應激反應的內涵可以概括為：①應激是機體抵禦外界刺激所作出的一種生理病理反應；②強烈的應激反應對軀體和心理兩個方面有著的不良影響。③應激反應是不良刺激，它打破了機體的穩定性，是一種全身性的非特異性反應。
根據上述的內涵我們可以將應激反應的致病模式概括為： 持續性或高強度應激導致機體代償適應能力耗竭，機體形成特異性損傷或非特異性應激損傷，最後導致疾病的發生；並將其分警覺期、抵抗期和衰竭期。
根據上述應激反應的內涵和致病模式，認為應激與中醫「證」之間存在高度的相關性，主要有三點：①中醫學「證」和「辨證」將機體的臟腑、官竅、四肢百骸、表裏內外等緊密聯系起來，並均是以五臟為中心， 說明了「證」是具有復雜性、全身性的，這與應激反應的損傷機制神經-內分泌-免疫網路系統、多器官、多系統的紊亂的非特異性高度吻合。
②二者都是處於一種生理、病理反應狀態。 輕度的應激反應是機體的一種生理性適應反應，而超過機體抵抗能力的應激反應是不良刺激的病理損傷狀態 。而中醫學的「證」既是是非疾病時機體狀態的概括，又是疾病某一階段的病理本質。
③證候的陰陽失調與應激反應致機體內環境紊亂高度一致。持續性或高強度應激反應超出了機體的調節能力，導致機體內環境紊亂； 正邪鬥爭後導致機體陰陽失調，則形成「證」。可以看出中醫的「證」與應激反應存在著密切的聯系。
應激反應的中醫病因病機
應激反應的基本病因有外邪侵襲、創傷、內傷等等，其中手術則屬於創傷中的一種。美國加拿大中醫證候研究協作組透過研究發現中醫的癥候與應激反應癥狀有著密切的相同點， 將應激反應分為三個階段：警戒期、抵抗期、衰竭期，三個階段各有不同的中醫辨證，而本研究主要針對抵抗期。
認為應激反應的警覺期主要的病機與肝膽不寧和肝郁氣滯證有關； 應激反應的抵抗期的病機主要與肝郁氣滯及其相關衍化的氣虛、氣滯、血虛、血瘀、陰虛、陰盛及陽盛等有關 ；應激反應的衰竭期的病機與腎陽虛證有關。
而手術導致的應激反應的病機也可與上述理論相符合，患者對手術的恐懼則是肝氣郁滯的表現。 情誌得不到舒暢，進一步加重的話則會心氣大亂，而心為神之居、血之主、脈之宗，所以術前心的功能受到影響，手術的應激反應可能會更加強烈。
術中患者不可避免的會血淤脈外，強烈的手術的創傷更加耗血傷氣，心對血脈執行的調控作用則更加受到負面影響，出現氣虛血淤血虛的各種表現， 與上述應激反應的抵抗期的病機高度一致，心不能對血脈進行有效的調控，肝臟得不到血的供給，則肝的疏泄功能得不到有效發揮，最終加劇了手術的應激反應。
強烈的手術創傷刺激致機體臟腑失養，氣血衰弱，最終會影響先天之本，出現腎陽虛證的各種癥狀，這與上述應激反應衰竭期的病機相一致。 因此心、肝、腎在手術期應激反應中有著重要的影響作用，它們直接影響到機體對應激的耐受能力以及抵抗能力。
應激反應與中醫證候的關系
目前，應激反應在中醫界暫無一公認中醫證候分型亦無相關指南進行定義。有學者透過對其深入研究， 認為應激反應的中醫辨證可根據其三個不同階段有不同的辨證，主要按衛氣營血辨證、六經辨證、溫病辨證來分。
透過探討，認為應激反應可分為警戒期、抵抗期、衰竭期。應激反應的警戒期屬於傷寒六經辨證的太陽病，而衛氣營血辨證則屬於衛分癥候，此期患者剛接觸到應激源， 應激反應多屬心理上的，應對這種應激源，人體會產生一種抗拒，內分泌系統會更加興奮，引起人體心率加快、血壓升高、情緒緊張、出汗、胃腸道反應等癥狀。
