格和陳錫聯迥然不同，喜歡追求巧妙的指揮藝術，在構思好圍殲敵軍的宏大計劃後，將具體戰役布置交給參謀長和旅長。因此陳賡麾下四個旅長各個都是能獨當一面的人才，還出了兩個中將。但他的這一風格有時也出了一些紕漏。
一是攻打確山，圍攻整二十師。陳賡開始時統一指揮中野陳謝兵團和華野陳唐兵團，由於旅長和參謀長事前疏忽，沒註意部隊進攻必經高地上有敵人暗堡，因此進攻一開始就嚴重受阻，改變戰法後敵人援軍也近了，被迫撤出戰鬥。
二是宛東戰役，中野和華野十縱原計劃佯攻駐馬店，誘駐守南陽的張軫兵團來援。然而負責誘敵的陳康旅邊打邊退，引誘的跡象太明顯，引起了張軫的警覺。張軫派人佯裝購置陣地，擺出東進的樣子，之後立即西返南陽。四縱參謀長沒能看出張軫這一策略，誤以為敵人仍要東進，錯過了全殲張軫兵團的機會。
瑕不掩瑜，筆者認為，論指揮藝術，陳賡的能力在兵團司令員中也是非常優秀的。
第三個說說五兵團司令員楊勇。在確定五兵團司令員人選之前，王近山一直認為該職位非他莫屬，沒想到名單發表後卻給了非一二九師出身的楊勇，王近山大失所望，甚至找兩位首長理論。老政委明言：「楊勇除了打仗可能不如你，其他方面都比你強。」
楊勇出身紅三軍團，受彭總影響非常深，喜歡打硬仗、惡戰，而且戰前不講條件，戰後也不擺功勞，因此打了很多仗，知名度反倒不如王近山，但領導也是看在眼裏，在心裏記著楊勇的好，1949年全軍整編，五兵團司令員的位置就給了楊勇。
湘江之戰中，楊勇率10團堅守界首，大戰鋼七軍，掩護了中央縱隊過江。抗戰時八路首戰平型關，楊勇親內建686團3營反攻老爺廟，和日軍反復爭奪十余次，將伏擊戰打成了全勝之局。轉戰晉南，楊勇指揮686團在汾離公路三次伏擊日軍，切斷了臨汾日軍的補給線。揮師冀魯邊，一個團一夜全殲偽軍一個團，並義釋團長，又爭取了偽軍一個團起義。
抗戰勝利後，楊勇率部活躍在冀魯豫戰場，四天連克巨野、鄆城、嘉祥、濟寧四城，殲敵一萬。連續運動十三天奔襲碭山，殲敵整二十九旅大部。反攻豫北，橫掃原武、陽武，殲敵七千。隨後加入劉鄧大軍行列，南下隴海路，首戰鄆城，一夜全殲敵兩個整旅，俘敵八千。
千裏躍進大別山，楊勇的一縱承擔了冒充主力出擊豫南，掩護主力在鄂東、皖西展開的任務。隨後又奉命出擊鄂東，連克武穴、廣濟，吸引國軍主力南下，國軍南下時，整四十師和整五十二師八十二旅最為突出，楊勇統一指揮一縱、六縱打了一場暢快淋漓的高山鋪大捷，殲滅國軍三個旅，這是我軍躍進大別山後戰果最大的戰役。
淮海戰役，楊勇指揮一縱在張公店痛殲米文和的181師，為中野主力拔了頭彩。隨後率部參與圍攻黃維兵團，一縱打得非常英勇，傷亡極大，部隊四次縮編，戰到最後縮編為12個營，每個營沒掛彩的只有不到百人，實力不到一個團，全縱隊減員三分之二以上。
楊勇打仗乍看起來技巧性似乎有些偏弱，然而作戰風格非常硬朗，攻堅和打硬仗的本事在中野中首屈一指。唯一遺憾就是在進攻阜陽、殲滅重建的74軍戰鬥中，中野一縱和十一縱配合不太好，導致付出重大代價後沒能達成目的。