應激反應的抵抗期屬於於六經辨證之少陽、陽明證，而溫病辨證則屬於氣分證，這一時期機體受到刺激而應激性皮質反應分泌增多，代謝加快、免疫反應抑制，若應激源非常的強烈， 則人體內的抗體會表現出強烈的適應和抵抗能力，若應激源持續存在，人體的防禦和貯備能力將會被消耗。
其對應激源的抵抗力將會明顯下降，身體會出現嚴重的癥狀，如少陽證則會出現往來寒熱，胸脅苦滿，心煩喜嘔等癥狀； 若出現潮熱，譫語，手足蕺然汗出等癥狀則屬於陽明證；出現高熱不惡寒，苔黃，脈數等一系列癥狀則屬於氣分證。
這一時期的臨床表現顯示了機體的正氣正與外邪進行劇烈的爭鬥，正氣衰敗的話則會進入下一時期。 應激反應的衰竭期屬於六經辨證之中的厥陰證、太陰證、少陰證，在衛氣營血辨證中屬於營血證。
強烈的應激源持續刺激著機體，經過第二時期的各種反應後，人的先天之本就會被耗盡，臟腑功能將會衰退，則會出現各種臟腑的疾病，甚至危及人的生命。太陰證則會出現腹滿時痛，嘔吐，腹瀉，不欲飲食，脈沈等證候。 少陰證則會出現但欲寐、脈微細等證候。厥陰證則會出現心中痛熱，食則吐蛔，下之利不止等證候。
營分證則會出現為心神被擾，發熱夜甚，躁擾不寧或譫語，斑疹隱隱等證候。血分證則會出現耗血動血的證候，如吐血，便血，尿血，斑疹隱隱，舌質深絳等。 上述對應激反應的三個時期的辨證可分別對應於圍手術期的術前、術中、術後期三個階段應激反應的中醫辨證 。
手術應激反應的中醫中藥治療
現階段，中醫藥對於圍手術期應激反應幹預的相關研究顯示，中醫藥在這方面是有一定效果的，但臨床對此內容的研究仍較少，我們中醫人更加應將中醫藥的特色和優勢套用於此內容中。 中醫對手術應激反應的幹預主要有中藥、針灸、各種中成藥註射劑等等。
將66例行胃竇癌根治術的患者分為兩組，治療組在術前5天給予靜滴參脈註射液250ml，qd;手術後第5天繼續靜滴一周，治療組的患者臨床癥狀較對照組明顯改善;觀察組治療後的CD+3:CD+4、CD+4/CD+8均較治療前升高， 參脈註射液中的人參和麥冬具有益氣養陰扶正的功效，根據現代藥理學顯示他們均具有增強機體免疫力的作用。
所以得出參脈註射液能緩解圍手術期的應激反應。研究顯示參附註射液對抗老年全麻下腹腔鏡膽囊切除術的應激反應有一定效果，並且參附註射液還具有其他的作用， 例如增強心肌收縮力、治療心律不整等，相關報道也稱參附註射液可減輕氣管插管時強烈的應激反應。
透過臨床研究稱運用益氣養陰類的中藥可明顯增長患者外周血中B細胞和T細胞含量，其中B細胞和T細胞可調節機體的免疫功能，表明益氣養陰的中藥可有效提高機體免疫力 。透過研究表明總有烏芍合劑治療胃癌根治術後的應激反應的有效率為97．8%。
研究顯示益氣化瘀湯能減輕炎癥的作用，可減輕經皮冠狀動脈介入（PCI）術後患者的應激反應， 同時可減輕心肌缺血/再灌註造成的損傷，益氣化瘀湯的君藥為五爪龍、土鱉蟲，它們都具有具有益氣活血化瘀、行痹通陽止痛功效。
研究表明參苓白朮散可提高婦產科腹部手術後外周血IgM含量，降低術後C反應蛋白含量，說明中藥參苓白朮散有改善手術應激反應、提高機體免疫力的作用。 發現逍遙丸聯合生脈註射液可降低乳癌手術患者的血常規、CRP、IL-6和TNF-α等炎性及細胞因子的水平，並可穩定乳癌患者圍手術期的體溫、心率和血壓。
對乳癌手術應激反應具有積極的調節作用。報道針刺復合麻醉可以穩定肺切除後患者的CD+/CD+，能減輕手術應激反應。 選取冠心病行腹部手術患者160例，分為對照組和針灸組;其中針灸組患者在行常規全憑靜脈麻醉前給予針刺穴位30min，並持續輔助全身麻醉至手術結束。
發現針灸輔助全憑靜脈麻醉不僅可以有效降低冠心病行腹部手術患者圍手術期應激反應，並且可以改善心肌缺血的癥狀。 本研究透過對60例下肢骨科手術後轉入IUC的患者治療前、術後1天、術後3天、術後5天各項指標的對比分析。
結果顯示：1．與單純的西醫治療相比，加用可解毒化瘀、益氣養陰功效的血毒清可降低患者白血球計數、嗜中性球計數炎性指標，說明血毒清可改善手術後患者的炎性反應。 2．與常規治療組相比，血毒清可改善患者白介素-6、腫瘤壞死因子-α應激反應指標，說明血毒清對改善手術患者應激反應有一定的作用。
3．關於治療組比對照組反映炎性指標的C反應蛋白在術後3天下降更加明顯，而在術後5天二者下降雨平無明顯差異， 無統計學意義，可能是CRP的產生和發展與多種原因有關，並非是手術應激反應的特異性指標。
4．透過兩組患者的中醫證候積分等指標的比較，表明血毒清可改善患者整體狀況，在一定程度上加快術後康復與改善患者預後轉歸，並優於常規治療組。 1．本研究僅納入60份有效病歷，數據樣本小，所得到的結果可能存在一定局限性。
2．由於相關客觀條件的限制，本研究未將患者的「皮質醇、腎上腺素」等應激激素指標納入觀測指標，在應激反應方面缺少一定的全面性。 3．本研究僅限於臨床觀察，並主要研究物件為下肢骨科手術的患者，手術型別不夠唯一性，並且未有相關的動物實驗，未能對手術應激反應的發生機制與血毒清的療效觀察做出更深入的研究。
4．因術後應激反應在現階段中醫界暫無明確指南對其進行中醫辨證分型，本研究未能針對某一單一證型進行更加深入的研究，缺乏一定的說服力。 雖然本研究存在一些不足和待完善的方面，但是導師及科室醫生們將血毒清套用在臨床上，並已得到一定的肯定，我們發現了加快手術患者術後康復的一種新方向。
隨著更多研究的深入，中醫藥減輕手術應激反應、加快術後康復將是一種值得套用的方法。 應激反應是指機體受到傷害性刺激，例如創傷、失血、劇烈運動和手術麻醉等刺激，以增加下視丘-腦下垂體-腎上腺皮質的激素釋放及興奮交感神經-腎上腺髓質系統為主，引起機體分泌-代謝功能變化的過程。
手術應激反應則是機體因為手術創傷刺激引起的一系列全身應激反應。 手術創傷這種不良刺激透過相關神經纖維傳入中樞神經系統，啟用下視丘-腦下垂體-腎上腺皮質軸， 導致相關激素分泌增加，比如皮質醇等，興奮交感神經-腎上腺髓質系統後，兒茶酚胺的分泌將較前顯著升高。
所以輕度的應激反應有助於機體對不良刺激的抵抗，然後嚴重不良刺激導致的重度應激反應則會擾亂機體的內環境，破壞機體的平衡，最終可能導致疾病的發生。所以對相關手術應激激素及細胞因子的研究有助於我們對手術應激反應的調控，並且為我們找出減輕手術應激反應的方法，對手術患者的預後、康復及並行癥發生率有重大意義。
